Стаф IV: Охотник за тенями

Так вот. Только сейчас я понял, чем отличается настоящая роскошь, от того апогея безвкусицы. Лепнина, позолота, вычурность изгибов мебели, тяжелые портьеры, статуи и постаменты. Вроде бы мраморная лестница, ведущая на второй этаж. Но все это идеально гармонировало с общей обстановкой. И хоть создавало некое ощущение посещения музея, становилось понятно, что никто пыль ни с чего не сдувал, а вполне нормально пользовался, не обращая внимания на цену.

Огромный холл, гостиная не меньше. С гигантской люстрой по центру и еще четырьмя поменьше вокруг. И куда без монументального камина, отделанного красной и черной плиткой? Над ним скрещенные мечи прикрывал щит с гербом, где какой-то лев или леопард встал на дыбы. Диванчики и пуфики, низкие столики и стулья, кресла и полки. В общем, если бы не необходимость держаться настороже, долго бы разглядывал каждый предмет. А так, пробежался, заглянул по углам, дрон тоже кружился, метался, как та рассерженная оса.

Опасности не обнаружил. Оставалась кухня, какие-то помещения для прислуги, вероятно еще и подвал. Все это располагалось в левой башне за массивной дверью, поэтому сначала поднялся на второй этаж.

Здесь оказалась огромная библиотека, рабочий кабинет хозяина со здоровенным бронзовым глобусом и телескопом, шесть спален, комната отдыха или курилка, которая привлекла внимание. Столик возле камина с вырезанными из кости шахматами, для чего-то пересчитал клетки — обычные себе земные. Только цвет не черный и белый, а красный и темно-фиолетовый. Разнокалиберные кальяны, наборы трубок. Многочисленные жестяные банки. Пахло табаком, чем-то ароматным. На стенах арбалеты и луки, многочисленные рогатины и кинжалы, головы и чучела животных. И надо сказать, многие отличались от земных. По крайней мере, о рогатых медведях я не слышал. Но в принципе речь могла идти и о творчестве таксидермистов, которые сработали кадавра в углу на небольшом постаменте. А не плевать? Плевать.

Имелся и будуар — женское царство. Что мне не понравилось — зеркал там было только огромных четыре, а еще в половину человеческого роста с десяток. Всмотрелся. Пока никаких отблесков. Это хорошо. Сорвал тяжелые шторы, накромсал их на куски. И завесил все отражающие поверхности. А огромное серебряное блюдо отправил в пространственное хранилище, забив до предела последнее.

Отметил и везде, где можно, коллекции холодного оружия на стенах, картины, явно мастеров. Что удивительно, некоторые мечи, палаши, алебарды, шпаги, копья имели атаку. Небольшую, но все же имели. От пятнадцати до сорока единиц. А у черного двуручного фламберга она достигала двух сотен. «Заготовка для артефакта (класс: до уникального включительно)» — просветила магги, остальное пометило как «заготовка для магического предмета (класс: не определен)».

Теневых тварей, даже моих любимцев маунахов не обнаружил. Внутри дома только один источник крио — в стороне кухни. Стоило ли туда пока соваться? Дверь толстенная… Все же пересилил себя и там все обошел. В подвале продукты, примерно такие же, как и в таверне, бочки, пузатые бутылки. И чисто. Имел ввиду наличие разнообразного зверья.

Только исследовав весь дом, я разрешил себе передохнуть. Опустился в глубокое кресло, и задумался. И даже закурил, впрочем, продолжая краем глаза отслеживать окно камер исследовательского дрона.

Предстояло понять, что делать? Рассказать обо всем Никодиму, и попробовать вместе с ним уничтожить еще одну группу бандитов? Но впишется ли он? И кто сказал, что те злоумышленники не являлись какими-нибудь знакомцами наставника?

Задача. И она требовала решения в кротчайший срок.

Глава третья

- 1 -

Опять чертов неожиданный вой, переходящий в некий глухой стон, заставил вздрогнуть. Захотелось найти тупую тварь, и убить ее жестоко. Покарать. Хотя, вспомнив бандитов, которые ухом не вели, слыша подобные звуки, понял, привыкну. Ко мне не лезет, пусть живет. Еще и неизвестно, если начну преследовать, какие получу в итоге результаты. А то выйдет, как в анекдоте: «я медведя поймал».

Но это все лирика и оттягивание решения главной задачи.

Итак, вводные данные простые — некий Волосан, судя вскользь брошенным словам благополучно скончавшихся бандитов, являлся любителем ловушек и засад. Еще один важный момент, Дуст с товарищами, как по GPS-навигатору, явились совершенно по иному маршруту прямо по адресу, где я находился. За мной они не могли проследить. Во-первых, постоянно находился настороже и следил за тылами при помощи исследовательского дрона. Во-вторых, несостоявшиеся киллеры пошли прямо от ворот и вперед, обогнав нашу группу. Соответственно, располагали полной информацией по моему будущему месту работы за исключением «номера» дома. Кто-то сообщил или все настолько очевидно?