Жесткая позиция Януковича, возможно, объясняется поддержкой, оказываемой ему олигархами, которые боятся быть вытесненными российскими коммерческими интересами и видят больше преимуществ в более тесных связях с Западом. Помимо этого, многие украинцы рассматривают кампанию Путина как очередную попытку украсть часть их наследия и уничтожить остальное. Как показал недавний анализ послания Януковича украинскому парламенту, проведенный группой советников Кремля, Украина больше не видит себя частью российского культурного мира, применяет к себе европейскую терминологию и сотрудничает с Москвой только по мере необходимости (P. Goble, Window on Eurasia: Ukraine Even Under Yanukovich Shifting Its Focus from Russia to Europe, Kremlin Advisors Say, July 16, 2013).
Поиск Украиной своего пути вряд ли будет легким. Во-первых, неясно, может ли правительство Януковича позволить себе и дальше отказываться от вступления в Евразийский экономический союз, учитывая тот факт, что Украина еще не оправилась от W-образного экономического спада последних лет. Во-вторых, Россия может отказаться от политики мягкой силы в отношении Украины и создать проблемы Януковичу на президентских выборах 2015 года. В-третьих, с учетом управленческой некомпетентности Януковича и истории нарушения прав человека в стране Украине будет сложно добиться подписания соглашения с Евросоюзом. И наконец, несмотря на то что элита выступает за европейскую интеграцию, украинское общественное мнение разделилось.
Во время визита Путин заявил, что он будет уважать любой выбор украинского государства. Однако, по мнению Сергея Строканя, политического обозревателя газеты «Коммерсантъ», «Россия в отчаянии, потому что Украина должна была стать главным трофеем в путинском Евразийском союзе. Поэтому Путин готов пойти на все, чтобы победить в этой гонке». 29 июня, на следующий день после возвращения Путина в Москву, украинские лидеры получили напоминание о том, какими тяжелыми последствиями может обернуться их нежелание в достаточной мере оценить визит российского президента, приехавшего подчеркнуть важность кровных, религиозных и исторических уз: Роспотребнадзор запретил ввозить с Украины конфеты и шоколад компании Roshen по причине несоответствия данной продукции требованиям безопасности. Примечательно, что компания Roshen принадлежит олигарху Петру Порошенко, выступающему за европейскую интеграцию. Данный запрет был последним в целой серии торговых ограничений, наложенных Россией на Украину в этом году и коснувшихся ряда продуктов от стальных труб до сыра.
Украинский кризис и место России в системе международных отношений
На протяжении четверти века США и Европа пытались интегрировать Россию в систему международных отношений. Эта стратегия имела некоторые успехи, но сейчас потерпела поражение из-за кризиса в Украине и последовавших санкций в отношении России. Президент Обама заявляет, что пока не наступила новая холодная война, однако, как представляется, не удастся избежать наступления новой эры, которая потенциально способна оказать серьезные последствия на глобальную экономику, борьбу с терроризмом и на режим нераспространения оружия массового поражения.
Стратегической целью России в украинском вопросе является установление постоянного подчинения Киева Москве и оказание постоянного влияния на ее внешнюю и внутреннюю политику. Подпитка очага нестабильности на востоке Украины — главный инструмент для получения контроля над Киевом. России важно предотвратить трансформацию Украины в демократическое государство, так как именно это будет угрожать авторитарному режиму Путина. Кремль рассматривает интеграцию Украины в систему европейской безопасности и экономических структур как угрозу российской безопасности.
Политика России в отношении Украины имеет более широкие последствия для европейской и международной политики. Кремль хочет получить международное признание российской сферы влияния на территории бывшего Советского Союза и сместить географический баланс евроатлантического влияния, уменьшив, таким образом, влияние Соединенных Штатов. Преследуя эти цели, Россия пытается дистанцироваться от международного порядка, который считает несправедливым. В Кремле верят, что политика США преследует цель оградить Россию от мира, «заперев» ее, и сдерживать действия Кремля.
Как считают в Москве, непопулярный «новый мировой порядок», установившийся после распада Советского Союза, подошел к концу. Глобальное доминирование США и Запада уменьшается, а в лидеры выдвигаются такие страны, как Китай, Индия и Бразилия. Что касается администрации Обамы, то Кремль рассматривает его правления как период сокращения влияния США, когда Вашингтон уделяет больше внимания внутренним проблемам, и осмотрительно относится к своему вовлечению в международные дела.