Ссылка

Анна взяла жердину с собой, веткой запорошила место, где сидела и кое-где видимые следы от ног. Убедившись, что все в порядке, она двинулась в путь, держась рядом с ивняком, где наст был крепче. Ноги и руки слушались плохо, озноб не проходил. Анна, стиснув губы, постепенно ускоряла шаг, резче размахивая руками, стараясь согреться. Выбранный ее маршрут оказался правильным. Следов после нее не оставалось. Пройдя метров триста. Анна забросила жердину в кусты. Обнаружив ее около полыньи, у милиции или у гэпэушников возникло бы подозрение, что Анна пыталась спасти Силина и возможно осталась жива. К Анне вернулось самообладание и она просчитывала все. Энергичный ход и восходящее яркое солнце потихоньку согревали ее. Дыхание участилось, появилась усталость, но Анна не останавливалась. Солнце уже поднялось выше бора и светило ей прямо в лицо. Телогрейка и брюки освободились от ледяной корки и стали сырыми. «Надо спешить — думала Анна — Скоро наст ослабеет, и следы от лыж станут заметнее». Она прибавила в движении, хотя тело требовало отдыха. Сказывалась бессонная ночь и пережитое у полоя. Озноб прошел, но отяжелевшая от сырости одежда спереди прилипала к телу, вызывала дискомфорт и мешала идти. Но идти было надо и Анна, упрямо стиснув губы, дыша носом, двигалась вперед. Поднявшись на бор она обессилено опустилась на землю у первой же сосны. Как она и предполагала, снег сошел со склона бора под лучами весеннего солнца и но кромке угора виднелась земля. Тяжело дыша, Анна прислонилась спиной к сосне, откинула назад руки и прикрыла глаза. Бор жил своей жизнью. Где-то деловито стучал дятел, пернатые, радуясь приходу весны, наполняли бор веселым щебетанием. Кроны величавых сосен, шевелил ласковый ветерок, переливая на солнце яркую зелень длинных иголок. Умиротворяющий покой окутал Анну и она провалилась в забытье. Очнулась она от холода. Сколько просидела у сосны, Анна не могла сказать, но видно недолго, так как солнце продвинулось совсем немного, разогретое от быстрой ходьбы тело остыло и холод доставал до самой последней жилки. Первой была мысль разжечь костер, но Анна тут же прогнала ее. Здесь на угоре все как на ладони. «Надо найти другое место решила она». С трудом поднявшись, Анна, поправив котомку и ружье, подхватила в руки лыжи и пошла кромкой бора по голой земле к ручью. Идти было недалеко. Подойдя к распадку. Анна кустарником пустилась к ручью, надела лыжи и двинулась вдоль ручья против его течения. В распадке было сумрачно и холодно. Лучи солнца не доставали сюда, по Анна, борясь с холодом, выбрала именно этот путь. Здесь можно выбрать место для костра. Сушняка в заломах много, а если и появится дым, то он скроется в густых ветвях вековых елей.

Анна нашла удобное место. Замершими руками наломала сухих веток и достала из котомки спички. Пальцы не слушались, скрючились в суставах и не могли держать спичку. Анна поднесла ладони лодочкой ко рту. Своим дыханием обогрела пальцы и изловчившись чиркнула спичкой по коробку. Крохотный огонек постоял неподвижно, затем задел сухую веточку хвороста, пополз по ней, лизнул еще ветку, другую и почувствовав аппетит, охватил весь пучок хвороста. Анна заворожено смотрела, на огонь, вытянув над ним покрасневшие руки. От резкого тепла, пальцы заныли. Анна отвела руки от костра и размяла суставы. Боль постепенно прошла. Анна добавила в костер сушняку, поломала елового лапника и постлала их на небольшую проталину у костра. Она сняла с себя верхнюю одежду и валенки. Развязав котомку, достала портянки, чулки, резиновые сапоги и обулась. Ногам стало теплей. Пригревало и теплое весеннее солнце, пробиваясь своими лучами в распадок через узкий просвет между могучими елями.

В ручье бурлила талая вода. Анна зачерпнула воды в котелок и повесила его на таганок над костром. В ожидании кипятка, она сняла кофту и повесила ее у костра. Нижняя одежда была только чуть влажной и Анна решила высушить ее на себе. Костер был жаркий, она стала ближе к огню и в приятной истоме принимала тепло на себя. Вода в котелке вскипела. Анна сыпанула туда заварку и отодвинула таганок, давая чаю чуть остыть. За этими хлопотами Анна отвлеклась от пережитого и почувствовала голод. Она достала хлеб, сало и принялась за еду. Горячий чай прогрел ее изнутри, но ломота в теле еще чувствовалась. «Не заболеть бы — думала она — Долго и в ивняке сырая сидела. Сейчас бы в заимке печь затопить, да просушиться как следует. Но печь там топить нельзя. Меня там не должно быть. Но зайти в заимку придется. Надо как-то дать знать своим, что я жива и иду к Алексею».

Анна занятая своими мыслями, не забывала поворачивать одежду. От нее шел легкий пар и она постепенно подсыхала. Сытая и обогретая Анна терпеливо дождалась, когда высохнет белье, кофта и брюки. Телогрейка не успела хорошо просохнуть, но Анна не могла долго ждать и надела ее.