В 1964–1968 годах Курт Вальдхайм был Постоянным представителем Австрии при ООН, председателем Комитета по использованию космического пространства в мирных целях; в 1968 году был избран председателем 1-й Конфедерации ООН по исследованию и использованию космического пространства в мирных целях. С января 1968 года по апрель 1970 года возглавлял Министерство иностранных дел Австрии. После ухода из правительства Вальдхайм был избран председателем Комитета по безопасности Международного агентства по атомной энергии, а в октябре 1970 года был вновь назначен на должность Постоянного представителя Австрии при ООН, которую занимал вплоть до избрания его Генеральным секретарем.
Курт Вальдхайм был назначен Генеральным секретарем ООН на пятилетний период, начавшийся 1 января 1972 года. Совет Безопасности вынес рекомендацию по поводу этого назначения 21 декабря 1971 года, анаследующийденьГенералънаяАссамблея утвердила назначение. В 1986 году Курт Вальдхайм был избран на пост президента Австрии и оставался на нем до 1992 года.
В ходе избирательной кампании и был дан ход компрометирующим документам. Согласно появившейся информации, Курт Вальдхайм в 1942–1945 годах был кадровым офицером германской разведки в подразделении, которое участвовало в жестоком подавлении партизанского движения в Югославии и массовой депортации евреев из г. Салоники (Греция) в фашистский лагерь смерти в 1943 году. Вальдхайм вынужден был признать, что не был до конца откровенен относительно своего прошлого, но отрицал всякую связь с военными преступлениями[203]
. Так или иначе, но за то время, когда он являлся Генеральным секретарем ООН, в мире произошло несколько локальных войн и вооруженных конфликтов, которые косвенно или напрямую касались американских интересов и требовали вмешательства Организации Объединенных Наций.
Спасение военных преступников с последующим их использованием в борьбе с СССР практиковали не только Соединенные Штаты, но и Великобритания. По некоторым сведениям, англичане предоставили убежище более чем двум тысячам нацистских преступников, в том числе личному составу Первой дивизии Украинской национальной армии. Основу этой части составляли украинские националисты эсэсовской дивизии «Галичина», отличившиеся во время карательных операций на Украине, в Польше и Словакии.
Среди многих работ, направленных на «размягчение» общественного мнения по отношению к бывшим нацистам и коллаборационистам, следует выделить книгу члена палаты лордов и Европейского парламента Николаса Бетелла «Последняя тайна» (1974).