Стаф IV: Охотник за тенями

— Кстати, там тебя Альфред заждался, особо не тяни с ужином. Еще некрос из гильдейской верхушки прибыл — Игорь Семенович Давлетшин, скорее всего, вопросы по твоим зомби задавать будет, нам тоже допрос устроил: где, что, как. Въедливый гад! Но тут не попишешь, сегодня абсолютно всех опрашивают кто так или иначе с мертвецами дело имел, — последнее он произнес тихо, чтобы слышал только я, а затем повысил голос, видимо, старался для посетителей кафе, — Успеешь, подваливай сюда, по паре капель примем, обмоем прибыля! Если помощь потребуется. Любая! Обращайся сразу к нам. Всех в землю вобьем, по самую маковку. И, помни, мои слова с делом никогда не расходились! — грозно обвел заведение суровым взглядом, кто-то сразу принялся сосредоточенно есть, кто-то посмотрел с безразличием, а я пока не знал, как правильно реагировать на неожиданное «заступничество». Циник внутри меня говорил — за все нужно платить. И далеко неясно в какую цену мне данная услуга встанет, если решу воспользоваться.

Крост направился за занятый в углу его товарищами столик, а я только сейчас почувствовал едва заметный запах алкоголя. Да он же пьяный, похоже.

Я не спешил. Официантка принесла чай, и опять с замечательной такой улыбкой, от которой на душе отчего-то становилось теплее. Действительно, теплее. От кружки шел пар. Сделал глоток. Крепкий, чуть сладкий, ароматный, бодрящий. Даже сигарету затушил, чтобы не перебивала этот вкус. Ту хорошо с кофе смолить.

А жить-то хорошо.

Если бы не сопутствующие неприятности, то я был бы в шоколаде и чувствовал себя превосходно. А так, маленькими глотками смаковал чай и слушал, но не слышал, одногруппников, решая на текущий момент главную задачу, рассказывать или нет Альфреду и некому Игорю Семеновичу о бандитах-некромантах, которых прибил позже. Амулетах, снятых с них, как и артефактах. Кстати, это вроде бы первый человек, который носил нормальное имя, имел отчество и фамилию, а не какой-то ник, позывной, прозвище, а точнее всего — кличку, как у псов.

Ладно, по ходу пьесы посмотрю, а там определюсь. Попрощался с одногруппниками, махнул Кросту, и зашагал в командный центр. Бойцы на входе пропустили меня без всяких лишних слов, с ворчанием:

— Хорошо, что явился, а то бы нам пришлось таскаться… Бегай тут ночами, ищи всяких.

Мда.

Относительно внешности некроманта я как-то угадал, он оказался практически таким, каким и нарисовал в воображении. Высокий жилистый худощавый гладковыбритый мужчина лет пятидесяти с крючковатым носом, тонкими почти бесцветными губами и абсолютно черными «белками» глаз. Сейчас они не вызывали оторопи — с Железным Феликсом пообщался. Последний штрих — градуированное каре, почти как у меня раньше. Следил за собой товарищ. Было в маге нечто аристократическое, властное, поневоле хотелось вытянуться в струнку. Второй мысленный поток зафиксировал данный аспект, и сделал вывод, есть к чему стремиться.

Одет незнакомец был в кожаный сюртук длинной до середины бедра с высоким стоячим воротником. Предмет гардероба явно дорогой, учитывая, скорее всего, платиновые пуговицы покрытые темными рунами. Дополняли картину сапоги до колен, начищенные до блеска, в которых отражались магические лампы.

Игорь Семенович Давлетшин сидел, откинувшись в глубоком кресле, появившемся после последнего посещения штаба. Мужчина, закинув ногу на ногу и положив локти на подлокотники, сцепил перед собой длинные пальцы, унизанные перстнями. Бросилась в глаза на черном фоне явно укрепленного и усиленного свитера с воротником под горло толстая серебристая цепь с амулетом в виде вороньей лапы с огненного цвета когтями, сжимающая белоснежный череп в глазницах которого горел синий огонь.

Отметил, что кроме имени магги не выдала по гостю больше никакой информации. С остальными присутствующими был знаком, и век бы многих из них не видел бы. Алиэль, Ирия, Ни Кита, Любомир, Фрол Байрон, который присутствовал в списке Лиса, и Артем Бельк, тот самый тип, ставший во главе «Белых пауков», безуспешно пытавшийся договориться относительно возвращения трофейных лошадей за бесценок. Никодим тоже оказался здесь. Вот куда он запропастился, а я его ожидал увидеть в «Наливайко», хотел задать несколько вопросов. Видимо, перехватили посыльные, когда тот относил посох Пожирателя. Совет в полном сборе? Зачем они все здесь?

— На ловца и зверь бежит, я уже думал кого-нибудь отправить! — поприветствовал меня хозяин штаба.

— Кроста в кафе встретил, тот сообщил, что ты ждешь. И мы договаривались, — напомнил реальную причину посещения штаба.

— Знакомься, — тролль сделал вид, что не обратил внимания на последнюю фразу, кивнул в сторону некроманта, — Игорь Семенович, представитель гильдии «Некрос», вызванный мной, чтобы разобраться в происходящем. А это Стаф.

Приветственно чуть кивнул магу, тот царственно ответил тем же.