Стая (СИ)

— Сейчас, — буркнул Лай. — Придется прятаться, идти вдоль дороги. Чтобы не повстречаться еще с каким соискателем. Подумать только — локки объявили на меня охоту! Что я такого сделал-то? Ничего собой не представляю, даже противопоставить им ничего не смогу! И, знаешь, самое противное что? — паренек раздраженно махнул в сторону ожидающего мага. — Мне кажется, что и Уоз, и Миген прекрасно знают, почему! Но ничего не говорят!

Кота насупилась. Ей казалось, что она тоже знает — почему. Но ни за что на свете не могла поделиться с Лаем своими подозрениями.

— Нам как-то нужно попасть в городок Пролен, — указал Лай в сторону севера.

— Так быстрее через лес, — обрадовалась Кота. — К тому же, локки там нет!

— С ума сошла? — Изумился Лай. — Через Волчий лес?! Я не самоубийца!

— Почему, с ума сошла? — немного обиженно переспросила девушка. — Я бы вас проводила, вывела бы к поселению. А там и до замка недалеко…

— Понимаешь, — осторожно, стараясь не напугать девушку, объяснил Лай, — это Волчий лес!

— Ну и что? — недоуменно пожала плечами Кота.

— Ты приезжая и не знаешь, — вздохнул юноша. — Владения харца упираются в этот берег Ори, с той стороны — земли, которые принадлежат самому злу! Твои братья — хорошие воины, и я не боялся за тебя, несмотря на то, что вы рискнули остановиться где-то рядом. Волки редко нападают на берегу или недалеко… Но в чащобе они — хозяева леса! И не потерпят незваных гостей.

Кота вздохнула и прищурилась. Ну не говорить же ему про то, что братья и есть эти хозяева? И незваные гости в сопровождении Коты ничем не рискуют. Да и сказки о кровожадных волках несколько преувеличены… и, скорее всего, разнесены самими братьями. Чтобы эти самые незваные гости не шлялись по лесу, мешая жизни стаи.

— Доверься мне, — хитро улыбнулась она. Вспомнив, как Уоз называл ее шакти, предложила: — Спроси у мага. Думаю, он согласится рискнуть.

— Какая ты странная! — Лай хмуро кивнул и направился к городской стене.

Кота задумчиво следила за ним. Сон Мороса… наверняка, горожане придумали такой день. Чтобы те, кому нужно незаметно ускользнуть — ушел. И старый воин Нерст тоже намекал на что-то подобное. Может, он знал, что Лай уедет? Или, наоборот, подумал, что она выполнила секретное задание знатного горожанина, а может и самого харца. И кровь на одежде только усиливала подозрения. Как-то слишком быстро суровый стражник пошел навстречу девушке.

Пока Кота размышляла о богато разодетом пожилом стражнике, Лай уже посоветовался с учителем, и они оба быстро приближались к реке.

— Благодарю за помощь, шакти, — чуть свысока промолвил отступник.

Кота прыснула в кулачок. Уоз, наряженный в расшитый цветными нитями камзол, вел себя подчеркнуто надменно и величественно. Так, точно он — сам харц Бая… ну, или другого замка земель Тирии. Выглядывающие из-под подола камзола серые широкие брюки Глома смотрелись половой тряпкой, а сумка, перекинутая через плечо, подчеркивала тщедушность худого тела.

— Это самоубийство, — упрямо качнул головой Лай, не соглашаясь с магом. — Волки…

— Не страшны нам, — обрубил Уоз, снисходительно покосившись на Коту. Та улыбнулась. — А если вдруг и встретятся, так покажу тебе, как нужно с ними поступать…

— Прикинуться трупом и не дышать, — хихикнула Кота. — Волки на падаль не бросаются.

— С каких это пор? — удивленно воззрился на нее Лай. — Всем известно, что они не сторонятся мертвечины и не гнушаются даже падалью…

— Много ты знаешь, — поморщилась Кота. Даже если бы она умирала от голода, то и тогда не приблизилась бы к мертвечине. — Хотя, если вспомнить про сон Мороса, то становятся понятными и эти сказки…

— Сегодня же сон Мороса! — хлопнул себя по лбу Лай. — А я-то думаю, куда все подевались. Хотя, нам это на руку… Стой, — он с подозрением глянул на девушку. — А как же тебе удалось выйти из замка? Ворота никогда не открывают в этот день… Можно впустить слуг Мороса.

— Мне помог Нерст, — хмыкнула Кота. — Забавный дядька, хоть и с нервным тиком…

— Нерст?! — лицо Лая вытянулось от удивления. — Что старик забыл у ворот? Ну да ладно, главное — ты здесь. Садись на моего коня, поедем волков кормить…

— Типун тебе на язык, парень, — сплюнул Уоз и быстро огляделся. — Но ты прав, лучше поторопиться. Залезай, девочка…

— Ну, уж нет, — поспешно отступила Кота. — Не полезу я на этих тварей, мне и Колта на всю жизнь хватило. Я лучше побегу впереди, а вы не отставайте.

— Не отставайте? — скептически рассмеялся Лай, но вскоре ему стало не до смеха.

Кота без объяснений бросилась в лес, да с такой скоростью, словно у нее вдруг выросли крылья. Казалось, что девушка просто парит над землей, не касаясь ступнями даже травы. Сглотнув, Лай протер глаза, но тут его дернул за нос Уоз.

— Заснул, что ли? Уже темнеет. Потеряем из виду шакти — потеряемся сами. И вот тогда на самом деле придется волков кормить… — недовольно пробурчал он и пришпорил коня. Лай поспешил последовать примеру учителя.