США и Англия во 2-й мировой войне

С 10 июня крупные силы американской авиации с утра до ночи бомбили Сайпан. 12 июня начался ежедневный обстрел острова артиллерией флота, который в этой операции насчитывал 550 кораблей, в том числе 7 линкоров, 12 крейсеров и 14 авианосцев. Имевшиеся на Сайпане немногочисленные японские самолеты были уничтожены, опорные пункты в основном разрушены. Даже плантации сахарного тростника сожжены напалмом. 15 июня американские десантные части высадились на Сайпане. Бои продолжались около месяца, японский гарнизон почти целиком погиб. Японские солдаты сражались под лозунгом: «Семь жизней во имя нашей страны», т. е. каждый должен был убить семь американцев. Однако при превосходстве американских десантников в технике это мало помогло делу: войска США потеряли около 2,4 тыс. убитыми. На одного погибшего американца приходилось 10 убитых японских солдат. Когда остатки японского гарнизона были загнаны на северную оконечность Сайпана, там разыгрались трагические сцены. Толпы японцев, жителей острова, бросались с высокого берега в море на острые скалы вместе с детьми. Тех, кто не хотел кончать самоубийством, солдаты пристреливали, а затем подрывали себя гранатами. Так погибло больше тысячи мирных жителей острова. Хотя окончательная очистка Сайпана от японских солдат заняла еще несколько месяцев, к середине июля остров был в основном занят, а аэродромы подготовлены для действий американских тяжелых бомбардировщиков против Японии. Одновременно американцы заняли острова Тиниан и Гуам. Во время боев на Марианских островах 19–21 июня 1944 г. произошло большое морское сражение. Японцы потеряли три авианосца, еще четыре получили серьезные повреждения, было потоплено несколько других кораблей. Военные неудачи на Марианских островах имели серьезные политические последствия: в Японии ушло в отставку правительство Тодзио, новое правительство сформировал Койсо.

Сразу после овладения Марианскими островами начались систематические налеты американской авиации на Японию. Японские города, имевшие слабую противовоздушную оборону, явились удобными объектами для американских бомбардировщиков. Тактика террористических налетов, избранная американскими ВВС, преследовала цель — вызвать максимальные жертвы среди мирного населения. Для налетов выбирались ветреные ночи, первая волна бомбардировщиков сбрасывала зажигательные бомбы по периметру города, чтобы окружить его огненным кольцом и не дать возможности жителям спастись. Последующие волны бомбардировщиков громили образовавшийся круг. Прогрессивные японские авторы пишут: «Бесчеловечные бомбардировки американцев не пощадили ни жилищ, ни больниц, ни школ. 50 процентов домов в Токио, Осака и других крупных городах было разрушено до основания. Многие мелкие города, которые не имели никаких военных объектов, были уничтожены почти целиком. Всего в стране в результате этих бомбардировок было сожжено и разрушено 2980 тысяч домов, 9 миллионов человек лишились крова. Страшные картины гибели встают в памяти… Люди метались среди моря подступавшего со всех сторон огня, под настигавшими их повсюду смертоносными бомбами американских бомбометателей… В результате этих невиданных злодеяний, которые трудно даже представить, погибло не менее 500 тыс. человек. Только 10 марта 1945 г. во время большого ночного налета американской авиации на восточную часть Токио погибло более 100 тыс. человек. Те, кто видел забитые трупами дороги, вздувшуюся от мертвых тел реку Сумидагава, никогда не забудут этой ночи».