Стаф

— А почему не накрыть город сферой? Тут же… купол… — Лис произнес последнее предложение с задумчивым удивлением дуростью местного руководства. Действительно, неугомонный тип, про таких товарищей обычного говорили — «дыру на месте сверлит».

— Да! Почему? — почти в унисон поддержали товарища Быкан и Гарпия.

— Потому, что кончается на «у». Норд-Сити в нее и вписан, — с явной насмешкой в голосе, но наставительно и с довольно серьезным тоном ответил сенсей. Как у него это получалось? Да черт его только знал, — Но, чем данный факт может вам помочь? Защита ведь только от криополя. Если бы от любых угроз, то никто бы не тратился на возведение стен. Прилив снизу тоже может достать. Так, на глубине уже тридцати — сорока метров, в редких случаях от пятидесяти до ста, даже под крупнейшими оазисами оно присутствует в полном объеме, и ничем не отличается от того, что царит на поверхности.

— Тогда завалить все входы и выходы к чертям собачьим, проблема решена! Огород на ровном месте, — категорично заявил Барабек, сплюнув в сторону через губу.

Джоре сначала наградил его уничижительным взглядом, одновременно с какой-то брезгливой жалостью. Помолчал, словно размышляя, послать куда-нибудь толстяка или выписать добрую затрещину — именно такие чувства читались в мимике. Но ответил:

— Нельзя. Так мы сбрасываем пар из этого дьявольского котла, заметь, без особых проблем. Не допускаем взрыва из-за слишком высокого давления. Понял аналогию или…?

Тот лишь кивнул.

Дальше последовал рассказ о собирателях, промышляющих в катакомбах, которые назывались «диггерами». «Спесивые сукины дети!», — дал короткое, емкое определение данной касте учитель, присовокупив и «падлы» до кучи. Остальные причастные к подземным делам были или гномами, или кобольдами — работяги от грибных ферм и работников канализации, а некоторые слыли орками или урками. Чем и кто различался, я не понял.

Впрочем, не особо внимательно вслушивался в рассказ помощника наставника, а крыл матом свою расточительность. Дал ведь зарок: пока не приобрету НАЗ — никаких других покупок не совершать. И так неплохо поиздержался в лавке Француза, а грозила или нет на самом деле мне смертельная опасность, до сих пор не выяснил. Поэтому чувствовал себя неким Буратино, повстречавшим лису Алису и кота Базилио, здесь носивших маску ушлого торговца. «Крекс-пекс-фекс…». И так повторять до полного просветления.

На персональном счете после посещения универсама «Морозов и сыновья» осталось две тысячи триста двадцать три марки. В самом магазине и на выходе из него, мне казалось, что поступал правильно. Даже некая уверенность возникла, на грани той — дебильной, коя просыпается у азартных игроков, любителей автоматов, получив в руки зарплату. Мол, уж сейчас-сейчас я ее удвою, а то и утрою. И не останавливали прошлые ощущения, когда он ранним утром или глубокой ночью стоял на улице под дождем. Курил последнюю сигарету, кружилась голова, во рту соленый привкус и чувство безнадеги, а в голове, словно кузнец долбил молотом по наковальне, вколачивая одну мысль — «больше никогда… Ни-ког-да!». Ровно до первых денег.

Вот эту дурацкую надежду на успешное будущее вселил крысан, вернее его внутренности, а если уж совсем быть точным — полученная за них сумма. Если за несколько минут заработал столько, находясь в городской черте, то, черт возьми, сколько я смогу поднять в той же локе? А еще добавочной мотивации к непредвиденному шопингу придавали слова кураторши о форе в несколько дней.

Успею! Заработаю!

Поэтому вместо первоначального плана — покурить и подождать группу возле входа, уверенно и решительно шагнул за Джоре выступающим замыкающим.

Хмурый здоровенный охранник на входе, поигрывая резиновой дубинкой, попытался заступить мне дорогу, с явным намерением отправить куда подальше. Но под взглядом наставника, а также его словами: «новенький, только с установки», состроив недовольную гримасу, вернулся на свое место. Однако оставил за собой последнее слово: «Если в следующий раз припрется кто-нибудь в таком виде, то пусть его сопровождает сам сэр Лютер — не пущу», а затем напустил на себя скучающий вид. Но взгляд при этом оставался подозрительным и цепким.

Что мне требовалось?

Да, абсолютно все. Та же одежда после встречи с крысаном годилась только на половые тряпки. И, последовав примеру остальных «одногруппников» взял тележку вполне себе обычного вида. В первую очередь вывел калькулятор перед глазами, чтобы попутно считать на какую сумму набираю.