Стаф. Псы Нинеи

Изменения в поведении мы просто списали на кризис среднего возраста, некоторые, улыбаясь, поговаривали и про седину и бороду, а также беса. К чему я? К тому, только сейчас понял – в Мишкиной жизни в те две недели произошло нечто такое, что привело и его к «щелчку».

Пока я размышлял Никодим дал слово парнишке среднего роста, огненно-рыжему, и конопатому настолько, что веснушки образовывали, казалось, одну большую.

– А почему мы «грязные»? По каким признакам это определяется и можно ли перейти в другую категорию? – голос же глухой, как из бочки.

– Во время проведения тестов на подверженность к воздействию крио-поля берется на анализ кровь. При добавлении препарата ашпиэн четыре она меняет цвет. Ваша становится черной, у серых – соответственно, а у чистых остается такой же красной. Изначально вас называли «черными», но затем с чьей-то легкой руки прилипло сегодняшнее название, ставшее настолько популярным, что используется теперь и в официальных документах. В другую группу попасть невозможно, это особенность ваших организмов, но существует множество пусть и очень дорогих средств обойти ограничения. Это и соответствующие редкие характеристики, это и специализированные артефакты, это и снаряжение. Далее…

Дверь распахнулась, появились две девушки, ослепительно красивые, но какие-то искусственные. Будто из одной пробирки клонировали. Одинаковые алые пухлые губы, большие зеленые глаза под опахалами ресниц, прямые волосы чуть ниже плеч, высокая грудь, узкая талия и длинные ноги. Если бы одна не была жгучей брюнеткой, а вторая блондинкой, можно было их принять за близнецов. Одеты, как и наши наставники, за исключением того, что на каждой белое сюрко с клановым знаком, а из-за плеч выглядывали рукояти самурайских мечей – по паре на сестру. На поясе же по прямому кинжалу и ножу. Они поздоровались с Никодимом, тот только кивнул в ответ. Да и выражение на лицах одинаковое, мазнули по нам полупрезрительным взглядом и забыли.

– Имеющие серый статус следуйте за нами, – отчеканила темненькая, – Три минуты, время пошло!

А еще через пять перед лектором осталось двадцать два человека. Грязные. Найти бы того, кто так нас окрестил, и ногами его, ногами. «Черные» звучало как-никак лучше… И вновь абсолютно для меня новая мысль, что это лирика, на данном этапе не имеющая значения. Черный, грязный – суть одна.

– Что же, перейдем к следующему этапу. Сейчас каждый из вас в порядке живой очереди подходит к Саманте и получает вот такой контейнер, пока не вскрывать! – сказал куратор, показывая небольшую прямоугольную матовую коробку без надписей явно из какого-то металла.

– И не баранами! – добавил Джоре.

Впрочем, порядок все же пришлось ему наводить. Несмотря на внушение, большая часть группы, чуть ли не давя друг друга, ломанулась к наставнице. В руках помощника куратора появилась длинная палка, которой он принялся охаживать самых наглых, щедро раздавал и тычки, вместе с пинками. Я терпеливо ждал. И получил «подарок» последним.

В результате на простое вроде бы действо ушло около пятнадцати минут, когда все снова расселись по местам:

– Открыли! – приказал куратор, – Перед вами три кристалла, возьмите по одному, и так поступите с каждым из них.

Выполнили.

И тут же ото всюду послышались удивленные восклики, несколько ядреных матерных идиом, выражающих крайнюю степень изумления. Да, что говорить, я сам едва не открыл рот, когда на поверку твердая красная призма с черными прожилками при соприкосновении с рукой исчезла, зато появилось сообщение перед глазами: «Внимание! Вы использовали малый кристалл силы! Степень поглощения 54%. Открыта характеристика «сила»!».

Пришел черед синей с белым узором в виде множества крестиков: «Внимание! Вы использовали малый кристалл ловкости! Степень поглощения 54%. Открыта характеристика «ловкость»!».

И напоследок зеленая с фиолетовыми полосами: «Внимание! Вы использовали малый кристалл выносливости! Степень поглощения 54%. Открыта характеристика «выносливость»!».

Когда буря эмоций поутихла, Никодим вновь распорядился.

– Зайдите в магоинтерфейс и обратите внимание на строку «характеристики».

Я это сделал и высветилось:

«– Сила 0 (эволюция – 0,5%; совершенствование – 0%)

– Ловкость 0 (эволюция – 0,5%; совершенствование – 0%)

– Выносливость 0 (эволюция – 0,5%; совершенствование – 0%)».