СССР-2061. Том 4[сборник рассказов ; СИ]

Забравшись в салон, он уселся на водительское кресло, снял шлем, сбросил перчатки и по привычке огладил лицо. Грубая марля, под которой прятались израненные вчерашним приключением ладони, не испортила удовольствия от этого прикосновения. Услышав писк залетевшей следом мошкары, включил стоящий на торпеде фумигатор. Пахло резиной и пластиком. Леонид взглянул под ноги и огорчился: его сапоги уже оставили следы пыли на девственно чёрных половиках.

"Может, самому вытереть? — подумал он и сам себя одернул: — вот только без фанатизма! Но технарям нужно отдать должное — работали на совесть".

Он осмотрелся: обычных безделушек, традиционных спутников обжитой техники, не было. Разве что блокнот, опухший от записей, и два наполовину сточенных карандаша, пристроившихся в специальных зажимах. Карандаши пахли сандалом, а блокнот — Ириной, её духами и кремом.

Леонид вернул блокнот на место и, протянув руку к замку зажигания, забеспокоился, не обнаружив ключа. Присмотревшись, понял, что и самого замка не было. На его месте стояла большая жёлтая кнопка. Леонид утопил её в гнездо и с удовольствием прислушался к очнувшемуся двигателю. "Новьё! — уважительно подумал Лёня. — Пятьдесят лет назад машина без замков показалась бы странной. Впрочем, если отмотать ещё на полсотни лет, аккурат к заре космонавтики, в багажнике автомобиля лежала заводная ручка, которую подсоединяли к коленвалу для пуска двигателя".

— Тебе нужно это увидеть, командир, — прошелестел в динамиках воротника голос Шипкача. — Они живые!

— Выжило много насекомых?

— Все, — коротко ответил Шипкач. — Здесь нет мёртвых! И это очень странно.

Лёня заглушил двигатель, осторожно натянул перчатки и пристроил к воротнику шлем.

Когда он подошёл к сети, пояснений от Шипкача не потребовалось: насекомые цепко держались за проволоку и время от времени дружно взмахивали крылышками, будто пытаясь взлететь. Сетка жужжала и шла волнами. Учитывая размеры сооружения, явление казалось не просто странным, — пугающим.

— Елена! — позвал Леонид. — Вызывай Штаб. Пусть опросят погранзаставы: видел ли кто-то подобное? Вячеслав, что с накопителем?

— Я не смог его отыскать. Погребён под породой.

— Получается, электрической связи сетки с генератором нет?

— Они сидят на сетке сами по себе? — воскликнул эвенк.

— Получается так, — ответил Вячеслав.

— Обнесём сетку видеокамерами, — сказал Леонид. — Нужно снимать её с обеих сторон. Штативы и прожекторы…

— Штаб ответил, что о подобном эффекте никто не сообщал, — доложила Лена.

— Исследуй протокол событий, — приказал ей Леонид. — Судя по всему, землетрясение нарушило работу электрических цепей, и этот эффект получился случайно. Меня интересует каждая микросекунда процесса: последовательность сигналов, отправленных генератором на сеть в момент обрыва цепи. Как только справишься с этим, отправляй данные в Штаб. Пусть они поручат кому-то воспроизвести. Может, получится…

— Но ведь кроме сети и сигналов, нужен и сам рой, — с непривычной робостью заметил Вячеслав.

— Да, кто-то попотеет над этой задачей. А мы должны обеспечить освещение. Установим круглосуточное наблюдение…

— Не поняла, — раздражённо потребовала к себе внимания Ленка. — Что мне искать?

— В момент обрыва кабеля, между накопителем и сеткой образовалась дуга — затухающие электромагнитные колебания. Судя по всему, этот затухающий сигнал, или его часть, послужили для насекомых командой прилепиться к сетке. Но данные об этом сигнале наверняка остались в памяти наших регистрирующих систем.

— Как такое может быть? — засомневалась Ленка.

— Прочти ещё раз отчёты разведчиков. У мутантов нашли столбики из плоских клеток, лежащих друг на друге, как пары медь-цинк в вольтовом столбе.

— Но их не может быть много.

— Их и немного. Электрический эффект — микровольты, но зачем-то же они мутантам понадобились? Не исключено, что для связи и координации. Тогда изменение потенциала на сетке они вполне могли принять за сообщение роя.

— Они могли принять это сообщение за приказ? — уважительно спросил Вячеслав.

— Они этот приказ до сих пор выполняют! — поддакнул Шипкач.

— Действуй! — строго сказал Лёня. — А я позову наших приятелей — корреспондентов. Думаю, это покажется им интересным.

Он отключился от общей связи и набрал номер Ирины. Она ответила сразу. И ответила приветливо:

— Ну, наконец-то, дорогой!

— Добрый вечер, спящая красавица.

— Не преувеличивай…

— Нисколько! — искренне и тепло сказал Леонид. — Таких красивых женщин я раньше видел только по телевизору.

— Неплохо, — оценила Ирина. — А как с нашим автобусом?

— Обут, вымыт и заправлен. Как раз собирался выезжать. Хотел спросить, может, я не к монастырю, а сразу в Нерчинск заеду? А потом все вместе к нам на заставу заглянем? У нас тут необычный сюжет складывается…

— Ты торгуешься? — изумилась Ирина. — Да мы и так тебя отвезём, Лёня.

— Нет, — сухо сказал Леонид, романтическое настроение потускнело и съёжилось. — Я не торгуюсь. У нас действительно получилось что-то необычное.

— Извини, — сказала Ирина. — Прости меня, пожалуйста. Сейчас же звоню Ингмару. Скажу, чтоб собирался…