СССР — ответный удар

Капитан И-10, Ясушика Кашихара, был доволен, обнаружив шедший на небольшой скорости русский корабль явно гражданских очертаний с военно-морским флагом. Подлодка уже выполнила свою задачу, осмотрев состояние гаваней Корсакова и Анивы и сейчас должна была всплыть, чтобы передать их по радио.

— Приготовится к торпедной атаке. Первый, второй, третий аппараты товсь! — скомандовал он, получив сведения о завершении расчета торпедного треугольника:

— Стреляем носовыми, угол растворения один градус, интервал между выпуском шесть секунд, последовательность: первый, третий, второй… Пуск!

Из трех торпед в цель попала одна. Старенькому сейнеру вполне хватило мощности взрыва ее боеголовки, рассчитанной на поражение крупного военного корабля. Напрасно всплывшие подводники обшаривали взглядом морскую даль, стремясь заметить хотя бы какие-то признаки выживших русских — спасшихся не было.

Потеря связи с патрулировавшим «Бураном» не успела еще привлечь внимание командование, как от патрулировавшей летающей лодки ГСТ, а затем от СКР 230 пришли сообщения о конвое, направлявшемся в сторону Сахалина. Судя по донесению ГСТ, сбитой атаковавшими ее японскими истребителями, в конвое имелся как минимум один легкий авианосец и два-три тяжелых крейсера. СКР же донес о встреченном им охранении из трех эсминцев и легкого крейсера. Встреченный противник превосходил СКР по скорости и вооружению, но советский корабль принял неравный бой. Примерно через полчаса радисты на Сахалине приняли сообщение: «Погибаю, но не сдаюсь».

Подошедший к берегам Сахалина конвой, под командованием вице-адмирала Набутакэ Кондо, включавший авианосец «Рюдзё», линкоры «Конго» и «Харуна», тяжелые крейсера «Могами» и «Микума», легкий крейсер «Юбари» и эсминцы охранения, должен был высадить на берег 25-ю армию из двух дивизий под командованием одного из лучших японских генералов Ямасита Томоюки. Линкоры и крейсера предполагалось использовать для обстрела береговой обороны русских, авианосец нес группу истребителей для воздушного прикрытия. Кроме того, для бомбардировок с воздуха были выделены два бомбардировочных полка на новейших скоростных бомбардировщиках Накадзима «Донрю».

Но, как обычно во время войны, планы резко отличались о того, что получилось в итоге. Как отметил герой одного популярного фильма: «Это не факт. Это больше чем факт. Так оно и было на самом деле». На самом деле подходивший к берегу конвой был атакован реактивными бомбардировщиками. Конечно, бомбардировка движущихся кораблей не слишком эффективна, но и тут русские устроили еще один сюрприз. Их бомбардировщики (это были Ил-28) применили неожиданный прием бомбометания, сбросив бомбы на небольшой высоте и скорости не на сами корабли и суда, а неподалеку от их борта. Этот прием, известный под названием топмачтовое бомбометание, для сорок первого года был неожиданной новинкой. Срикошетировавшие от воды бомбы летели прямо в борт корабля. Два судна и один миноносец, получившие попадания бомб, затонули. Повреждение получил и линкор «Конго». Истребители с «Рюдзё» тщетно пытались перехватить атакующие бомбардировщики русских. Один из летчиков, командир звена Сабуро Сакаи невзирая на огонь, подобрался к бомбардировщику на прицельную дальность и повредил его. Ответным огнем был сбит ведомый, а на самолете Сакаи разнесено вдребезги остекление фонаря. Осколками остекления попавшими в лицо, Сакаи тяжело ранило, практически ослепило. Однако летчик сумел почти вслепую удержать свой «Ноль» в воздухе, вернуться и совершить посадку на авианосец.[20].

Корабли, развив максимальный темп зенитного огня, сумели подбить и повредить несколько русских бомбардировщиков, которым приходилось для выполнения своего приема лететь на небольшой высоте и скорости.

Попытка же налета японских бомбардировщиков закончилась очередной неудачей — русские истребители отбили их атаку. Максимальной скорости в 450 км/час и вооружения из одной 20 мм пушки и шести пулеметов оказалось недостаточно для того чтобы на равных противостоять русским реактивным истребителям. Потеряв почти половину самолетов, бомбардировщики безрезультатно вернулись на базу.