Стаф IV: Охотник за тенями

— Меня едва не прикончил долбанный маг! Плюсуй сюда Амину, Пидромэна, из лап которых и тебя спас, — требовалось давить, и давил, и нехрен собственную ложную скромность тешить, — Забыл уже? Макс, Андрей, Алиэль… Не многовато? Пауки. Разная околокриминальная шваль. И ты сам знаешь, какой у вас тут сброд собрался, который шарится по округе неизвестно с какими целями. И, что важно, без всяких обязательств! — достал сигареты, прикурил от указательного пальца, в паузу наставник только зубами не скрежетал, хотел в «защиту» Волков выступить, но сдержался и не стал вклинивался в паузу. Я продолжил, — Уверен, клятв они не давали. Дополнительно, за мою голову объявлена награда. Сам же рассказывал. Получается мне остается после подобных зароков сложить лапки и ждать, когда меня какая-нибудь мразь прикончит во славу Севера. Нет, так не пойдет! — отрицательно покачал головой.

Хоть и кипела внутри ярость, но говорил медленно, спокойно, подыскивал предельно ясные и понятные для визави аргументы. Именно их.

— Это стандартная клятва! Все новички-должники…

— Ты забываешь, я не должник, — перебил, — Пусть и пока новичок по срокам, но свободный и полноценный член клана «Север». Обстоятельства моего нахождения здесь оправданы с любой стороны. Именно я принес ощутимую пользу Снежным Волкам, заняв вакансию, пусть и не по своему желанию, охотника на демонов. И уничтожил их. Что же до «стандартности». Не находишь, что ситуация вокруг отчего-то нестандартная, далеко нестандартная, — парировал дурацкие доводы.

— Тьфу ты, точно! Все время забываю! — перебивая и даже хлопая себя по лбу, посетовал тот. Мне показалось наигранно. Как-то фальшиво, что ли… Или у меня паранойя опять не по делу разыгралась. Пусть и не «аларм» прозвучал в мыслях, но нечто близкое. Тревожно стало.

— Обещаю одногруппников не убивать и не калечить, если те сами не полезут в бутылку. Что же до вреда от действия или бездействия… Под последнее можно все что угодно подвести, даже задницу подтереть заставить. Или проявится высший демон, и что делать? В последний и решительный ради кого-то бросаться? Я на это не подписывался, учитывая, что все остальные просто разбегутся. На мою защиту никто не встанет. А отдавать жизнь «за други своя» — это категория должна иметь обоюдные свойства. Ты отдаешь все, но и тебе тоже должны столько же. Пока такого не наблюдаю.

— Понял, — коротко ответил насупившийся наставник, — И да, ты сейчас прав, тебя это не касается. И я не имею права принуждать. Долбанные инструкции уже в подкорку въелись, действую на автомате порой, не учитывая новых обстоятельств.

Хорошо хоть с этим разобрались. И наконец-то, как те цыгане, плохо организованной толпой выдвинулись к Городищу. У группы, несмотря на мерзкую погоду, настроение было приподнятым. Весело перешучивались, много смеялись, радовались жизни и неслись едва не вприпрыжку навстречу богатствам.

Меня же одолевали сомнения и подозрения. И вопросы. Специально Никодим решил подвести под монастырь клятвой или действительно из головы у него все вылетело? Зарапортовался? Успокаивал себя вроде как фактами, зачем тогда ему было предупреждать о награде за мою же голову, советовать быть бдительным, предлагать остаться в лагере?

Черт его знает.

Вот только нет-нет и всплывал околоточный, их подслушанная беседа про Черный дом… Наставник не в вакууме находился. При в целом хорошем отношении ко мне и даже неким обязательствам, кто знал, какие ему могли долги списать за сдачу меня? Или на каком крючке он сидел? Всякие бывает, и не только на Нинее. Здесь же совершенно не зная раскладов, возникало полное непонимание откуда могло прилететь в следующий миг. И хорошая такая добрая плюха.

Еще, «Север превыше всего». Подойдут мои недоброжелатели с таким лозунгом, и отчего-то была уверенность, что наставник с таким же кличем сожжет или заморозит хоть самого близкого друга, а не только едва знакомого товарища. Идейные — они такие. Порой своим близким кислотой в лицо плескали ради великих целей.

Не зря Альфред упоминал данный фактор, предупреждая о фанатичности в некоторых вопросах Никодима, на это и я обратил внимание во время их «беседы» с Максом. А совесть тот в таком гипотетическом случае успокоил бы простым — «я же предлагал ему остаться в лагере». В безопасности. Не послушал? Значит, сам себе враг.

Логично?

Мда…

И кому можно верить? На кого опереться? Простые ответы — «никому» и «только на себя» продолжали пугать ответственностью. Не переложишь ее на дядю, тетю или государство, а здесь на клан. Только ты и они. А может все это происки крио-поля, SN и прочих вывертов? Пока наставник меня вроде бы нигде не подставлял, ничего плохого не сделал. Поэтому, как там говорили в Одессе, «будем посмотреть». Но держаться в любом случае требовалось настороже. Удвоить и утроить бдительность.