Ночью в порт прибыли две крытые машины темного цвета. Из одной вышли два эсэсовских офицера. Один из них протянул Г. Ноллау конверт от адмирала К. Деница и приказал ознакомиться с его содержимым. В конверте находилось предписание немедленно взять на борт субмарины секретный груз особой важности, размещенный в закрытых ящиках.
Моряки выгрузили 12 одинаковых по размеру, но разных по весу ящиков. Некоторые из них были настолько тяжелыми, что с их погрузкой с трудом справлялись даже самые сильные матросы команды.
После размещения груза особой важности Г. Ноллау получил еще один конверт. В нем содержался приказ срочно распустить команду субмарины и принять новый экипаж. Из второй машины появились около 40 человек в черных масках. И наконец уже перед самым отплытием Г. Ноллау получил запечатанный сургучом третий по счету конверт, который капитан судна должен был вскрыть непосредственно при выходе в море, дальнейшие же указания получать по рации.
Согласно приказу Г. Ноллау должен был выйти в море Лаптевых и, делая промежуточные остановки в норвежских фьордах (там тоже располагались немецкие базы), прибыть на секретную базу на Новой Земле. Далее, выгрузив ящики и тщательно спрятав их в указанном месте, он, пополнив запасы горючего, по плану должен был вернуться тем же путем в Киль. Что касается людей в черных масках, то о них позаботится новый первый помощник капитана. Если задание будет успешно выполнено, то Г. Ноллау и всех участников похода ожидают щедрые награды в виде повышения в званиях. Однако этого не случилось, поскольку секретный приказ не был выполнен.
Есть сведения о том, что Г. Ноллау, улучив удобный момент, ознакомился с содержанием третьего конверта еще на берегу. Якобы его первый помощник тоже был в курсе последнего предписания. Помощник остался в живых и рассказал о необычном маршруте, по которому должна была следовать субмарина.
Известно, что американцы решили уничтожить секретную базу 211. С этой целью под командованием адмирала Ричарда Бэрда была проведена операция «Большой прыжок». Эскадра насчитывала 13 боевых кораблей с авиацией и около 4000 матросов. Адмирал руководил операцией с воздуха, находясь на одном из самолетов. Внезапно появились напоминающие тарелки летательные аппараты. Эскадра была вынуждена отступить, а самолет Бэрда принудительно посадили на небольшом аэродроме.
Согласно данной версии после посадки к адмиралу подошли три человека в меховой одежде. В подземном сооружении, которое находилось неподалеку от взлетной полосы, эти люди вменили Бэрду в обязанность донести до сведения правительства США опасность применения ядерного оружия в военных действиях. Затем адмирала и летчика проводили к их самолету. Вернувшись домой, Бэрд стал рассказывать о предупреждении, невиданных ранее летательных аппаратах и секретной «ледяной» базе, но ему явно не поверили, а потом и вовсе отправили в отставку.
После того как операция «Большой прыжок» закончилась провалом, новых сведений о нацистской арктической базе больше не поступало. Правда, в 1963 г. советский летчик А. С. Вяткин, проводя испытательные полеты на МиГ-19 на полигоне Тикси (Центральная Арктика), случайно обнаружил железную бочку со свастикой. Затем, предприняв пешую прогулку, он нашел под снегом солдатскую бляху, также со свастикой. Летчик передал находку вышестоящему начальству, ему ответили, что найденное – не более чем случайность и посоветовали обо всем забыть.
Почему? Не потому ли, что использование немцами необитаемых островов и устьев рек советских северных территорий было дерзким ударом по самолюбию? К тому же советские антарктические экспедиции ни разу не обнаружили никаких следов пребывания там немцев.
Что же касается проекта поднять на поверхность затонувшую подлодку U-534, то он был признан дорогостоящим и вскоре о нем позабыли. Однако было ли это просто случайностью? Может быть, идею поднять со дна субмарину похоронили потому, что и поднимать-то было нечего? Существует версия, что подводную лодку или тайно подняли, или взорвали прямо на месте. Однако все это опять-таки не более чем догадки, а тайна подлодки U-534 (какого рода груз находился в алюминиевых ящиках?) так и не раскрыта, хотя многие исследователи считают, что субмарина везла золото и бриллианты.
Нет единого мнения и относительно судьбы базы 211. По одной из версий, она могла погибнуть естественным путем – все-таки располагалась в антарктических льдах, пусть и на свободной от них территории. Возможно также, что ее тайно передислоцировали на другой материк и скрыли затем все следы. Как бы то ни было, секрет «ледяного» тайника так и остается неразгаданным.
«Конвой фюрера»