Ссылка

У Савелия собирались к обеду. Все это время со дня исчезновения Анны, в доме ощущалось напряжение. Мария стала рассеянной, часто обращалась к образам. Савелий хмуро косился на нее, но ничего не говорил. Лишь изредка, как бы случайно, ложил ей руку на плечо и прижимал к себе. Та благодарно, сквозь едва заметные слезы, слабо улыбалась ему и спешила чем-нибудь заняться.

Уваров все свободное время проводил у себя в комнате. Савелий часто заходил к нему, стараясь отвлечь от мрачных мыслей. Вот и сейчас, пока Мария собирала на стол, он заглянул к Уварову. Тот лежал одетым на кровати, чего не позволял себе раньше, седая щетина, мелким ежиком, густо покрыла подбородок. Савелий, глядя на Уварова, тяжело вздохнул и присел рядом на табурет:

— Мария на стол собирает. Сейчас обедать будем.

Уваров промолчал. Савелий немного замялся и завел разговор об охоте:

— Надо бы глухариные тока проведать, шалашики обновить. Ты ведь ни разу не был на глухариных токах. Знатная охота, скажу я тебе. — Заметив на лице Уварова интерес, Савелий вдохновился — Это такая птица. Глухарь одним словом. Царь-птица. Очень осторожная, но когда поет обо всем забывает. Тут к нему и подкрадываешься. Оттого и глухарем зовут. Так и человек — вздохнул Савелий — Когда любовь появляется, на любые поступки способен. Природа-то одна. Тут уж ни чего не поделаешь.

Его размышления прервала Мария, заглянувшая в комнату:

— Пора обедать. Накрыто уже.

Савелий поднялся и тронул Уварова за плечо:

— Пошли Семен Николаевич, уважим старую. Старалась ведь с обедом. Да и так поздно обедаем.

Уваров снял ноги с кровати, присел, потер щетину и отозвался:

— Пойдем Савелий. Хотя вроде и есть не охота.

— Надо, Семен Николаевич, надо. Силы-то нам еще понадобятся.

Они вместе вышли из комнаты и уселись за стол. Савелий продолжил разговор об охоте, но, заметив, что Уваров не слушает его, замолчал.

В дверь постучали. Савелий не оборачиваясь, крикнул:

— Кто там еще? Открыто.

Стукнула дверь и в избу вошел бородатый мужик.

— Привет хозяевам — прогудел он.

Савелий оглянулся, узнал вошедшего. Вскочил, оттолкнув табуретку и бросился к гостю:

— Николай Гуляев! Каким судьбами. Сто лет тебя не видел.

Друзья были рады встрече. Наконец хлопанья по плечам и объятия закончились и Савелий велел Марии освежить стол:

— Давай-ка старая, что там у тебя есть, да и бутылку не забудь.

Мария приветливо поздоровалась с гостем и заторопилась к печке. Уваров с интересом наблюдал за происходящим. Савелий, заметив свою оплошность, подтолкнул мужика к Уварову:

— Вот Семен Николаевич, знакомься. Это мой старый друг Николай Гуляев. Живет в Цивинском. Он тут у нас в молодости из под носа у всех самую лучшую невесту увез. Как его ребята не догнали, сам до сих пор не пойму.

Савелий хохотнул и принялся разливать водку по стаканам. Все выпили и стали закусывать. Николай от второго стакана отказался:

— Хватит. Мне еще за реку надо.

— Как сюда-то пришел — поинтересовался Савелий.

— Ничего прошел, но забереги уже большие. В броднях шел. Через несколько дней, пожалуй и тронется река-то. Я то в сплавучасток шел. Дела у меня там были. Да думаю недалеко тут. Тещу попроведаю, да тебя повидаю.

Уваров, кос как осилив пол миски супа, поднялся и направился к себе:

— Спасибо, Мария. Пойду я, гость у вас.

Савелий его остановил:

— Семен Николаевич, не обижай. Живем вместе, таки гость общий. Посиди с нами Христа ради.

Уваров поддался уговорам и вернулся за стол. Савелий разлил водку по стаканам. Николай отказался и протянул свой стакан Марии. Та оценила внимание, немного пригубила и вернула стакан на стол.

Разговор зашел о деревенских новостях. О родственниках, рыбалке, охоте. Николай изредка поглядывал в сторону Уварова, тут же отводил глаза и больше общался с Савелием. Тот, чуть захмелев, попытался бежать в магазин, но гость остановил его:

— Погоди Савелий. Мне так хватит. Еще за реку идти. Да пару слов тебе сказать надо. Пойдем выйдем.

Савелий нахмурился:

— Здесь чужих нет. Сказывай тут.

Николай чуть помолчал и повернулся к Уварову:

— Насколько я знаю, у вас есть дочь Анна.

— Была — глухо отозвался Уваров.

— Почему была? — сказал Николай Петь. Привет вам всем от нее.

У Уварова перехватило дыхание. Савелий оглянулся на дверь и схватил Николая за плечи:

— Говори тихо приказал он.

Мария опустилась на скамью, растерянно бегая глазами по лицам мужиков.

Николай удобней устроился на стуле и стал рассказывать: