Ссмертельный ужас (Возмездие)

— Весь в отца. — Атия утомленно закатила глазки. — Странно, что он любил меня больше тебя. Наверное, я напоминала ему нашу мамашу, которую ты убил, когда вылезал из чрева.

— Замолчи.

Внизу завязался бой. Выстрел Альвар приберег на крайний случай. Уклоняясь от колющих ударов, он перебрасывал вес с одной ноги на другую. Редкие выпады пронзали пустоту. Складывалось впечатление, что после схватки с итальянцем громила поднаторел в фехтовании, научившись вовремя уходить от ударов. Возможно, вспомнил прошлое в рядах ландскнехтов. Так или иначе, пока вел он.

— Вы все такие предсказуемые. Воистину, пока не умрешь, не поймешь, каким дураком ты был. Отец тоже хорош. От горя позабыл все законы ворожбы. Додумался учить сыночка семейным заветам. Связал нас троих, но совсем забыл о том, что мертвый живому не товарищ.

— В каком смысле?

— Кроме тебя, братишка, мне никто не нужен, — кокетливо улыбнулась аравитянка. — Даже папаша.

— Ты убила нашего отца?

— Бомбаст свернул ему шею. Пойми, у меня не было выбора. С помощью зелья он удержал мой дух на земле. После смерти Бомбаст должен был стать таким же, как я. Казим хотел, чтобы мы оставались с тобой до тех пор, пока ты не поймешь, какую ошибку совершил, пренебрегая жизнью близкого человека. Он и представить не мог, что случится, если цыгане не успеют казнить громилу. Законы ворожбы требовали от нас уединения, но тебя почему-то все время тянуло к людям. Я была вынуждена очищать дорогу.

— Так он убивал по твоему велению?

Амин завалился на ледяной пол и зарыдал. Он рвал на себе волосы, молотил кулаками по камню. Это был урок, а не проклятье. Казим хотел, чтобы сын знал цену человеческой жизни, а он три года считал его безумцем. Двух чудовищ убитый горем маг сотворил по ошибке.

— Все эти счастливые семьи. Влюбленные пары. Женщины с детьми. — Острые ноготки аравитянки вонзились в камень. Напряженный взгляд устремился на Бомбаста. — Я ненавидела их. У меня никогда не было семьи. Вы с отцом все делали вместе, деревенские вас любили и уважали. Меня же каждую ночь использовали как вещь.

— Ты родилась человеком. Никто не мешал тебе оставаться им.

Сестра задержала на нем ледяной взгляд. В ее глазах была только ненависть. Пустая оболочка, лишенная чувств — вот во что превратилась Атия. Не могло быть и речи о спокойной жизни рядом с таким существом.

— Обещаю, что будешь страдать за свою трусость до смерти, а поскольку умирать ты боишься, избавление наступит нескоро.

— Больше не боюсь.

Амин подобрал камень и прыгнул с уступа.

* * *

Чтобы оставаться на ногах Альвар использовал все свои уменья. Бомбаст хоть и был полоумным, но как убийца свое дело знал. Он заранее обмотал часть нагрудника сержанта вокруг основания лезвия, использовав кусок кожи в качестве рикассо. Держась за него, немец превратил неудобный, но длинный арабский меч в подобие цвайхендера, который в бою ландскнехты часто использовали как пику.

Колющими и рубящими ударами он теснил Альвара к краю уступа. Взмахом меча распорол дублет на груди. Следующим ударом лишил пистолета. Чувствуя за спиной пустоту, идальго решился на отчаянный шаг. Он бросился немцу в ноги, но не ради мольбы о пощаде, а для того, чтобы уколом снизу поразить его в пах. Дикий рев пронесся по пещере. Наконечник шпаги вонзился верзиле промеж ног. Альвар рассчитывал, что громила выронит оружие и схватится за остатки достоинства. Бомбаст его удивил. Пядь стали между ног не лишила его самообладания. Поднятый клинок в руках мясника устремился к цели. Альвар пустил лезвие глубже, но понял, что просчитался и приготовился к удару.

Сверху на громилу сорвалась какая-то тень. В скудном свете кристалла Альвар разглядел Амина. В руках у араба был камень. Им он стал лупить упавшего Бомбаста по голове. Немец без труда спихнул слабого юношу и вскочил на ноги. Николас к тому времени вернулся на уступ и подобрал пистолет. Прицелился. Раздался гулкий щелчок.

— Порох! — закричал Альвар.

Перед тем как Бомбаст схватил его за горло, он успел сорвать с пояса черный мешочек и швырнуть парню. Свободной рукой идальго ухватился за ключ у себя на шее и бросил туда же. Потом выхватил «Гуль» и несколько раз пырнул им громилу в брюхо.

Бомбаст с яростью отшвырнул противника, упорно не желавшего умирать. В полете Альвар выронил кинжал. Сзади толстую ногу убийцы надрезало лезвие меча. Клинок был очень тяжелым, и Амин ударил несильно. Верзила мягко отстранил его, подобрал кинжал и захромал к Альвару.

Одной рукой Николас взвел пружину в замке, засыпал порох на полку. Прицелился. Грянул выстрел. Пуля просвистела над головой Бомбаста, слегка оцарапав ему макушку.

— Странно, что вообще задел, — усмехнулась с высоты Атия. — Пора покончить с этим. Бомбаст, на этот раз бей точно в сердце, чтоб уж наверняка.

Николас принялся заряжать пистолет, но понял, что не успеет. Вооруженный кинжалом убийца возвышался над испуганным противником, изучая его единственным глазом.

— Чего ты ждешь? Разбей ему сердце! Такие как он разбивали мне его много раз, — в припадке ярости визжала аравитянка.