Стадия Пох…

Понятия не имею, на что способны эти корабли, но они, по крайней мере, имеют не один и даже не прямой парус, и кажется, несколько пушек по обоим бортам. Наверняка он гораздо эффективнее тех, что я угнал у северного соседа, с единственной пукалкой на носу.

Кузница тоже внесла свою лепту: именно от её постройки зависело создание более сложных судов, а также улучшенной защиты. Ну, таковой её можно было назвать, конечно, с натяжкой.

Скорее всего, она изобреталась ещё до появления первого разумного существа во вселенной и представляла собой три обыкновенные заострённые палки. Они скреплялись по типу противотанковых ежей, а улучшение лишь прилепило к ним железные наконечники.

Хотя если ты тупой, наполовину разложившийся труп, то, скорее всего, это дерьмо сработает. Во всех остальных случаях можно просто обойти стороной. Ну да ладно, за неимением лучшего и это применимо. Тем более, нам более или менее удалось связать их в единую конструкцию.

Таймер отсчитывал последние минуты, когда мы с Кубиком закончили все приготовления. Теперь можно немного передохнуть и встречать новую порцию незваных гостей.

– Слушай, ты вроде говорил, что демон и всё такое, – мы снова уселись к линии прибоя, в ожидании битвы.

– Вот про всё такое, это ты сам уже придумал, – блеснул я остротой, – но в целом да. Если ты о том, что мне стоит трансформироваться и порвать всех…

– Да нет, я как раз о том, что, может, выйдет с ними договориться? – кивнул он подбородком в сторону моря.

– Это вряд ли, – покачал я головой. – Какое они отношение имеют к демонам, это же зомби, мертвяки. Мне бы на предыдущую Стадию попасть.

– Странный ты… все к победе стремятся, а ты назад оборачиваешься, – вздохнул Кубик. – Дело, конечно, твоё, но я считаю, у тебя есть все шансы на победу. Смотри вперёд и всё у тебя получится.

– Да ты, мля, прям философ, – ухмыльнулся я.

– Воин должен уметь размышлять на высокие темы, – совершенно не уловил моего сарказма тот.

Я хотел было ляпнуть ещё что-то обидное, но в это время таймер обнулился и вывел новое значение. На этот раз бой обещал продлиться в два раза дольше, аж целых сорок минут.

Мы поднялись и заняли боевые стойки, точнее, только Кубик изобразил нечто похожее, я же просто ожидал первого противника в свободной позе, иногда прокручивая меч при помощи кисти.

Сосед, к слову, слегка перевооружился, теперь вместо весла в его руках было два огрызка от защитного ограждения. Эдакие мини-копья, которые остались после разборки одного из ежей.

Над поверхностью появились первые головы. Шершавый тут же ощерил клыки и утробно зарычал. Пошла потеха.

На этот раз я решил не церемониться, предполагал, что противников должно быть больше, чем в прошлый раз и лучше поскорее сократить их поголовье. Но Турнир не был бы собой, если не постоянные сюрпризы и, как всегда, приятными их никак не назовёшь.

Первый же вышедший из пучины мертвец держал в руке меч, а следом за ним появился парень с копьём. Оставалась надежда, что они всё ещё тупые, иначе придётся очень сильно попотеть.

Первый же выпад врага мечом я парировал, тупо ударив по нему своим. И пока медлительный, распухший в воде труп, пытался повторить атаку, неумело, наотмашь, я отделил его голову.

Следующий за ним, тот, что держал копьё, атаковал внезапно. Он будто споткнулся и древко, с кованым навершием устремилось мне прямо в грудь. Поворота корпуса хватило, чтобы пропустить удар мимо, а затем я ухватился за деревянное основание и со всей силы дёрнул воина на себя.

Получилось ровно так, как я и планировал: труп повело вперёд, а инерция заставила его пригнуться, и вот она шея. Меч блеснул в зелёном свете луны, и голова покатилась к линии прибоя. Мертвец рухнул в траву, оставив мне в подарок копьё.

В этот момент из-под толщи воды выглянула очередная голова. Я отошёл от воды на пару шагов, отвёл руку с копьём назад и с хекающим выдохом послал его в облезлую рожу.

Скорее всего, костюм корректировал мои действия, потому как я ни разу в жизни такого не делал, но копьё вошло мертвяку точно в глаз и выглянуло из затылка.

Шершавый тоже принял на вооружение прошлые ошибки и даже не пытался атаковать врага «в одно жало», зато прекрасно помогал Кубику. Он молчаливой серой тенью метался среди мертвецов и хватал их за ноги. Тем самым сбивал ритм и мешал атакам.

Этим умело пользовался сосед. Он выжидал моменты, когда волк дёрнет за ногу очередного утопленника, и как только тот клевал носом, вбивал остриё ему в гнилую макушку. В общем, дуэт у них вышел отличный.

– Я на ту сторону! – видя, что они прекрасно справляются, предупредил я и, дождавшись утвердительного кивка, рванул прикрывать тылы.

Как оказалось, вовремя, потому как толпа здесь образовалась нехилая. Несколько трупов уже висели на защите, а задние ряды как следует напирали на их спины. И так как первые, можно сказать, обезвредили ловушки, то вторым ничего не угрожало, и они продолжали давить изо всех сил. В одном месте верёвка не выдержала надругательства и там образовалась брешь, через которую уже успели пробраться двое.