СССР при Брежневе. Правда великой эпохи

Несмотря на имевшиеся трудности и недостатки, к 1985 году советская система образования достигла выдающихся результатов. В стране действовало около 140 тыс. общеобразовательных школ, 7,8 тыс. средних профессионально-технических училищ, 4,5 тыс. средних специальных учебных заведений, 894 высших учебных заведения. К середине 1980-х годов в стране проживало 164,3 млн человек, имевших высшее и среднее образование, в том числе 30,9 млн – среднее специальное и 20,8 млн – законченное высшее образование. По сравнению с 1970 годом число лиц, получивших высшее образование, увеличилось в 2,5 раза, среднеспециальное – в 2,3 раза, среднее общее – в 2,8 раза. В СССР, в отличие от прочих ведущих стран мира, все виды образования предоставлялись бесплатно, за счет общественных фондов потребления. Качество образования в СССР также находилось на одном из самых высоких уровней, и советские специалисты могли найти работу по своей специальности не только у себя дома, в социалистических или развивающихся странах «третьего мира», но и в любом передовом индустриально-развитом государстве.

Глава VII Бремя сверхдержавы

После 1964 года внешнеполитический курс, проводимый Советским Союзом, становится более стабильным и сбалансированным, но в то же время более консервативным. Так же как и во внутриполитической сфере, в области внешней политики новое руководство страны столкнулось с комплексом нерешенных проблем, оставшихся от предшествующего десятилетия. Отношения с Западом балансировали на грани разрыва. В странах социализма нарастали серьезные внутренние противоречия, продолжал обостряться начавшийся после XX съезда партии кризис мирового коммунистического движения. Нестабильным было положение СССР в «третьем мире». Все эти проблемы приходилось решать на фоне начавшегося замедления темпов развития экономики страны и стагнации в социально-политической и духовной сферах.

Положение СССР на международной арене во многом определялось существованием двух социально-политических блоков, один из которых формировался вокруг Советского Союза, а второй – вокруг США. Советскому руководству приходилось считаться с тем, что страны Запада, выстраивая свою политическую линию по отношению к нашей стране, исходят из приоритетов «холодной войны». В этом международном контексте от взаимоотношений со странами Запада зависела не только прочность позиций СССР в мире, но и внутренняя стабильность. Периодически обострявшаяся гонка вооружений тяжелым бременем ложилась на советскую экономику, настоятельно требовала от руководства СССР не только постоянно совершенствовать оборонную мощь страны, но и находить пути компромисса с лидерами западных государств, чтобы хоть как-то сократить расходы на вооружение. Ряд важных шагов в этом направлении советское руководство предприняло уже во второй половине 1960-х и в начале 1970-х годов, что позволило серьезно снизить угрозу возникновения мировой термоядерной войны. Новый уровень взаимоотношений между Западом и Советским Союзом, компромисс, достигнутый между ними, сегодня нам известен как «разрядка международной напряженности».

Построение здания разрядки началось со значительного улучшения взаимоотношений Советского Союза с Францией. Сближению двух стран способствовала решительная, самостоятельная политика, проводимая президентом Франции генералом Шарлем де Голлем. Последний из легендарных лидеров антигитлеровской коалиции, еще остававшихся у власти, он прекрасно понимал пагубность новой мировой войны. В 1966 году он заявил о выходе Франции из военной организации НАТО и стремлении французского руководства проводить независимую от США внешнюю и внутреннюю политику. В том же году состоялся исторический визит де Голля в СССР. По его итогам была принята декларация, в которой провозглашалось стремление двух дружественных держав крепить «атмосферу разрядки» между Востоком и Западом. Франция и СССР договорились о проведении регулярных консультаций, целью которых намечалось развитие франко-советских отношений по принципу «от согласия к сотрудничеству».

В эти же годы ощутимые сдвиги происходят во взаимоотношениях с Федеративной Республикой Германии, где на выборах в сентябре 1969 года победили левые прогрессивные силы. Ставший канцлером социал-демократ Вилли Брандт исходил из идеи, что единственной альтернативой разрядке в международных отношениях может стать только катастрофа⁹¹.