СССР. История великой державы (1922–1991 гг.)

Во внутренней политике деятельность Черненко на посту генсека отмечена двумя решениями. Первое коснулось общеобразовательной и профессиональной школы. Согласно постановлению ВС СССР от 12 апреля 1984 г. «Об основных направлениях реформы общеобразовательной и профессиональной школы» средняя общеобразовательная школа становилось одиннадцатилетней. Обучение детей в школе предлагалось начинать на год раньше, с 6-летнего возраста, переход к такому обучению осуществить в течение ряда лет, начиная с 1986 г., по мере создания дополнительных ученических мест, подготовки учительских кадров, с учетом желания родителей. Обучение шестилеток следовало проводить по единой программе, как в школах, так и в старших группах детских садов. В начальной школе (1–4 классы) продолжительность учебы увеличивалась на один год. Неполная средняя школа (5–9 классы) предусматривала, как и раньше, изучение основ наук в течение пяти лет. Она была призвана решать задачу общетрудовой подготовки подростков. Предполагалось, что средняя общеобразовательная и профессиональная школа будет включать 10–11 классы общеобразовательной школы, профессионально-технические училища, средние специальные учебные заведения и обеспечивать всеобщее среднее образование молодежи, ее трудовую и профессиональную подготовку. Первое сентября объявлялось всенародным праздником — Днем знаний.

Проекты «поворота рек». Второе решение было призвано покончить с хроническими проблемами в сельском хозяйстве, связанными с расположением страны в неудачном климатическом поясе. Проблемы предлагалось решить в ходе реализации долговременной программы мелиорации, принятой на октябрьском (1984 г.) Пленуме ЦК КПСС. Предполагалось к 2000 г. расширить площади орошаемых земель до 30–32 млн га и осушаемых до 19–21 млн га. Программа основывалась на концепции крупномасштабного перераспределения водных ресурсов и направления части стоков северных и сибирских рек, а также реки Дунай на орошение земель. Программа предусматривала завершение строительства объектов первого этапа переброски части стока северных рек и озер в бассейн реки Волги в объеме 5,8 куб. километра в год, переброски части стока реки Волги в бассейн рек Дона, Кубани и Терека, строительство канала Волго-Дон, Ростов — Краснодар и Волго-Чограй, и начало создания водохозяйственного комплекса канала Дунай — Днепр, завершение разработки проекта на строительство канала Сибирь — Средняя Азия, где усугублялась серьезная проблема.

Здесь, из-за растущего изъятия вод Сырдарьи и Амударьи для увеличения орошаемых площадей нарушилось экологическое равновесие в бассейне Аральского моря. Начиная с 1961 г. уровень моря (53 м над уровнем океана) понижался с возрастающей скоростью от 20 до 90 см в год. К 1989 г. море обмелело, отошло от берегов местами на 100–150 км и разделилось на два изолированных водоема — Северный (Малый) и Южный (Большой) Арал, его былое рыбнохозяйственное и транспортное значение утратилось.

Для спасения Арала и наращивания сельскохозяйственного производства в среднеазиатском регионе с 1976 г. разрабатывался проект переброски в него воды из Оби по каналу Сибирь — Средняя Азия. Для реализации проекта необходимо было создать канал длиной 2555 км, шириной 200–300 м, глубиной 15–16 м. Канал должен был взять свое начало близ Ханты-Мансийска, пойти вверх по руслу Оби до устья Иртыша и далее вверх по реке Тобол. До водораздела рек Тобола и Тургая воду предполагалось поднимать мощными насосами ступенчатой перекачкой на высоту до ста метров (по расчетам, для их работы требовалось столько же электроэнергии, сколько городу Москве). С водораздела вода самотеком могла двигаться на юг. Часть воды предполагалось направить в Южное Приуралье. Основной поток направлялся по долине реки Тургай в Казахстан, к Амударье (г. Джусалы), а далее в Узбекистан к Сырдарье (г. Ургенч).

Умопомрачительные по дороговизне и непредсказуемые по экологическим последствиям проекты находили поддержку в южных регионах страны. Тем не менее, благодаря резкой критике общественности, прежде всего русских ученых (академики А.Л. Яншин, Д.С. Лихачев, Б.А. Рыбаков) и писателей (С. Залыгин, В. Белов, Ю. Бондарев, В. Распутин), правительство СССР своим решением от 14 августа 1986 г. прекратило осуществление этих проектов. В 2002 г. проект спасения Арала предложил реанимировать мэр г. Москвы Ю.М. Лужков.