Стадия 1: Отрицание (СИ)

Мария посмотрела в его меняющееся глаза, и Ник понял, что она начала сомневаться, стоит ли ему рассказывать. Тут девушка резко встала, и заявила. — Знаешь, нет, это наверное была ошибка. Мне не стоило тебе писать, и просить о помощи, давай просто забудем об этом. Хорошо?

Ник схватил её за плечи, и попытался обратно усадить. — Нет, нет, Пикси. Извини, рассказывай, что произошло, и в чём тебе нужна моя помощь.

Взгляд Марии изменился. В её глазах заблестели едва заметные огоньки благодарности и надежды. Девушка медленно села, вместе с парнем, и выпив еще немного воды, продолжила.

— Мы уже два месяца вот так живём. Я так и не рассказывала тебе, чем я занимаюсь, и почему, а ты был весьма деликатен, что не спрашивал. — Она заплела растрёпанные волосы, в пышный чёрный хвост, и продолжила. — Если я попрошу тебя о помощи, тебе придётся узнать. Ты точно этого хочешь?

Ник промолчал. Повисла тишина. В чём она была права, Ник уже настолько привык жить в загадке, что ответ на этот повисший вопрос, возможно, уничтожить всю иллюзорную ширму, а ведь ему начинала нравиться эта ширма. Тем не менее, он был готов помочь Марии в любом деле, в конце концов, если бы не она, где бы он сейчас находился.

— Вопрос в другом, хочешь ли этого сама? Ведь тайное станет явью.

Мария хмыкнула, с едва различимой тенью улыбки в уголке её рта, и тихо прошептала. — Всё тайное рано или поздно становится явью, как бы нам этого не хотелось. Однако мой ответ – да, мне нужна твоя помощь. Больше у меня не осталось никого, кому я могу доверять в этом месте.

Ник взял её за руку, в этот раз она не сопротивлялась. — Я слушаю.

Мария встала и ушла на кухню. Зажурчала вода из крана, а затем сотни капель обрушились на раковину. Девушка вернулась с промоченной красной тряпкой, и приложила к костяшкам Ника.

— Я … — Медленно начала она. — Вынуждена заниматься переправкой товаров из Берлина, на юг Сицилии. Помнишь, я тебе рассказывала о своей семье? Ну так вот, единственная причина, по которой я смогла оказаться здесь, это, так называемый гранд на учебу, который как мне казалось, я выиграла. На самом деле моей семье просто заплатили, чтобы я могла учиться здесь, и лишь потом выяснилось, в чём была истинная цена.

Ник внимательно слушал девушку, и не смел более перебивать. Лишь когда она замолчала, и неловкая пауза нависла над ними, словно мрачная туча, посреди ясного неба. Он спросил.

— Но почему именно тебя? Зачем отправлять, и тем более доверять такую операцию, простой, безобидной девушке?