Стаф IV: Охотник за тенями

Постепенно голоса обретали все большую силу, казалось, в такт ритму начало содрогаться само пространство. При этом слова сливались в какое-то одно бесконечно длинное слово, разобрать вроде бы при ясности всех звуков ничего не получалось.

Я уже обычным зрением видел, как черные и фиолетовые вихри закручивались в центре, пытались вырваться, как оказалось из-под незримого прозрачного купола. Там бушевала настоящая буря, постоянно рождались и умирали ветвистые желтые молнии. Они чаще врезались в стены тюрьмы, но не могли преодолеть барьер. Исчезали, словно растекаясь по стенкам, чтобы тут снова вновь возникнуть в грозовом фронте и ударить.

Продолжалась эта феерия минут десять. Затем тонкий звон на грани слышимости. Один из учеников Федора упал на колени, у него брызгала из носа кровь. Но он смог все же встать, выпрямить спину. И в этот момент, стало тихо-тихо. И…

Бдуухххххх…

На секунду под куполом образовалась тьма, затем она начала развеиваться, будто сами стены незримой преграды впитывали ее, становясь темнее. И вот в центре появился быстро осмотревшийся прямоходящий огроменный ящер.

Отец Тросха оказался больше сынули. Здоровенный «детина» с бицепсами размерами с колесо легкового автомобиля, не менее трех-трех с половиной метров ростом. Морда похожая на драконью, что изображают китайцы, у него имелись рога — две пары. И столько же раскосых глаз. Тварь трубно проревела что-то, а затем преграда содрогнулась словно от мощнейшего удара изнутри.

Но тщетно!

Барьер устоял.

Ученики Федора не просто удерживали тварь, а судя по небольшим смещениям границ они еще и сжимали купол. При этом изнутри полупрозрачной тюрьмы со стен били по чудовищу молнии, иногда срывались огненные шары, совсем редко что-то из ледяного арсенала, а один раз в грудь ящера врезался тот самый черный луч, едва не убивший меня. Но здесь осыпавшийся бессильно пеплом.

То, что людям было непросто говорили перекошенные лица, на лбах и щеках выступил пот, у Оникс пошла кровь из ушей. Но никто из них не прекращал проговаривать слова явно заклинания. И удары по твари тоже не становились менее интенсивными. Вот вновь высший вновь заревел, затем закрыл широченными ладонями глаза.

Казалось, победа близка, и демон сдавался. Я думал он пытался так уберечь зрение, но этот отморозок вырвал глазные яблоки, и швырнул их в сторону обидчиков. Один смогла задержать преграда — он разлетелся на осколки, будто стеклянный, зато второй прорвался, попал на Витаэль, и девушка исчезла в яркой вспышке. Глаз же взлетел вверх, осмотрелся, но тут же был сожжен ярко-красным пламенем. Федя подключился?

Я даже не знал за кого болею больше. Ненавидел тут всех фигурантов.

А в дымчатый купол изнутри, словно врезались мощные кулаки, вминали его, проступали. И с каждым ударом охотники на демонов бледнели, вот неожиданно упал Сом. Он смог поднять голову, а затем взорвался изнутри, превращаясь в однородную взвесь. Просто! На ровном месте! Ничего я не увидел! Никаких спецэффектов! Раз… И месиво! О переходе в иной мир рассказали неуничтожаемые предметы — россыпь призм.

Его товарищи, словно не замечая смерти собрата, а также окатившие ближайших потоки крови, продолжали уже кричать и орать слова заклинания. От источника крио на них перекинулись белые силовые линии. А из рук, выставленных ладонями вперед, в демона забили фиолетовые лучи.

Тут, стоявшая напротив Оникс, Валерия завалились куклой на бок. В следующее мгновение ее тело разметало по окрестностям, произошла ровно такая же ситуация, как и с Сомом.

Кристалл, как надгробная плита, артефакты, как подношения.

В этот миг из-под невидимости выскочил Федор, он в два перемещения, похоже, использовал телепортацию, занял место павшей девушки. Демон, увидев нового или старого врага, просто обезумел. Заревел и грудью бросился на барьер. Его действия сейчас не имели, на мой взгляд, ничего общего с разумными. В клетке бился зверь. Безумный, смертельно опасный, бешенный и совершенно лишенный толики интеллекта.

— Смыкаем круг! — проорал хрипло Федор.

И оставшиеся в живых ученики стали шаг за шагом продвигаться вперед, ступая каждый по своей начерченной зеленой линии. Демон же опять завыл, воздел руки-лапы к небесам. Через пару секунд сверху рухнул огненный шар в диаметре около двух метров. Он брызнул во все стороны лавой, а остатки растеклись по дымчатой поверхности, которая становилась все более прозрачной. Истончалась?

Часть брызг попала и на людей. Рука Артема исчезла, сгорев в долю секунды, и осталась только культя до середины предплечья. Федору родная стихия не причинила никакого вреда. А вот Линю не повезло. Совсем не повезло, поток пламени, обрушившийся фонтаном сверху, задержался на несколько мгновений, видимо, сработало защита, а затем она была продавлена, прорвана. И красномордый паренек превратился в пепел. Кристалл и артефакты остались на месте поверженного бойца, рядом с глубокой ямой с обугленными краями.