Однако ни мирные инициативы СССР, ни выступления сторонников мира во всем мире не остановили создание военно-политического блока США со странами Европы, направленного против нашей страны. 4 апреля 1949 года в Вашингтоне был подписан договор о создании Северо-Атлантического союза (НАТО), в который вошли США, Канада, все страны — участницы Западного союза, а также Норвегия, Дания, Исландия, Португалия. В военно-политическом отношении Западный фронт на границах СССР и его союзников был создан.
В то же время в Восточной Азии ситуация явно вышла из-под котроля США. В сентябре — октябре 1948 года Народно-освободительная армия (НОА) Китая перешла в наступление и к середине ноября овладела всем Северо-Востоком страны (Маньчжурией). В январе 1949 года части НОА вошли в Тяньцзин и Бэйпин (Пекин). Несмотря на помощь США в размере 6 миллиардов долларов, предоставленную правительству Чан Кайши, гоминьда-новские войска спешно отступали. В апреле 1949 года американские военные отряды были направлены в Нанкин и Шанхай. Сообщалось, что они должны были помочь в эвакуации американских граждан из этих городов по мере приближения к ним частей НОА. 23 апреля 1949 года НОА взяла Нанкин, а в мае — Шанхай. 1 октября 1949 года на пекинской площади Тяньаньмынь председатель Центрального народного правительства Мао Цзэдун торжественно провозгласил создание Китайской Народной Республики. А 14 февраля 1950 года в Кремле в присутствии И.В. Сталина и Мао Цзэдуна был подписан советско-китайский договор о взаимной помощи.
Китай, который в течение ста с лишним лет был объектом экономической экспансии и многочисленных военных интервенций США, покончил с зависимостью от этой страны и других держав Запада. Союз СССР с Китаем и рядом стран Центральной и Восточной Европы (в октябре 1949 года была создана Германская Демократическая Республика) означал появление на карте мира объединения стран, в которых проживало тогда 800 миллионов человек, то есть треть человечества. Художники-плакатисты изображали представителей 12 народов, которые несли государственные флаги своих стран — СССР, Китая, Польши, Чехословакии, Венгрии, Румынии, Болгарии, Албании, Монгольской Народной Республики, Корейской Народно-Демократической Республики, Демократической Республики Вьетнам. (С 1948–1949 гг. после начала идейно-политического конфликта с Федеративной Народной Республикой Югославией в этот перечень перестали включать эту страну.) Тщательно подготовленные планы Пентагона надо было менять с учетом новых военно-политических реалий.
Другим событием, существенно изменившим планы военных, стало испытание первой советской атомной бомбы в конце августа 1949 года. Исходя из имевшихся у них сведений о советском научном, техническом и промышленном потенциале, американские исследователи Джон Ф. Хогерон и Эллсуорт Рэймонд опубликовали в 1948 году в журнале «Лук» статью «Когда Россия будет иметь атомную бомбу». Статья венчалась выводом: «1954 год, видимо, является самым ранним сроком, к которому Россия сможет… произвести достаточно плутония для того, чтобы она могла создать атомное оружие». Однако усилия советских ученых, инженеров, техников и рабочих опровергли этот прогноз.
Хотя запасы американских атомных бомб были неизмеримо больше советских, было очевидно, что теперь правительству Трумэна приходилось исходить из вероятности советского атомного удара по военным базам США и их союзников. Однако эти события, резко изменившие соотношение сил в мире, не настроили США на миролюбивый лад.
19 декабря 1949 года Объединенный комитет начальников штабов принял очередной план «Дропшот». План исходил из возможности начала войны с СССР в 1957 году. Среди союзников США в этой войне назывались все страны — члены НАТО, Филиппины, «некоммунистический Китай», а также все страны Британского содружества, кроме Индии и Пакистана. Союзниками СССР авторы плана считали помимо европейских стран народной демократии Монгольскую Народную Республику, «коммунистический Китай». При этом Маньчжурия, Эстония, Латвия, Литва перечислялись среди независимых государств, что свидетельствовало о непризнании американскими военными вступления прибалтийских республик в СССР в 1940 году, а также образования Китайской Народной Республики, в состав которой входила и Маньчжурия. Демократическую республику Вьетнам и Северную Корею (КНДР) военные игнорировали.