Стая

- Ники, да разве я против? – вижу, что он расстроен. -  Но в таком случае нам придётся ещё и бороться с искушениями.

- С каким ещё искушением? – я почему-то подумала о противостоянии альф, но по его взгляду понимаю, что я реально торможу. – Ты об … так у меня ещё есть резинки, - потупилась я, в то время как Эрик подошел и крепко обнял меня.

- Не уверен, что для нас это надёжная защита, - шепчет Эрик. – Мы играем с огнём и на руку альянсу. … Но это не значит, что нам лучше не быть вместе, - добавляет он, почувствовав мою попытку его оттолкнуть. – Ведь я люблю тебя, Николь. …Люблю.

…Вот так просто посреди леса.

В этот момент на ресницы Эрика опустилась первая снежинка. А я стою, как громом поражённая, не понимая кричать ли мне от ужаса или визжать от радости. Я знаю, что сказанные им слова для него очень важны, и что возможно, я первая кому он это сказал. Смотрю на него огромными глазами и не могу связать свои мысли в слова.

Слышать ЭТО от него для меня потрясение космического масштаба. От такой растерянности я не заметила, …как перестала дышать и остановила своё сердце … нечаянно. Вместо того чтобы что-то ему ответить – я отключилась.

   Ну да, искусственное дыхание он тоже умеет делать, правда, на вульфене наверное применил впервые.

- Так и знал, что не стоило тебе этого говорить, - первое, что я услышала, придя в себя - это его досаду. Он себе это точно по-другому представлял.

«Я тоже люблю его!» - от этой мысли я чуть снова не отключаюсь.

- Эрик, всё хорошо, - останавливаю его попытку поставить меня на ноги. Так лучше, по крайней мере, небо не вращается. – Всего лишь … небольшой шок.

- А ты типа раньше не догадывалась? – скептически изгибает брови, глядя на меня сверху. Такой сильный и красивый. Такой … мой. Сейчас захлебнусь от очередного наплыва чувств.

- Меня потрясло то, что это оказывается взаимно, - бормочу я, - А я и не заметила, когда это случилось, - в отличие от его довольной физиономии, я встревожена.

Он всё-таки рывком ставит меня в вертикальное положение, не целует, потому что боится, что потом не остановится, но ласково проводит кончиками пальцев по моей щеке:

- Хотя влюбляться я принципиально не собирался. Не спрашивай, многого я и сам не понимаю. Знаю лишь то, что постепенно мы со всем разберёмся, и что нам нужно держаться вместе. А теперь я тебя очень прошу, Ники, давай снова обратимся и уже наконец доберемся до конечного пункта, - держа моё лицо в своих ладонях смотрит на меня умоляюще.

- Чуть позже. Пока прогуляемся немного пешком.

Эрик сдаётся и  уступает мне, теперь-то понятно почему.

«Он признался мне в любви. Эрик сказал, что любит меня» - то и дело крутится у меня в мыслях. А я … блин … как же это так?! Чёрт, я ведь действительно люблю его! Вот сейчас смотрю на него, чувствую его и отчётливо понимаю – влюбилась!

- Всё ещё перевариваешь? – усмехаясь, Эрик берёт меня за руку.

- А как ты это принял?

- Ну, скажем, … я был обескуражен сильнее твоего. Твоё появление сломало мою жизнь, но на самом деле это потрясающий поворот, ни за что бы его не пропустил.

- Да уж, потрясней некуда, - тяну я, и вздыхаю. – Ты был прав, когда утверждал, что любить страшно. В этом состоянии ты понимаешь, что потерю любимого ты не переживёшь, так сильна и зависима связь. Теперь альянс становится для меня ещё опасней.

- Вот поэтому я с тобой.

- Но полюбил-то ты меня не сразу, - вполне логично замечаю я, если в нашем случае вообще применимо слово «логика».

Только вот Эрик игнорирует моё замечание, смотрит куда-то вдаль и жмурится от падающего снега.

- Ты слышал легенду о Климентине? Мама шепотом рассказывала мне её в детстве.

- Ну-ка, расскажи, наверняка что-то страшно печальное?

- По крайней мере, язвить здесь нечего! – хмурюсь я. Как он теперь может быть таким беспечным?! – Эта история произошла на самом деле очень-очень давно. Климентина родилась альфой и в своё совершеннолетие возглавила стаю. Сильная и быстрая, обладающая всеми качествами вожака, несмотря на молодость. Ей посчастливилось встретить своего избранного вульфена, с которым она познала глубокое и чистое чувство любви на зависть всем и каждому. Счастье, которое уже нечем дополнить. И единственное, что омрачало жизнь Климентины – это тогдашние распри между стаями. В одной такой схватке её любимого убивают, а она от горя отказывается от своего человеческого облика. Жестоко наказав тех, кто был виновен в смерти её парня, оставив свою стаю – Климентина навсегда ушла в лес в шкуре волка. С тех пор, когда вульфенам мерещится призрак белой волчицы и слышится её пронизывающий холодный вой – это знак беды. Потеря её истинной любви лишила Климентину рассудка, заставив опустить руки.

- В чём же мораль этой истории? В том, что нужно вовремя принимать антидепрессанты? – фыркнул Эрик. – Ты видишь где-нибудь белую волчицу? Потому что я нет!

- Это не смешно Эрик!