США: 200 лет - 200 войн

Неоднократно посылали США свои корабли и в другие страны Азии и Дальнего Востока. Они несколько раз предпринимали попытки вооруженного вторжения в Корею, с помощью корабельных пушек заставили Японию подписать неравноправный американо-японский договор, в течение длительного времени военной силой обеспечивали свои интересы в Китае.

Впервые американские боевые корабли и морская пехота начали активные действия у берегов Китая еще в первой половине XIX века. Американский капитал стремился прочно обосноваться на китайском и дальневосточном рынках. США также нужно было создать надежный военный плацдарм для своих вооруженных сил — опорную базу для борьбы с европейскими конкурентами, прежде всего с Англией и Германией.

Американцы действовали совместно с другими буржуазными государствами-хищниками, ведя борьбу с национально-освободительными силами Китая. Например, они участвовали в так называемых «опиумных» войнах. Эти колонизаторские операции прикрывались, как правило, измышлениями о «необходимости защищать свободу торговли», оборонять миссии, торговые представительства и кварталы, где проживали иностранцы, от «бунтующей черни» и «вооруженных толп фанатиков».

В то же время США вели борьбу и с западными конкурентами. Причем эта борьба имела формы откровенного пиратства — американские военные корабли, предварительно заменив свой флаг каким-либо нейтральным, нападали на английские, германские, голландские и другие торговые суда, брали их на абордаж, грабили, а затем, чтобы скрыть следы преступления, топили вместе с командой. Особенно преуспели в подобных операциях корабли так называемой азиатской эскадры США, действовавшей наиболее активно у берегов Китая в 1857–1860 годах.

К этому же времени относится и первый поход американского флота к берегам Японии. Стремясь опередить своих давних конкурентов и первыми прочно обосноваться на рынках «таинственной империи», правящие круги США уже в 1853 году послали в Японию эскадру боевых кораблей под командованием коммодора Мэттью Перри. Японцы всячески пытались уклониться от прямых контактов с американцами. Однако у коммодора Перри, как пишут американские историографы, «были сильные средства убеждения)» — стоявшие вблизи берега корабли недвусмысленно грозили своими пушками, и японцы были вынуждены пойти на переговоры с американскими «послами», а затем и на заключение договора об открытии ряда портов и предоставлении некоторых льгот заморским купцам и предпринимателям.

Если операция против Японии прошла у американцев более или менее гладко, то для проникновения в Корею им пришлось несколько раз прибегать уже не только к вооруженному шантажу, но и непосредственно к силе оружия, прямой агрессии. Первая операция была проведена вооруженными силами США в 1871 году. Как в свое время в Индонезии, этот акт осуществлялся под фальшивым предлогом «защиты американского судоходства, свободы торговли и обеспечения жизни и имущества граждан США».

Эскадра американского флота, посланная к берегам Кореи, состояла из пяти боевых кораблей. 30 мая 1871 года она вошла в устье реки Хан и встала на якорь неподалеку от первых фортов, прикрывавших подход к корейской столице — Сеулу. Корейцы, считая, что чужеземные корабли прибыли в их воды с мирными намерениями, не проявляли никаких актов враждебности. Они ожидали, что иностранцы как-то представятся хозяевам, обратятся к ним с просьбой о гостеприимстве. Ничего подобного не произошло. С американских фрегатов были спущены шлюпки. Был произведен промер и определение фарватера. Затем корабли двинулись вверх по реке. Тогда с одного из корейских фортов прозвучал предупредительный выстрел. Позднее даже американские историки признают, что этот выстрел был произведен из самой старой в мире пушки — производства 1313 года. Она стреляла на расстоянии двухсот шагов и не могла причинить никакого вреда кораблю, даже если бы ее ядро и долетело до него. Но адмирала Роджерса не интересовали эти детали. Ему нужен был повод. В ответ на «опасные и враждебные действия» фрегаты дали всем бортом залп по берегу, а затем приступили к высадке вооруженного десанта.

10 июня 1871 года на корейскую землю была высажена уже целая бригада морской пехоты, начавшая «операцию по умиротворению». Действия солдат прикрывали огнем фрегат «Монокасси» и шлюп «Палое», остальные корабли наблюдали за операцией, готовые к немедленному вмешательству. Высаженные на берег солдаты быстро овладели двумя фортами, перебили их немногочисленный гарнизон, взорвали пушки и укрепления. Путь был открыт. И американские корабли двинулись вверх по реке. Лишь в одном месте небольшой гарнизон форта дал бой противнику. Но силы были неравными. Американцы легко сломили сопротивление, ворвались в форт и перебили всех его защитников.