Стадия 1: Отрицание (СИ)

Мужчина потёр ладони друг о друга, словно разгоняя кровь в оледенелых конечностях, и приложив их к горячей кружке кофе, спросил.

— Кто – то, кого мы знаем?

Голос напротив письменного стола ответил. — Два офицера полиции, длинный список нарушений, вымогательства, игры на скачках, злоупотребление героином. Объект отбился, и исчез.

— Есть видеосъемка?

— Да, конечно, она на вашей консоли.

Шварц коснулся кончиком указательного пальца интерфейса, и перед ним возникла картинка.

— Медиа? Полиция?

— Нет. Записывал наш человек. Видео только у нашего отдела.

Человек поднял голову. Гриф секретно, сузить только для моих глаз.

— Так точно.

— А что насчёт Колинсворта?

— Он задержан, но сейчас с нашим оперативником беседует его адвокат. Прикажете надавить?

Мужчина сделал глоток кофе. — Много сахара. Пускай адвокат разговаривает, он прекрасно знает, что его клиент у нас на крючке.

***

— Кого? — Непонимающе спросил Ник, оглядывая тёмный интерьер бывшего ресторана.

Мария улыбнулась. Даже в тусклом свете свечи, её улыбка выглядела одновременно милой, но при этом саркастичной.

— Мы можем играть, а можем пропустить эту стадию, и перейти к делу. Ты ведь их убил, правда?

Ник сначала подумал, что она имела в виду напавших на него офицеров в гражданском. Нет, когда он уходил, они были живы, оба. Вряд ли они лежали на сыром асфальте до тех пор, пока не истекли кровью. Ник не стал рассказывать об этом, даже учитывая тот факт, что его кулаки были изранены, а сам юноша довольно заметно держался за плечо.

— Я их не убивал.

— Знаю. — Вновь улыбнувшись ответила Мария. — Их нашли среди притона помойки, вместе с десятком других вооружённых членов банды. Вряд ли ты бы смог справиться с ними в одиночку. Только вот это не важно, оказалось, что некоторые думают о тебе больше, чем ты сам на самом деле.

Ник удивился от уровня осведомлённости Марии. Это впечатление усиливалось еще и от того, что девушка вполне комфортно чувствовала себя среди этой заброшенной линии метро.

— Кто ты на самом деле? — Задал он насущный вопрос, который буквально висел серой тучей, над их головами.

Девушка улыбнулась, и приложив к губам металлический стакан, ответила. — Я тебе не врала. Ты сам меня видел в университете, а что касается этого места? — Она выждала короткую паузу, судя по всему, пытаясь подобрать верную формулировку. — Я здесь живу. Это мой настоящий дом.

Ник едва не поперхнулся. Его спасла резкая боль в плече, от которой он тут же поморщился, и зашипел.

— Это надо показать врачу. — С опасением в глазах, прищурилась Мария.

— Подождёт. — Холодно отрезал Ник. — Сначала ты мне всё расскажешь. Начни с того, кто ты, почему ты здесь живёшь.

Мария хихикнула. — Это ты мне позвонил, Ник. Не думаешь, что стоит начать именно с тебя? Я знаю, ты не убивал тех полицейских, но твой друг, Френк, которого все зовут Френки, рассказал мне свою теорию. Скажи, это правда?

Ник терял кровь, а плечо всё больше и больше каменело. — Твой коктейль сработал, как видишь.

Мария подалась вперёд, и перейдя на шепот, спросила. — Ты смог установить контакт? Оно говорило с тобой? Что это? Каково это?

Ник не понимал, играет ли с ним девушка, или действительно понятия не имела, что за симбионт находился внутри тела человека. Юноше, признаться открыто, начинали надоедать такие игры. Ему казалось, что все вокруг знают то, о чём он сам, даже примерно не догадывался. Он наклонился навстречу, и они оказались настолько близко, что сквозь свет свечи, он отчетливо видел её карие, глубокие глаза.

— Это ты мне скажи. Ты явно, что – то знаешь. Начинай рассказывать, Мария, как ты видишь, у меня сейчас не так много времени.

Девушка пристально смотрела в его голубые глаза, словно пыталась разглядеть, что находилось, или лучше сказать, кто находился за ними. Она жестом подозвала мужчину, одетого в костюм двойку, и сказала.

— Тогда давай купим тебе время. — Она повернулась к официанту. — Мы спускаемся.

Мужчина кивнул. — Вы знаете расценки.

Мария нырнула рукой в женскую сумочку, и выложила на стол пять хромированных, прямоугольников, длинной с мизинец. Мужчина благодарно принял, и указал в сторону двери.

Девушка встала, и протянула руку Нику, который тут же отмахнулся, и оказался на ногах.