СССР – Канада. Записки последнего советского посла

Город Эдмонтон — столица Альберты благоустроенный, красивый. Мой первый визит в Эдмонтон состоялся зимой. На меня произвел огромное впечатление недавно построенный универмаг. На улице мороз 40 градусов. Мы заходим в универмаг. Раздеваемся и идем по длинной аллее вдоль пальм и фонтанов. Это весьма впечатляет. Чтобы обойти универмаг, нигде не останавливаясь, потребуется не меньше часа. По пути обязательно встретишь бассейн. Он построен архитектурно совершенно по-другому, чем мы представляем обычный бассейн. Это — аквапарк, где имеется песчаный пляж, там можно позагорать, где есть масса различных аттракционов. Вода поступает из больших резиновых труб. Так же в бассейн попадают люди.

Стоит пройти метров сто, столкнешься с грандиозным хоккейным полем, где уже идет ледовое сражение. Матч наблюдают сотни болельщиков. Но, пожалуй, самым привлекательным местом является детская площадка с множеством аттракционов. Она собирает, кажется, всю детвору города. Мы провели в универмаге несколько часов. Нам предлагают пообедать и задают вопрос: какая пища вам больше нравится — японская, итальянская, китайская, европейская? В зависимости от этого рекомендуется ресторан. В универмаге можно приобрести любую покупку.

Премьер провинции Дон Локхид, человек внешне флегматичный, но очень приветливый, с увлечением рассказывает о развитии провинции, ее столицы. Мне много внимания уделил Хорст Шмидт — министр международной торговли, человек энергичный, умеющий сразу же находить с людьми контакты, внимательный собеседник.

Пожалуй, нельзя не упомянуть еще об одной детали, характерной для Альберты. Последняя моя поездка в Эдмонтон состоялась в июле 1990 года. В этом месяце жители Эдмонтона справляют праздник города — «клондайкские дни». Они продолжаются больше недели. Во дворце состоялась торжественная встреча почетных гостей. Каждого из них представили многочисленной публике. На этой встрече мне предоставили слово, и я выступал с речью. Потом состоялся осмотр содержательной выставки, закончившийся большим приемом. Правительство Оттавы на этом празднике представлял Дональд Ф. Мазанковски — заместитель премьер-министра, председатель Тайного Совета, лидер правительственного большинства в палате общин. Молодой, высокий, красивый.

Непременная часть праздника — жители облачаются в костюмы начала ХХ столетия, танцуют, развлекаются в салунах, моют золотоносный песок в ручьях. Поздно вечером состоялся праздничный обед с речами, тостами, выступлениями артистов.

Самый большой город после Эдмонтона в Альберте — Калгари. В 1988 году там состоялась зимняя Олимпиада, на которой я был почетным гостем. То, что мне удалось наблюдать в течение нескольких дней, оставило неизгладимое впечатление. Молодежь всего мира демонстрировала спортивное мастерство. Перед открытием Олимпиады оказалось, что нет снега. Катастрофа! Что делать? Однако из положения вышли. Снег привезли с гор. Олимпиада состоялась. Открытие праздника проходило на стадионе. Мороз под 30 градусов. Всем выдали белые халаты. С интересом смотрю сейчас на фотографию: снега нет, а кругом сплошная белизна. Под звуки марша начался парад участников Олимпиады. Он длился больше часа. Организаторы соревнований продумали все до мелочей. Кто не мог выдержать мороза, заходили в обширный холл, где можно было отогреться, выпить чашку чая, кофе, съесть бутерброд.

Весь город, каждый его житель жили в эти дни заботой об Олимпиаде. Одна деталь: за мной была закреплена машина. По первой просьбе она была со мной. Но как я узнал позднее, машина принадлежала частному лицу, и за рулем ее был полковник канадской армии в отставке.

После торжественной церемонии начались соревнования. На игре между хоккеистами Канады и СССР я сидел рядом с генерал-губернатором Ж. Сове. Как бы я ни болел за свою команду, я вынужден был строго придерживаться правил дипломатического этикета.

Канада — родина хоккея. Первый матч был проведен в Монреале в начале 90-х в XIX веке. А вскоре генерал-губернатор Канады лорд Стэнли учредил Кубок для лучшей канадской команды. До 1910 года этот приз — он стал называться Кубком Стэнли — разыгрывали как любители, так и профессионалы. В 1917 году была образована Национальная хоккейная лига (НХЛ), объединившая все канадские профессиональные команды. А еще через семь лет, в 1924 году, к канадцам в НХЛ присоединилась и первая американская команда из Бостона.

Хоккей — национальная игра канадцев. Ее любят все, играют в хоккей и дети, и взрослые. Каждый город Канады располагает великолепной спортивной ареной, где и проходят хоккейные матчи. Мне приходилось бывать на многих из них и в столице, и в провинциях. Это великолепное, захватывающее зрелище. Поэтому на хоккейный матч в Канаде попасть не так просто, все билеты продаются заранее. Их посещают премьеры, мэры, министры.