США и Англия – 80 лет воздушного террора

Пока штурмовики наносили удары, четыре F-4B «Фантома» с «Рейнджера» патрулировали к югу от китайского острова Хайнань, прикрывая с воздуха Оперативное соединение 77. Несколько китайских МиГ-17 (М = 0,95) столкнулись с «фантомами» (М = 2,25 с ракетами на подвеске). В последовавшем бою один МиГ был сбит ракетой «сайдуиндер» с инфракрасной ГСН и упал в море, однако и один «фантом» тоже не вернулся на авианосец. Его пилот радировал, что у него кончается топливо, и после этого замолчал. Китайские самолёты не смогли причинить никакого вреда «фантомам».

Через несколько дней после стычки китайцы заявили, что бой происходил над Хайнанем и что исчезнувший «фантом» был сбит ракетой «сайдуиндер» с другого американского истребителя.

9 апреля ни один вьетнамский истребитель не помешал 140 самолётам ВМФ и 80 самолётам ВВС бомбить Северный Вьетнам. Только один штурмовик А-4 «Скайхок» был сбит зенитным огнём. Его пилот выпрыгнул с парашютом над Тонкинским заливом и был спасен.

Самолёты ВМФ и морской пехоты (последние базировались в Дананге) начали воздушные атаки позиций Вьетконга в Южном Вьетнаме 15 апреля, чтобы помочь самолётам американских и южновьетнамских ВВС. Этой ночью 6 – А-4 «Скайхоков» с «Коралл Си», поддержанные 6 – F-8 «Крусейдер» и «фантомами» с «Мидуэя», совершили первый ночной вылет на свободную охоту над Южным Вьетнамом. Все самолёты благополучно вернулись на авианосцы.

На следующий день «Коралл Си» и «Мидуэй» выслали 80 самолётов для атаки 3 важных шоссейных мостов на севере. Самолёты использовали бомбы и впервые в этой войне ракеты «воздух – земля» «Буллпап». Мосты были уничтожены.

«Буллпап» стала первой крылатой ракетой, примененной американцами в локальных войнах. Ракета «Буллпап» была создана по схеме «утка» и имела радиолокационную систему наведения. Во Вьетнаме применялись три версии ракеты «Буллпап»:

– AGM-12B калибра 305 мм со стартовым весом 259 кг, дальность стрельбы 11 км, вес фугасной боевой части 113 кг.

– AGM-12C калибра 460 мм, вес 810 кг, дальность стрельбы 16 км, вес фугасной боевой части 453 кг.

Специально для ведения боевых действий во Вьетнаме (поражения расчётов ЗРК) на базе AGM-12C была создана ракета AGM-12Е весом 770 кг. В её боевой части весом 420 кг имелись кассетные боевые элементы с готовыми поражающими частями.

В начале 1965 г. у берегов Вьетнама находились 42 американских боевых корабля, в том числе 3 авианосца с 294 палубными самолётами на борту, а на территорию Южного Вьетнама были переброшены 3-я экспедиционная дивизия морской пехоты (30 тыс. человек) и первое авиакрыло морской пехоты, где насчитывалось до 157 самолётов.

Первой в бой вступила VMF(AW) – 212, которая в 1965 г. была переброшена в Юго-Восточную Азию на борту авианосца «Орискани». Во время этого тура она потеряла один самолёт от зенитного огня, пилот которого попал в плен. Переброшенные позже на ТВД эскадрильи VMF(AW) -232 и VMF(AW) -235 действовали с авиабаз Дананг и Чу Лай.

С апреля 1965 г. у берегов Вьетнама постоянно находилось более половины корабельного состава 7-го флота США. Так, в 1966 г. в Южно-Китайском море находилось до 100 боевых кораблей, в том числе 4 авианосца и 18 десантных кораблей, а численность морской пехоты была доведена до 41 тыс. человек.

Но вернемся к событиям 9 апреля. Одновременно 70 истребителей-бомбардировщиков ВВС F-105 уничтожили ещё 3 моста в Северном Вьетнаме. Атаки подобного масштаба регулярно проводились с тех пор, как в Южном Вьетнаме были собраны значительные силы американской авиации.

В мае в район боев пришел ударный авианосец «Бон Омм Ричард». Регулярное использование авианосцев для поддержки самолётов ВВС при их ударах по партизанам Южного Вьетнама привело к созданию районов маневрирования «Янки» и «Дикси».

Два из трёх ударных авианосцев должны были действовать в районе «Янки стейшн» в Тонкинском заливе, нанося удары по Северному Вьетнаму. Один ударный авианосец находился в районе «Дикси стейшн» у берегов Южного Вьетнама, атакуя позиции Вьетконга. Когда появились новые авианосцы, ещё два крейсировали в Южно-Китайском море, меняя корабли с «Янки стейшн». Одновременно они являлись резервом на случай китайского вмешательства. Группа снабжения 7-го флота вошла в Южно-Китайское море, чтобы обеспечивать действия авианосцев. Авианосцы и корабли сопровождения принимали в море бомбы, снаряды, топливо и множество других грузов, необходимых при продолжительных операциях без захода в базу.

Июнь начался для американских авианосцев бурно. За два дня они потеряли над Северным Вьетнамом 5 самолётов и 7 лётчиков.

Американские авианосные самолёты снова столкнулись с вьетнамскими истребителями 17 июня 1965 г., когда МиГ-17 атаковали самолёты ВМФ, действующие южнее Ханоя. Два «фантома» с «Мидуэя» сбили по МиГ-17 ракетами «Сайдуинтер». Все американские самолёты благополучно вернулись на авианосцы.