ссыльнопоселенец - 2

   - Есть, сэр. - Я встал, и надев шляпу, отдал честь мэру. После чего спокойно уселся. - Но тут такое дело. Я готов командовать милицией, если только все хозяйственные дела примет на себя кто-нибудь другой. Не стоит забывать, что кроме золота, Щучий сам по себе является неплохой добычей. И потому трофеи, которые нам могут достаться, должен считать и делить хозяйственник, думаю, стандартный дележ наемников сгодится. Да и вообще, если мы хотим нормальной жизни в верховьях этой реки, надо сразу обустраивать свой форт, и ставить там патрульные силы. Чтобы зимой и летом у нас на готове была хотя бы сотня-другая драгун. Хотя, это дело будущего. Но самого Щучьего вообще не должно остаться, все что можно вывезти, остальное сжечь.

   - В этой комнате, офицер, ты не найдешь ни одного, кто бы не мечтал посмотреть на это. - Усмехнулся второй банкир, мелкий, тощий и жилистый, чем то похожий на горностая. - Какое оружие для добровольцев - новичков самое лучшее, как ты считаешь?

   - Ну, я вот примерно накидал. - Я положил на стол список будущего отряда. - Если мы набираем полностью три сотни новичков, то стоит сделать из них две роты пехотинцев. Лучшее вооружение для них - карабины Мосина, или Лебеля. С месяц погонять, и после этого набрать лихих парней в качестве охотников - разведчиков, сотни полторы. Тут у меня есть возможность, для пехоты купить десяток пулеметов, официально, переработка "Зброевки-Брно - 30" под девятку выделки ЕрАрмза. Естесственно, после операции эти пулеметы останутся в моей собственности, после чего я их продам в арсеналы наших городов. - Я выбил это оружие у Сэма. Все-таки в Щучьем слишком много серьезных головорезов. Кроме того, я хорошо помню народ Щучьего. Сволочи, да. Но все без исключения волчары битые, готовы в любой момент в глотку вцепиться, и драться будут до последнего, пощады никто из них просить не будет. Атаковать этот город без хорошего вооружения - та еще затея.

   - Хм, Матвей, твои источники поставки пулеметов, разумеется, секретны? - Наш мэр побарабинил пальцами. - В любом случае, лучше с пулеметами, чем без них.

   - Еще нужен динамит, керосин. И самое главное - нужна база, где будет проходить обучение новичков и боевое слаживание. - Я сел, погладил невозмутимую Герду. - Не стоит светить нашими приготовлениями.

   Вечером следующего дня, сменившись с дежурства в участке, я на пару с Федором зашел выпить по кружке пива. Пивнушка небольшая, устроена пожилым австрийцем, которого сослали с Зельды, одной из планет европейского сектора.

   Вообще, мы, то бишь человечество, в условиях отсутствия конкуренции, за прошедшие с начала освоения галактики двести годов, нахапали себе около пяти десятков планет земного типа, с кислородной атмосферой, достаточной для того, чтобы человек как минимум в респираторе или маске-обогатителе мог спокойно жить на поверхности. Хотя, запас карман не тянет, прямо скажем.

   Так, Фриц, когда оформлял разрешение на бизнес в Звонком ручье, сказал мэру, что вынужден был убить человека.

   На эту информацию тот ему сказал, что Фриц может увеличить свой счет, если на город нападут бандиты. Ну а если австриец совершит невынужденное умышленное убийство, то его просто повесят за шею по решению суда.

   Пивовара такой подход вполне устроил, и вот уже десяток годов в Звонком варится отменное пиво трех сортов. И эта пивнушка одна из трех, в которых продается сваренное Фрицем пиво.

   - Как обычно, светлое, и соленый миндаль? - Передо мной на стойку, на подложенную круглую салфетку, брякнулась большая стеклянная кружка с высокой пенной шапкой, а рядом поставили чашку с солеными орешками.

   Федору досталась кружка темного, очень крепкого пива, с полосками вяленого, жутко проперченого мяса в чашке на прикуску.

   - Пошли, посидим, поговорим. - Я ухватил кружку со стойки, миндаль и потопал к угловому столику. Успевший сдуть пену, и отпить чуть ли не треть кружки темного, Федька потопал за мной.

   - Говори. - Еще раз приложившись к пиву, и зажевав его полоской мяса, напарник повернулся ко мне. - Что ты хотел?

   - Нужны хорошие стрелки. - Я сам отпил пива, бросил в рот парочку соленых орешков. Поглядел на задумчиво теребящего за чуть сколотую ручку пивную кружку Федора. - Есть такие? Человек пять, хотя бы. Желательно с "бизоньими" винтовками. И способные стрелять на дальность пятьсот-шестьсот метров. Я понимаю, у них сейчас сезон, но мало ли.

   Чуть ниже по течению, на запад начинались широкие травянистые равнины. Прерия, или степь, кто ее как называл. И на этих равнинах паслись бесчисленные стада бизонов, огромных, лохматых и остророгих животин.

   И были люди, которые били этих животин на мясо, отстреливая молодых быков и коров с больших дистанций. Слишком близко подходить к стаду сложно, да и просто опасно. Страха быки не знали, против мчащегося стада никто из здешних тварей не выстоит. И уступать двуногим свои равнины бизоны не собирались.