США: 200 лет - 200 войн

Тем временем в Париже продолжались переговоры американских представителей с делегацией ДРВ. Под давлением сложившейся обстановки США были вынуждены пойти на достижение договоренности по ряду вопросов, и в первую очередь по вопросу о прекращении войны. Стороны договорились о подписания соответствующего соглашения. Церемония была назначена на 31 октября 1972 года. Но когда наступил этот срок, американская сторона отказалась поставить свою подпись — Вашингтон сделал еще одну попытку вынудить вьетнамцев к уступкам. Когда же эта попытка провалилась, американцы прибегли вновь к военному шантажу. В ноябре — декабре их авиация совершила ряд налетов на Ханой и Хайфон, бомбила мосты, плотины, дамбы и другие гидротехнические сооружения в ДРВ. Это не принесло успеха Вашингтону. Зато потери его авиации достигли рекордных цифр.

В январе 1973 года в Париже начался новый тур переговоров, который и привел к подписанию 27 января Соглашения о прекращении огня и восстановлении мира во Вьетнаме. Самоотверженная борьба вьетнамского народа, всесторонняя помощь, оказанная ему социалистическими странами, и в первую очередь Советским Союзом, международное движение солидарности сорвали замыслы реакционных сил.

Пентагон бросил в горнило этой войны свои отборные войска, значительную часть всех имевшихся в строю вооруженных сил. В разгар интервенции в ней участвовало свыше трети боевого состава сухопутных войск США, две трети линейных сил морской пехоты, третья часть армейских вертолетов, до 40 процентов самолетов тактической авиации и почти половина стратегических бомбардировщиков военно-воздушных сил.

В общей сложности за годы войны на вьетнамской земле побывало 2,5 миллиона американцев в солдатских и офицерских мундирах. В индокитайских водах в разное время действовали все ударные авианосцы американского флота, значительная часть других кораблей боевого состава.

Американская статистика подсчитала и другие цифры. В печати, например, сообщалось, что за период активных боевых действий в Индокитае, в основном в Южном Вьетнаме, только авиацией было сброшено бомб и других боеприпасов общим тоннажем около 8 миллионов тонн — почти в три раза больше, чем сбросила американская авиация на всех фронтах за годы второй мировой войны. Всего же на индокитайскую землю интервенты обрушили почти 14 миллионов тонн бомб, снарядов, мин, гранат и других боеприпасов, что равно взрывной мощи 700 атомных бомб того типа, какой была бомба, сброшенная на Хиросиму.

Ведя агрессию во Вьетнаме, США превратили эту страну в свой огромный военный полигон, на котором проверялись военно-теоретические концепции и методы ведения операций, отрабатывались вопросы организации войск, их использования, взаимодействия и испытывались различные виды вооружения и боеприпасов.

Уже в самом начале эскалации, стремясь деморализовать противника, морально подавить его и лишить воли к сопротивлению, американцы обрушили па Вьетнам море огня. Никогда прежде нормы использования боеприпасов в бою не были в американских войсках столь высоки, как во вьетнамской агрессии. Буквально целые районы страны превращались в зоны пустыни, выжигались обширные лесные массивы, уничтожались поля, разрушались населенные пункты. Любая, даже самая незначительная боевая операция сопровождалась таким огневым налетом, что, казалось, никто уже не останется в живых. Особенно широко применялись такие средства, как напалм и белый фосфор.

Командование вооруженных сил США в период вьетнамской войны опробовало многие новые образцы оружия и боевой техники, проверило ряд экспериментальных моделей и разработок. При действующей армии в Южном Вьетнаме постоянно находилось несколько специализированных групп, занимавшихся контролем за испытанием оружия и боевой техники, учетом выявленных недостатков, доводкой. Во Вьетнаме испытывались боевые самолеты, вертолеты и образцы вертолетного вооружения, новейшие аэромобильные, транспортные и другие средства, танки-амфибии, авиационные бомбы, ракеты, артиллерийские снаряды, мины, системы наблюдения и связи, некоторые образцы речных судов, десантно-высадочная техника и многое другое. Прошли всестороннее испытание автоматические винтовки, новые гранатометы, огнеметы, средства защиты личного состава и т. п.

Особое внимание уделялось испытанию средств, вызывающих тяжелые телесные повреждения, сильные болевые ощущения и оказывающие глубокое психическое воздействие и шок. В частности, всестороннее испытание, особенно в войсках «зеленых беретов», прошла автоматическая винтовка А-15 («Армалит»), огонь из которой ведется не пулями, а небольшими металлическими стрелами длиной около 2,5 сантиметра. Как писал военный журнал «Армд форсиз джорнел», это оружие имеет сравнительно небольшую дальность огня, но зато выпускаемые им стрелы, попадая в тело человека, наносят тяжелейшие рваные раны, более опасные, чем повреждения от разрывных пуль. Даже при ранении в руку или в ногу человек может погибнуть от кровотечения или болевого шока.