США - Империя Зла

15 октября 1929 года президент «Нэшнл сити бэнк» Чарльз Митчелл заявил: «Положение в американской промышленности — отличное. Рынки — в превосходном состоянии». И даже когда через 9 дней наступил «черный четверг» (24 октября 1929 г.), в течение которого было продано рекордное число акций за всю историю нью-йоркской биржи—12 894 650, к концу дня было оглашено заявление 35 крупнейших банковских домов Уоллстрита, в котором утверждалось, что положение на бирже «в целом устойчиво» и что «с финансовой точки зрения состояние дел лучше, чем когда-либо в последние месяцы». Заявление завершалось фразой: «Худшее осталось позади».

Но еще через пять дней, 29 октября 1929 года, произошла величайшая биржевая катастрофа в истории США. За первые 30 минут работы биржи было продано 3 259 800 акций, а их общая стоимость обесценилась более чем на два миллиарда долларов. Обвал акций, крушение промышленных компаний и банков принесли разорение миллионам людей, и в то же время обогатили сравнительно небольшую группу спекулянтов, которые по дешевке скупали обесценившиеся акции и собственность разорившихся предпринимателей. После событий 1929 года состав буржуазных верхов США существенно изменился. В выигрыше остались представители транснациональных компаний и крупнейших банков.

Вопреки оптимистическим прогнозам президента США Г. Гувера, экономический кризис продолжался. В июле 1932 г. промышленное производство сократилось в два раза по сравнению с октябрем 1929 г. В некоторых отраслях сокращение производства было еще более резким. К началу 1933 г. выплавка стали составляла 12 процентов от производственных возможностей. Производство чугуна упало до уровня 1896 года. То, что создавалось трудом нескольких поколений американцев, было подточено биржевыми спекулянтами в 20-х годах, а затем рухнуло.

Число безработных превысило 17 миллионов человек, что составляло почти половину всей рабочей силы страны. Миллионы рабочих были переведены на сокращенную рабочую неделю. Заработная плата и реальные доходы сократились в среднем в два раза. Миллионы семей остались без средств к существованию.

Оставшись без работы и не в состоянии оплачивать городские квартиры, трудящиеся люди превращались в бродяг. В городах страны возникли «гувервилли» — так в честь президента Гувера называли поселки безработных и бездомных людей, которые строили себе жилища из ящиков и всякого хлама. Драную обувь безработных, в которых они бродили по городским улицам в поисках работы, называли «гуверовскими ботинками». «Гуверовским автомобилем» именовали тележку, на которой изгнанные из своих квартир перевозили свои вещи. «Гуверовское одеяло» означало старые газеты, которыми покрывались бездомные.

Фермеров, которые не могли оплатить свои долги, изгоняли с их участков, и они превращались в полуголодных батраков, описанных в романе Джона Стейнбека «Гроздья гнева». На Вашингтон и столицы штатов двигались многотысячные «голодные походы».

Летом 1932 года 25 тысяч безработных ветеранов Первой мировой войны пошли к Вашингтону, требуя выплаты ветеранских пособий. Против лагеря, в котором разместились ветераны, были брошены войска, которыми командовал Дуглас Макартур, сын командующего американских интервентов на Филиппинах. Его адъютантом был Дуайт Эйзенхауэр. При разгроме лагеря были жертвы, среди них — грудной ребенок. Такова была первая военная операция, в которой произошло боевое крещение будущих полководцев Второй мировой войны.

Однако жестокая расправа вызвала обратный эффект. Многие американцы осознавали преступность того строя, который уничтожает голодных ветеранов и их детей. В октябре 1932 года группа выдающихся деятелей культуры и науки США выпустила манифест «Культура и кризис». В нем говорилось: «Капитализм — разрушитель культуры, а коммунизм стремится спасти цивилизацию и ее культурное наследие от бездны, в которую низвергает ее мировой кризис… Как ответственные интеллектуальные работники, мы заявляем о том, что стоим на стороне откровенно революционной коммунистической партии, партии рабочих». Манифест подписали писатели Ш. Андерсон, Д. Дос Пассос, Л. Стеффенс, Э. Колдуэлл, Т. Драйзер и многие другие.