Стаи. Книга 1

— Нет, я подозревала, что что-то тут не чисто, но ты снова меня удивил. Кстати, — указательный палец её левой руки вытянулся вверх, и она покачала кистью, словно сосредоточенно решая сложную задачу в уме. — Насчёт полка спецназа лучше подумай всерьёз — теперь тебя точно прибьют!

— Она не в курсе? — удивлению Маргариты Степановны не было предела.

— Сюрприз! — Элан развёл руками.

— Почему так скрытно? Никто ничего ни сном, ни духом!

— Вы обо мне не всё знаете, — Ольга сделалась серьёзной. — Его родители добро не дадут — это факт!

— О, Боже! Элан, мальчик, опять ты за своё?!

— Простите, так надо. — Он попробовал быстро рассчитался за приобретения, но женщина наотрез отказалась принимать деньги. — Дозвольте откланяться — труба зовёт!

— Ну, ступайте. Раз так решили, будьте счастливы!

— Не прощаемся! До встречи!

Подхватив пакет с повседневной одеждой, парочка при полном параде вышла от гостеприимной хозяйки, оставив её в недоумении ломать голову над вопросами, на которые пока не было ответов.

Горизонт просветлел, сквозь большие разрывы туч показался яркий диск Авроры. Погода снова налаживалась. Постояв секунду под козырьком и про себя, как древний язычник, попросив у светила помощи, Элан неожиданно подхватил Ольгу на руки и, под её задорный смех, понёс свою избранницу к машине, устроив на пассажирское сидение.

Когда захлопнулась дверь, та снова полезла с расспросами:

— Кто она? Почему помогает, не задавая вопросов?

— Мать эволэка, Светланы. Похоронили девчонку пару лет назад. Из второго погружения не вышла… Чёрт, так неожиданно, всего на втором!

— Вот оно как. Ты её вёл?

— Да, — лицо Элана покрылось морщинами. — Я был инструктором. Не доглядел где-то, что-то упустил…

— Инструктор — не куратор! Ты не сопровождал контакт с Океанесом!

— Всё равно кошки на душе скребут. Лучше уж самому в омут с головой…

«Охотник» сорвался с места, поднимая колёсами облако мельчайших брызг. По городу колесили недолго, минут двадцать убегая прочь от металлургического комбината навстречу заре. На окраине, у распутья Лис снова поставил пикап на обочине, поджидая вызванных на встречу товарищей по авантюре. На уходящую вдаль выхоленную дорогу он почти не обращал внимания, а вот ведущая в горы грунтовка явно была следующим этапом безумного путешествия. Элан почти беспрестанно бросал на неё взор, пару раз даже негромко вздохнул, не ожидая, видимо, ничего особо приятного от грядущих событий.

Свет фар приближающейся сзади машины заставил его встрепенуться. Не сомневаясь ни секунды в принадлежности легкового купе, парень включил габаритные огни, привлекая внимание её водителя к себе. Аккуратная белая «Чайка» стремительно припарковалась рядом с массивным внедорожником, с ювелирной точностью заняв позицию в полуметре от его заднего бампера и в метре от полосатого барьера. Двери обоих автомобилей распахнулись одновременно.

Две нарядно одетые девушки явно были сёстрами. Одной лет двадцать пять, вторая заметно моложе. Русые волосы младшей туго заплетены в косы до пояса, у старшей просто локоны, остриженные по плечи, немного неаккуратная чёлка.

— Привет, Мирра. — Голос юноши стал сиплый, как у простуженного.

— Привет, Элан! — И ответ в тон.

Никаких сюсюканий не было и в помине. Они обнимались и хлопали друг друга по плечам так, как это делают солдаты, прошедшие вместе горнило многих сражений. Их грустные взгляды отражали какое-то одним им ведомое понимание важности происходящего, выражали без розовых соплей искреннее сочувствие по понесённым утратам и боли, той, которую не объяснить никакими словами, той, которой можно поделиться только с таким же, как ты.

— Хм, ты, Лис, её не достоин. — Внимательный, оценивающий взгляд серых глаз смерил невесту с головы до ног. — Мирра, очень приятно. Это моя сестра, Даша.

— Привет! — младшая была не в пример весела и заинтригована происходящим.

— Приятно познакомиться, Ольга, — царственно, но не высокомерно она склонила голову. — Ты эволэк, а вот твоя сестра нет.

— Ты очень умна, — глуховатый голос Мирры не нёс оскорбления, наоборот, в нём скользнули нотки приятия.

— Мирра Лидер Клана водной стихии, четыре погружения, прошу любить и жаловать. — Отрекомендовал свою давнюю знакомую новоиспечённый жених.

— И как ты собираешься с ним общаться? — Староста переключила внимание на парня, вся мимика не выражала ничего кроме скепсиса. — Если он тебя даже слушать не станет, я не удивлюсь ни на чуть-чуть.

— Не беги впереди паровоза.

— Не обгоню, так хоть согреюсь. Даш, букет давай.

Сестра нырнула в багажник пикапа (и тут всё было продумано заранее) и бережно извлекла разноцветное чудо, красиво оформленное декоративной лентой, и передала его Элану.

— Выйдешь за меня? — Он приблизился к девушке на расстояние вытянутой руки, и, хотя всё действие было спланировано много месяцев назад, парень был жутко смущён и взволнован.

— Да, я согласна. — Ольга бодро сделала шаг вперёд, приняв цветы. — Не робей.