Незадолго до начала вооружённых столкновений были обнаружены значительные запасы газа в сирийской провинции Латакия и на средиземноморском шельфе близ Израиля. На этой почве могли возникнуть противоречия между интересами двух этих стран, однако причины для конфликта пока не было, поскольку освоение месторождения – дело хлопотное, требующее времени и инвестиций. Вслед за этим Иран, Ирак и Сирия достигли предварительного соглашения о прокладке газопровода с иранского месторождения South Pars (Южный Парс) через Ирак к побережью Сирии, где планировалось строительство заводов по сжижению природного газа. Этот проект нарушал планы Катара по транспортировке газа с месторождения North Dome в Турцию и далее в Европу. Дело в том, что Иран и Катар, по сути, добывают газ на одном месторождении в центральной части Персидского залива. Северная часть месторождения принадлежит Ирану, а южная – Катару. При этом возникает как бы двойная конкуренция – с одной страны обе страны качают из одного «резервуара», соревнуясь в том, кто добудет газа больше и быстрее, а с другой стороны – страны конкурируют на рынках сбыта. Строительство газопровода из Ирана к побережью Сирии могло бы нанести серьёзный удар по интересам Катара, поэтому неудивительно, что появилось желание избавиться от президента Асада.
Поводом для организованных протестов стало ухудшение положения в сирийской деревне, вызванное засухой, а вскоре началась гражданская война, в которую тем или иным способом были вовлечены другие страны. Впрочем, израильский журналист Йоси Мельман в статье, опубликованной в газете Maariv 22 августа 2015 года, утверждал, что во всём виновата «Аль-Каида»:
«Асад, пытавшийся подавить мятеж силой, говорил, что против него выступила "Аль-Каида", но Запад не поверил ни ему, ни лидеру Ливии Муаммару Каддафи, который тоже обвинил "Аль-Каиду" в организации восстания. Потом оказалось, что Асад и Каддафи были правы, обвиняя "Аль-Каиду"».
Не знаю, насколько верно это утверждение, однако финансирование «Аль-Каиды» со стороны некоторых арабских стран не подвергалось сомнению. Видимо, цель оправдывает средства, а других возможностей для устранения Каддафи и Асада прежде не было. Только через несколько лет появилась возможность сделать ставку на ИГИЛ.
Анализируя ситуацию в Сирии, чешский политолог Пётр Макварт пришёл к выводу, что целью создания «Исламского государства» было намерение заблокировать путь иранскому проекту и в перспективе способствовать реализации катарского маршрута через Сирию в Турцию. По мнению политолога, здесь не обошлось и без участия США:
«Вот и всё, и не стоит искать другой подоплеки. <…> С 2012 года, поддерживая различные террористические группировки, США удерживают Ирак и Сирию в состоянии хаоса, который делает реализацию проекта невозможной».
На самом деле ИГИЛ блокирует как иранский, так и катарский проект газопровода. Столь же безосновательно и второе утверждение политолога, которое заставляет вернуться к гипотезе управляемого хаоса. Хаос на Ближнем Востоке не нужен США, поскольку целью американской политики является создание подконтрольного регионального объединения, которое станет частью системы, гарантирующей мировой порядок. Хаос выгоден только ИГИЛ – ослабленные вооружёнными конфликтами страны могут стать его добычей.
США уже контролировали правительства Афганистана и Ирака, делали реверансы в сторону Ирана, однако основной проблемой в этом регионе оставалась Сирия. Увы, Асада не удалось свергнуть даже силами ИГИЛ. Здесь ситуация была чем-то сходна с тем, что произошло вслед за Мюнхенским сговором в 1938 году – Великобритания и Франция надеялись подтолкнуть Гитлера к нападению на Россию, поэтому на первых порах не препятствовали территориальным претензиям Германии. А потом стало уже поздно – фашистские войска вторглись во Францию, вынудив её капитулировать, а Великобритания подверглась массированным бомбардировкам силами люфтваффе. Вот и ИГИЛ не собиралась ограничиться захватом богатых нефтью территорий на севере Ирака и Сирии, но после того, как значительно окрепнет, намеревалась двинуться на юг, к Персидскому заливу, где расположены крупнейшие месторождения энергоносителей, принадлежащие Ираку и другим арабским странам.
Некоторые эксперты высказывали мнение, что европейский газовый рынок не имеет приоритета в экспортных планах Катара и Ирана, поэтому столкновение их экономических интересов не могло быть причиной для начала войны в Сирии. Действительно, катарский и иранский газ экспортируется в основном на азиатский рынок, но плох тот экспортёр, который не желает расширить рынок сбыта. К тому же Катар практически лишился возможности поставок в США после начала сланцевой добычи газа. Так что стремление выйти на европейский рынок вполне оправдано. Ну а когда ведётся конкурентная борьба в таком серьёзном, весьма прибыльном деле, тут все средства хороши.