США и Англия – 80 лет воздушного террора

31 августа 150 «летающих крепостей» В-17 бомбили Пизу.

2 сентября 200 бомбардировщиков В-17 и В-25 бомбили города Болонью, Тренто и Больцано.

И т. д., и т. п., ни одного дня без бомбежки. Я умышленно пропускаю «мотивированные» бомбардировки, то есть атаки аэропортов, портов, железных дорог, мостов и т. д. Хотя в большинстве этих авианалётов потери транспортной итальянской инфраструктуры были невелики, а вот разрушений жилых кварталов – более чем достаточно.

Одновременно с вторжением в Италию англичане решили захватить ряд греческих островов, занятых немцами – Родос, Кос, Лерос и Самос.

Артиллерия и британская авиация интенсивно бомбардировали греческие города и порты, включая Афины и Пирей. 12 сентября бомбардировщики В-24 бомбили остров Родос. В начале сентября английские войска захватили остров Кастельроссо, а 13 сентября высадились на острове Кос и захватили порт и аэродром Антимахия, который находился в исправном состоянии. В этот же день без всякого сопротивления англичане заняли Лерос, а 16 сентября – Саамов.

Как писали Ричардс и Сондерс, «в период с 20 по 25 сентября бомбардировщики “либерейтор”, “галифакс”, “веллингтон” и “хадсон” произвели четыре ночных налёта на аэродромы противника в районе Афин и на островах Крит и Родос»[49]. Понятно, что о потерях среди греческого населения маститые британские историки умалчивают.

Тем не менее немцы с 3 по 12 октября выбили англичан с Коса, Антимахии и Лероса.

Как видим, и в Италии, и в Греции сравнительно небольшим силам немцев удалось сорвать попытку союзников открыть «Балканский фронт».

Не менее интенсивно англо-американцы бомбили и города Югославии. Тут стоит сказать пару слов о городе с итальянским названием Зара и хорватским – Задар. Его справедливо называли «Адриатическим Дрезденом». Первый налёт на Зару состоялся 2 ноября 1943 г., а 28 ноября в ходе налёта было убито 200 человек. Всего на Зару с ноября 1943 г. по октябрь 1944 г. было совершено 72 налёта. В городе разрушено свыше 60 % зданий, погибло 4 тысячи жителей, а это не так уж мало для 20-тысячного города.

Союзная авиация продолжала массовые бомбардировки городов Средней и Северной Италии. Кроме того, через итальянскую территорию союзники транзитом летали на бомбежки объектов в Центральной и Восточной Европе.

Итальянские и германские истребители делали, что могли, отражая эти атаки. Так, 18 марта 1944 г. 30 итальянских истребителей С.205 и 60 германских Ме-109G атаковали армаду из 450 американских «летающих крепостей» и дальних истребителей, летевших бомбить Горицию. Только итальянцы сбили 4 машины и потеряли одни С.205, а всего в этот день было сбито 9 американских бомбардировщиков.

«Всего в период с 22 января по 15 февраля 1944 года союзная бомбардировочная авиация сбросила на объекты противника 12 500 тонн бомб»[50].

В начале февраля 1944 г. союзники начали наступление на «линию Густава». Ожесточенные бои развернулись за господствующие высоты в районе монастыря Монте-Кассино.

На монастырь наступал 6-й американский корпус. Оборону Монте-Кассино держали два батальона 4-й парашютной дивизии. 11 февраля 1944 г. американские 34-я и 326-я (Техасская) дивизии и 4-я индийская дивизия попытались овладеть Кальварио и Кассино в ходе общего штурма. «Они не добились успеха и понесли огромные потери. Достаточно сказать о бойне, которой подвергся весь американский 142-й полк на склонах Монте-Кассино.

Урон, понесенный союзниками в первом сражении, привел к приостановлению боевых действий. В период затишья генерал Александер удовлетворил просьбу генерал-лейтенанта Фрейберга подвергнуть бомбовому удару сам монастырь. 15 февраля 229 бомбардировщиков (включая 142 Боинга В-17) сбросили 4937 тонн бомб на древнюю святыню, превратив в руины её толстые стены. По иронии судьбы, результат вышел прямо противоположным тому, который ожидали союзники, стремившиеся лишить немцев возможности использовать монастырь как оборонительную позицию. Разрушив монастырь, они выдали немцам карт-бланш на превращение руин в объект обороны, что те и сделали, с пользой задействовав многочисленные подземные тоннели и катакомбы. С 15 по 18 февраля 4-я индийская и 2-я новозеландская дивизии предприняли попытку взять монастырскую гору Монте-Кальварио и железнодорожную станцию Кассино, однако встретили яростный отпор, вызвавший большие потери, особенно индийской дивизии, ряды которой на склоне буквально выкосили парашютисты-пулемётчики»[51].

И вот 15 марта 1944 г. союзники отправили на Монте-Кассино 600 бомбардировщиков, значительную часть которых составляли «летающие крепости», и сбросили 1400 тонн бомб. Тем не менее германские парашютисты продолжали удерживать Монте-Кассино до 18 мая, а затем отступили к Риму.