Ссылка

Киселев вернулся часа через два, а почти вслед за ним и судмедэксперт. Он однозначно заявил, что смерть Клюева наступила в результате попадания в его легкие воды. Перед смертью Клюев принимал алкоголь. Следов указывающих на насильственную смерть не обнаружено.

Присутствующие в кабинете участковый, следователь и уполномоченный ОГПУ были несколько разочарованы заключениями экспертов, но оптимизма не потеряли. Отправив экспертов отдыхать, они закрылись в кабинете, заполненном синим туманом папиросного дыма и стали разрабатывать план мероприятий по установлению личности мужика обнаруженного Мельтяшкиным в лесу. Первой задачей было найти бричку. Таких в округе было немного и по полученным результатам решено было действовать по обстановке.

***

Никита первым заметил лодку спускающуюся вниз по течению к тони. Он окликнул Клима, укладывающего вместе с Клавой и Анной в баркас невод.

— Климентий Константинович! Лодка плывет.

Клим прищурился и всмотрелся вдаль.

— Ага, и правда, лодка. А ну, Никита, давай забирай девок и спрятайтесь пока от греха подальше.

Девки стояли рядом, поняли Клима с полуслова и устремились за Никитой в ивняк.

Клим остался один на берегу и собирал пальцами веревку, изредка косясь на приближающуюся лодку. Та приближалась быстро и вскоре в ней можно было различить силуэт человека. Клим приставил ладонь ребром ко лбу, загораживая глаза от солнца, и широкая улыбка разделила его усы и бороду. «Савелий» облегченно вздохнул Клим. Он еще подождал немного и убедился что это действительно Савелий на его лодке и обернувшись к ивняку махнул рукой:

— Эй, партизаны, выходите.

Молодые люди осторожно вышли из ивняка и остановились у костровища, не зная что делать. Клим, бросив веревки крикнул им:

— Давай, костер распаляйте, да чайник ставьте. Это Савелий плывет.

На берегу все пришло в движение. Никита кинулся оживлять костер. Анна схватила чайник и побежала менять воду. Клава полезла в короб за пирогами. Появление Савелия для них было приятной неожиданностью. Они полагали, что он приедет на бричке и все время поглядывали на противоположный берег, а он тут как тут на лодке.

Анна сполоснула чайник, набрала в него свежей воды, да так и осталась стоять по колени в воде, наблюдая за приближающейся лодкой. В ней уже можно было отчетливо видеть фигуру Савелия. Сердце Анны учащенно забилось и от волнения немного закружилась голова: — «Слава богу. Сам хоть жив и здоров»-прошептала она и застыла.

Из оцепенения ее вывел голос Никиты:

— Неси чайник.

Он понял состояние Анны и сам испытывал волнение, но хотел отвлечь ее и загрузить работой.

Костер потрескивал еловыми ветками, чайник и котел висели над огнем, хлеб порезан ломтями, пироги вскрыты и молодежь не выдержав, кинулась встречать Савелия.

Между тем лодка с Савелием ткнулась в песок рядом с баркасом. Клим забрал протянутую Савелием котомку, потом они поддернули лодку повыше и о чем-то переговариваясь, направились к костровищу. Навстречу им спешили Анна, Клава и Никита.

— Ну, что орлы принимайте гостя — рокотал Савелий, добродушно улыбаясь. Он пожал Никите руку, подхватил Анну и Клаву за плечи и направился к столу. Здесь уже все было готово для приема дорогого гостя. Клим выставил бутылку водки. Выпили, закусили и постепенно оживление от встречи стало проходить. Савелий все чаще ловил на себе напряженные взгляды присутствующих. Он понял, что они от него ждут. Савелий всю дорогу тщательно размышлял, как сказать ребятам о том, что Клюева больше нет. Сказать правду — значит оказаться в их глазах эдаким злодеем, убийцей К тому же он еще плохо знал Никиту и Клаву и еще неизвестно как могут сложиться дальнейшие обстоятельства. Это первое…

Если сказать, что Клюев утонул сам, ему вряд ли поверят, но сомнения останутся и это не означает знать голую правду. Это второе. Если промолчать, то это будет бесчеловечно с его стороны. Они и так все извелись в ожидании его. Вон Анна вся с лица спала, а в ее то состоянии… Савелий решился. Он налил себе в стакан водки, выпил, крякнул и обвел всех взглядом:

— Случай тут интересный произошел. Вчера к сплавщикам ездил. Хотел подрядиться плот перегнать, да с мужиками угостился, ночевать оставили. А рано утром позвонили в Кузнецово может у них плот готов. Телефонистка — то сказала что у них мужик утонул в речке. Клюев, он вчера с парохода сошел. Пьяный был. С моста в речку вроде как упал.

За столом воцарилось молчание. Прервал его Клим. Он встал из-за стола и прикрикнул на ребят:

— Ну, Чего расселись. Перекусили — пора и за дело браться. Чего время то зря провожать. Полдень уже, а еще на уху не поймали.

Никита и Клава с готовностью и облегчением поспешили за Климом к баркасу. Анна же поднялась со скамьи и медленно опустив голову, пошла в сарайчик. Савелий направился вслед за ней. Никита тоже было хотел вернуться, но Клим остановил его.

— Пусть поговорят. Пойдем.

Савелий зашел в сарайчик, присел на нары рядом с плачущей Анной и обняв ее за плечи притянул к себе.

— Ну, что ты Аннушка. Все ладно. Все обошлось.

— Я все поняла, дядя Савелий. Во всем виновата я.