Стая

– Подойдут, не могут не подойти, – успокоил я его, да и себя заодно, краем глаза наблюдая за парой, приставленной ко второму орудию. Там за заряжающего Ольга, спустившаяся с поста на сосне, а наводчиком остался Леший, отложивший в сторону винтовку. Помимо наводки оружия Леший с Орком, пока будут перезаряжаться пушки, должны успеть выбить экипаж шлюпок, если таковые будут. Ну а остальная часть отряда осталась на берегу – изображать беспечных путешественников.

Саму яхту я увидел только тогда, когда она встала на якорь метрах в пятидесяти от берега и экипаж начал спускать шлюпку. Как и было задумано, Гном и Лея обменивались приветствиями с экипажем яхты, рядом крутились дети, восхищенно рассуждал о прелести парусного судна Яков…

Экипаж парусного судна тоже старался не обмануть ожиданий: этакие путешественники, встретившие местное население. На корме и на носу судна два станковых пулемета, поблескивающих воронеными стволами и латунными гильзами снаряженных лент, но один из пулеметчиков беспечно откинулся к стенке каюты и лениво наблюдал за суетой у шлюпок, а второй, сидя под свернутым парусом, пил что-то из кружки. Капитан, если это, конечно, он, стоял на носу в сером плаще и с биноклем на груди. На плече его автомат, и нужна лишь секунда, чтобы его схватить, но и он выглядел донельзя мирно. Матросы тоже вооружены – кто винтовкой, кто автоматом. Те четверо, что сейчас садились в спущенную на воду шлюпку, небрежно забросили за спины такие же автоматы-коротышки, как тот, что я обменял в клане на свою маску.

– Клеток не видно, – вполголоса пробормотал Орк. – Это точно горожане?

– В трюме могли спрятать, – пожал я плечами. – Меня другое беспокоит: если не накроем их первым залпом, то нас в куски разорвут. Целься точнее.

– А то я не понимаю, – огрызнулся Орк. – Целюсь под парус, а там посмотрим. Все, готово, я за винтовку: постараюсь снять капитана.

– Угу… – Я взялся за шнур, ожидая выстрела Лешего, который и должен подать сигнал к нападению.

Время шло, а сигнала к атаке все не было. Вот уже шлюпка с бандитами преодолела две трети расстояния до берега, да и на яхте оба пулеметчика ненавязчиво сместились поближе к оружию… На берегу тоже что-то поменялось: вот Гном отошел к лесу и собирает в охапку дрова, Лея у костра, помешивает длинной ложкой что-то в котелке, Данил с улыбкой идет позади Найденыша, погнавшегося за летящей прочь от воды бабочкой… И только наш приблудный философ все еще стоит у кромки воды, встречая путешественников.

Если честно, то эта картина – последнее, что я отчетливо разглядел, потому что в следующее мгновение грохнула пушка Лешего и события понеслись вскачь. Вот я дергаю намотанный на катушку шнур, и пушка с грохотом выплевывает из себя сноп пламени… Вот Орк, выстрел которого потонул в этом грохоте, судорожно дергает затвор, досылая в винтовку новый патрон… Странный звук, с которым в бочку втягивается воздух взамен выгоревшему при выстреле, – и я тут же заливаю в ствол новую порцию бензина… Еще выстрелы из винтовки, которые почти заглушают Лешего, орущего что-то про пулемет… Вот в ствол пушки туго входит обмотанная мокрой тряпкой бутылка, и одновременно с этим Орк бросает винтовку и изо всех сил толкает тяжелый лафет влево, смещая прицел…Удар в спину бросает меня вниз головой в окоп, снимая сразу три четверти жизни…

– Да не дергайся ты! – рявкнул упавший сверху Орк, вжимая меня в дно окопа. – Там пулемет долбит, ждем, пока лента кончится. Ты успел зарядить?

– Успел, – подтвердил я. – Что там хоть творится? У меня даже времени глянуть не было. Попали в яхту?

– Попали, только толку мало, – проорал Орк мне на ухо. – Леший паруса спалил, ну и на палубу пролилось немного, но вряд ли кого зацепило. Сейчас все, кто не пытается нас угробить, тушат пожар. Ребята тоже успели в окоп спрятаться и уже оттуда постреляли по лодке.

– И что с лодкой?

– Ушла вниз по течению. Сейчас высадятся, обойдут нас и перестреляют к чертям собачьим…

– А мы промахнулись?

– Да ни хрена, сверхточное попадание! – Орк свирепо выругался. – Бутылка попала в пулеметчика и сбила его с ног. А потом этот урод встал, выбросил ее за борт и сейчас долбит в нас, не жалея патронов.