США. Полная история страны

Чолгош был казнен 29 октября 1901 года на электрическом стуле. Его последними словами были: «Я убил президента, потому что он был врагом хороших людей – хороших работящих людей. Мне не стыдно за свое преступление».

Тогда, в 1901 году, преемником Уильяма Мак-Кинли, как уже говорилось, стал вице-президент Теодор Рузвельт: 14 сентября он был приведен к присяге в качестве нового президента. При этом он стал самым молодым президентом за всю историю Соединенных Штатов (42 года и 10 месяцев).

Лучшая награда в нашей жизни – это возможность заниматься делом, которое того стоит.

ТЕОДОР РУЗВЕЛЬТ

«Чёртов ковбой стал президентом», – говорили тогда противники Рузвельта, а на выборах 1904 года его уже активно поддержали деловые круги США, покрывшие почти три четверти всех расходов предвыборной кампании Республиканской партии.

Теодор Рузвельт. Худ. Джон Сингер Сарджент (1903)

Рузвельта очень привлекла перспектива постройки на Панамском перешейке канала, который соединил бы Карибское море с Тихим океаном. Однако Панама в то время была провинцией Колумбии, которая наотрез отказалась продать свои суверенные права Соединенным Штатам за 10 млн долларов.

Рузвельт взял решение этого сложного вопроса в свои руки и в конце концов в 1903 году силой отобрал зону будущего канала у колумбийцев.

8 ноября 1904 года, в день своего избрания на второй срок, Рузвельт заявил, что не будет выдвигать свою кандидатуру на очередной срок, так как считает доставшиеся ему от Уильяма Мак-Кинли годы президентства своим первым сроком.

Соответственно, в 1908 году он, соблюдая данное публичное обещание, отказался баллотироваться на третий срок, поддержав выдвижение в президенты от республиканцев Уильяма Тафта, который был военным министром в его кабинете. В результате Тафт был избран новым президентом США, более чем на миллион голосов обойдя демократа Уильяма Брайана.

Однако в 1911–1912 гг. Рузвельт, недовольный политикой своего преемника, начал новую предвыборную борьбу за президентский пост. В свою очередь, Тафт заявил о своем намерении баллотироваться на второй срок.

К этому времени Рузвельт и Тафт окончательно разочаровались друг в друге. Рузвельт был политиком до мозга костей и внимательно следил за деятельностью Тафта в Вашингтоне. В первые годы он еще проявлял лояльность к своему соратнику, но потом понял, что место президента занял не его двойник, а человек совершенно иного склада, опирающийся на совсем другие политические силы.

США организовали в этой провинции «революцию», выслали военные корабли, чтобы не допустить туда колумбийскую армию, и поспешно признали независимость Панамы. США не только завладели зоной Панамского канала, но и получили право на такое же вмешательство во внутренние дела новой страны, какое раньше сумели вырвать у Кубы.

ОЛИВЕР СТОУН И ПИТЕР КУЗНИК, авторы книги «Нерассказанная история США»

И случилось так, что Рузвельт не получил поддержки при выдвижении своей кандидатуры в президенты от Республиканской партии, поэтому он пошел на выборы от Прогрессивной партии, образовавшейся в результате раскола внутри Республиканской партии. Символом этой партии стал лось, и республиканский слон, а вместе с ним и демократический осел временно поджали уши[8].

Началась предвыборная кампания, и Рузвельт стал разъезжать по штатам, успокаивая одних и обещая золотые горы другим.

Накануне покушения Рузвельт находился в отеле «Gilpatrick» на ужине, устроенном владельцем отеля. Он должен был выступить с речью в Милуоки, и Джон Шрэнк, взявшийся исполнить «долг мстителя» и следовавший за Рузвельтом из Нового Орлеана, тоже отправился в этот отель. Кандидат в президенты закончил трапезу и вышел из отеля, чтобы сесть в открытый автомобиль. Он стоя приветствовал криками собравшуюся толпу, и тогда Шрэнк начал действовать.

Он выстрелил в Рузвельта из револьвера 38-го калибра модели «Colt Police Positive Special», но пуля застряла в груди Рузвельта после того, как ударилась в стальной футляр для очков и в 50-страничную копию речи, которую он держал во внутреннем кармане пиджака.

Простреленный футляр для очков Теодора Рузвельта