Стаи. Книга 1

— Был там, а сейчас он в Белограде, — ответила Афалия. — Я подсунула ему девушку-огонь, страсть какую прелестную, жаркую и ласковую, мужики на такое ведутся, и Сухомлинов не исключение. Она уже заболтала ему мозги, мол, будешь в столице, меньше подозрений падёт. Он уже тут, таков был план.

— Не сочтите за лесть, но я поражаюсь вашим способностям, — «Пёс» скривился. — Да с такими задатками вы бы уже давно…

Именно так, кучка детей сорвала замыслы признанного аса делового мира, жестокого мира, в котором выжить, не став волком, ох, как непросто, виртуозно расправилась с несколькими командами профессиональных убийц, поставила в, по сути, безвыходное положение Императорский дом, недвусмысленно дав тому понять, что шутки кончились. Они нашли союзников, не ошибившись в выборе, и правильно поняли, кто враг, проявили себя прекрасными психологами.

— Именно поэтому, эволэки мы, а не ты! — отрезала Афалия. — С такими порывами нас бы уничтожили ещё на заре нашей славы!

Она презрительно фыркнула. Хоть и была девушка из высшего общества довольно тщеславна, но идти по трупам к успеху — это перебор! Она не шла по головам, добивалась всего сама, и заслужила свой высокий ранг честным трудом, хоть и породило это высокомерие, но, чего греха таить, эта слабость была нередким спутником выдающихся эволэков.

— Именно поэтому наставники не только дают нам возможность читать запрещённую литературу, но и открывают глаза на её суть, — продолжила пояснения она, — не пускают нас на скользкую дорожку.

За неспешной беседой чуть не прозевали готовность блюда, но, вовремя отняв карпа из объятий жара, оба эволэка вернулись к своим подругам, что расселись у «скатерти самобранки», а «Пёс» загремел кандалами следом, под недобрый взгляд Лидера Клана Земли. Похоже, наёмника еда почти не интересовала, ибо хоть и навалил он в свою тарелку со «шведского стола» немало чего, но его рот был больше занят вопросами, чем едой.

— Почему вы такие предусмотрительные, почему так ловко обводите вокруг пальца взрослых? — Он совершенно искренне недоумевал. — Вы же повидали на своём веку всего ничего!!!

Диолея раздражённо засопела, но сдержалась, кормя с ложечки Мирру, а вот Нариола довольно оживлённо взялась за рассказ:

— Мы тоже взрослые, — она ткнула вилкой в Лиса. — Рыжий проказник прожил в сумме свою жизнь, это двадцать четыре года, плюс два Крылана для Форрела, полюс Верпа с Вилианом, плюс два вида рыб, Пластуны, а потом и вообще чудо, Деилес, но это ладно, и главный козырь — Лесавесима!

«Дракониха» приподняла голову, поведя сонными глазами, но ничего интересного не обнаружив, снова сунула мордочку под крыло сестре.

— Итого девять жизней за спиной, — рассмеялась Лассава. — Прямо кот, а не Лис!

Все рассмеялись, а принцесса цветов не умолкала:

— Конечно, жизненный опыт камбалы не так много даёт, но работа над нашими летуньями — это бесценная кладезь, ведь они очень умны!

«Пёс» скосился на спящих сестричек, явно вспомнив не одну кровавую сцену, и согласно кивнул:

— Да, я заметил.

Как Лидер Клана Флоры умудрялась одновременно есть и говорить, оставалось для Элана загадкой, но получалось здорово и то, и другое: рассказ шёл, и тарелка пустела.

— Мы приносим из Океанеса с собой много необычного, — продолжила девушка, орудуя вилкой, — и, прожив в телах иных существ, меняется наш разум. Мы смотрим на мир иначе, поэтому наши поступки часто ставят в тупик практически всех, кто с нами сталкивается, в том числе и в бою.

— Лис, например, впервые убил человека в семнадцать лет, — неожиданно подала голос Мирра. — Меня попытались изнасиловать два каких-то урода, и он «включился» всерьёз — один застрелил другого, а потом покончил с собой, не совсем, правда, удачно… выжил, падаль… Полиции мы, естественно, ничего не рассказали, да никто бы и не поверил. Сейчас, вот снова пришлось…

Она поймала взгляд своего приятеля, тот явно был не в восторге от откровений, но воздержался от комментариев, занимаясь вышиванием. Элан выкинул вечно сбивающуюся повязку, смастерив себе многолучевую звезду из пластыря — та закрыла потерянный глаз, не спадая, но раскинула лучи на бровь, щёку и висок, хотя и не отличалась сильно цветом от кожи. Уже два дня он готовил эрзац мышцы из плотной ткани и полимерной подкладки, что призваны были скрыть нехватку настоящей ткани Олиной руки, придав ей большую схожесть с мужской. В адрес старосты упрёка не последовало, зато юноша добавил:

— Нас твои хозяева оценивали как безобидных ботаников, забыв важную вещь. — Он остановил взгляд на главе сухопутчиков. — Диолея, например, во всех четырёх погружениях работала над хищниками — это её конёк, и что такое «убивать» она знает не понаслышке. Тоже во многом относится к Мирре и ко мне. Рыбы, Эфы, которых создала Афалия, так же не чураются свежего мясца.

Девушка из высшего общества без церемоний улеглась на коврике, пристроив голову у него на коленях: