Стаб

Но как всегда в минуты великого отчаянья мне на помощь пришёл мэтр. Когда я уже почти смирился с участью брошенной «вещи», дверь камеры отворилась, и Зоркий — один из тех, что допрашивал меня — сказал:

— Выходи. За тобой приехал хозяин.

И хотя обращались ко мне, на ноги вскочили все. Эта сцена ещё долго стояла у меня перед глазами. Следуя за Зорким, я пообещал, что больше никогда в жизни не ослушаюсь мэтра. Просто чтобы снова не оказаться в этой камере.

Выведя меня из здания, Зоркий указал на машину, в которой меня ждал Многорукий.

— Беги давай. — Но прежде чем я сорвался с места, добавил: — Надеюсь, ты не в обиде, что мы тебе не поверили? Ничего личного, работа у нас такая.

Я был в ужасной обиде, но сказал, что всё в полном порядке. Меня только интересовало, что они с байком сделали. Но я решил узнать это у мэтра. Как раз после того, как извинюсь перед ним.

Наверняка, я оторвал его от архиважных дел. Я видел очертания его сияющих одежд через тёмное стекло: примчался с какой-то официальной встречи, да к тому же на чужой машине.

Когда дверь открылась, я залез внутрь салона и тут же почувствовал это. Давление чужого присутствия.

Передо мной сидел не Бэлар. А Хейз. Его доблестный создатель и главный ненавистник. Поборник морали и чистоты во всех сферах жизни.

А я ведь едва не ляпнул сходу, что готов загладить свою вину лучшим способом…

Но извиняться в любом случае пришлось. За то, что я перепутал машины. Поразительное совпадение, что у Хейза в этот момент тоже появились какие-то дела в департаменте. Но я не хотел тревожить его столь наглым образом. Никогда бы не посмел покушаться на его территорию. Вообще к нему приближаться.

Лучше я вернусь в ту камеру.

Я попытался выйти, но дверь не поддавалась.

— Конечно, тебе любопытно узнать, почему за тобой приехал именно я, — заговорил архонт, когда машина тронулась. — А не Бэлар.

Наверное, он сейчас жутко занят. Как и все его слуги. А вот Хейзу как раз было нечего делать, ага.

— Я тоже был несколько озадачен, когда мне сообщили, что мою «вещь», которая к тому же считается погибшей, подобрали неподалёку от моей главной лаборатории.

Что?! Ему сообщили? Его «вещь»?! Похоже, у этих Зорких ужасный бардак в базе данных, всё к чертям перепутали.

И надо было мне в этот момент вспомнить, что Хейз сказал при нашей последней встрече. Что я могу ему пригодиться…

— Куда вы меня везёте? — спросил я, хотя не имел права открывать рот без разрешения.

— К тебе домой. — Я облегчённо вздохнул. — Пока.

Облегчения как ни бывало.

— Если бы мне вернули байк… вам не обязательно делать это… я и сам могу…

— Этот разговор состоялся бы в любом случае, рано или поздно. Я решил не упускать возможность и сделать это сейчас. Наедине.

Он разговаривал со мной, как со взрослым, надо было отдать ему должное. Я приготовился спокойно его выслушать, хотя что мне ещё оставалось.

— Для начала повторю то, что уже сказал Бэлару. Я не сержусь на тебя.

Тогда почему, стоило ему это сказать, я испугался так, будто сердился?

— Можешь оставаться с ним. Кажется, он к тебе привязался, но пока он эту привязанность не афиширует — пускай. Однако как моё приобретение, ты должна оправдать именно мои надежды и… вложения.

Всё это прозвучало чертовски логично. Вот только…

— Ваше приобретение? — повторил я по слогам. Да, похоже я себя переоценил, когда решил доказать, что со мной можно разговаривать по-взрослому.

— Три года назад именно я выкупил тебя у твоих попечителей. Как частное лицо для личных нужд. Конечно, я был крайне огорчён, когда узнал, что ты сбежала. Но, как видишь, всё моё рано или поздно ко мне возвращается. Поэтому, когда Рэймс принёс тебя в мой дом, я взял у тебя кровь для пробы. Анализ подтвердил мои догадки — ты та самая сбежавшая особь, на которую у меня когда-то были большие планы.

Ни единой связной мысли в голове. Я вообще не соображал и предпочёл списать это на его присутствие.

— Тебе, конечно, интересно узнать, что это за планы.

Нет, мне интересно другое. Знал ли об этом Бэлар? Если верить Шейну — знал. А я почему-то Шейну верил (пусть ублюдок однажды и воспользовался моей доверчивостью).

— Это связано с моим новым проектом и Рэймсом.

О, это ещё и с Рэймсом связано. А я-то думал, что хуже быть не может…

— Я уже давно подыскивал ему пару для скрещивания.

Вот теперь точно хуже быть не могло.

— Кандидатов было полно, но я выбрал именно тебя, — продолжал архонт, веря, что оказывает мне великую честь. — Обследования показали, что у тебя хорошие генетические данные. Но что важнее, у вас с Рэймсом отличная совместимость.

Ага, мне ли не знать. Настолько отличная, что даже такому гению как Хейз нас не совместить. Уверен, что наша с ним вражда (основанная на личных обидах, разности характеров, социального неравенства, различного рода дискриминациях, ревности, психологических травмах и так далее) проявляется даже на клеточном уровне. Так что любая попытка нас скрестить закончится для лаборатории плачевно.