Сталь и огонь

— Вот именно, дочерей! А я хотел сына! Что взять с этих бестолковых? Только хлопоты.

— Так у тебя могли бы появиться внуки, зятья. Но предпочёл убивать и предавать. Почему?

— Не тебе судить. Я настоящий дракон. И я должен управлять, а не подчиняться.

— Только это? Из-за этого ты убил мою дочь?

— Это вышло случайно. Не тем людям я доверился. Она должна была стать моей.

— Кем «твоей»? Ты же встретил свою пару?

— Да. Встретил. А ты видел ее? Хоть раз поговорил с ней? Может когда-то она и была моей парой, и я любил ее. Но после рождения младшей дочери…

Нейтверез Райших замолчал. Он задумался и только блеск в его глазах выдавал то, что он ещё не до конца сошёл с ума.

Аркандар предупреждал, что с генералом не все в порядке. Он если и не безумен, то близок к этому.

— Просто уходи. Ты меня никогда не понимал. И не поймёшь. И я не жалею о том, что делал. Вот только Нирану жалко. Она бы украсила мой гарем.

Нейтверез Райших похабно ухмыльнулся, а потом разразился громким хохотом. И в этом смехе и драконе уже не было ничего разумного.

Салкар смотрел и не верил. Неужели жажда власти могла превратить сильного и умного дракона в это?

Он вышел из темницы очень расстроенным и чувствовал себя так, будто потерял что-то важное. Да так оно и было. Он потерял друга, почти брата. Потерял веру в дружбу.

Не мог Нейтверез Райших сам на такое решиться. Или мог? Но теперь он понимал и принимал решение сына вернуть трон. Он вернётся. И разберётся со всем. Ничего не упустит. И не будет в его королевстве повторения такого предательства. Больше он не допустит. И никого не пощадит. Хватит смертей. Достаточно натерпелись два народа.

А с сыном он ещё поговорит.

Аркандар в это время был далеко. Они с Солвегером направлялись в храм Великого Дракона. Аркандар решил не медлить с ритуалом. Разорвать брачную связь ему хотелось немедленно. Эта его ошибка, и она не должна отразиться на Эрне. Только он виноват. И он готов платить.

В храме был только жрец. И это показалось дракону добрым знаком. А ещё его поразило то, как по мраморному храму бликами разливался мерцающий свет. Он никогда раньше на это не обращал внимание.

— Слушаю тебя, дракон!

Перед ним стоял служитель культа, в котором сразу можно было узнать мудрого и знающего служителя Великому Дракону.

Аркандар поклонился и начал говорить. Правда, это далось ему не просто. Голос звучал предательски тихо и хрипло.

— Жрец, я пришёл просить о твоей помощи. Брак, в который я вступил, был ошибкой. Политические интриги связали меня узами, которые теперь сковывают мою душу.

— Дракон, я понимаю твоё беспокойство. Брак — это священный союз, но обстоятельства жизни бывают различными. Твоя просьба не нова. Расскажи мне подробнее о твоей ситуации.

И Аркандар честно все рассказал, не скрывая, что это была только его ошибка.

— Мы оба несчастны в этом союзе. Но как разорвать эти путы, не нарушив равновесие в мире?

— Расторжение брака — это серьёзный шаг. Он требует мудрости и соблюдения древних ритуалов. Но если оба супруга согласны, то путь открыт.

— Да. Я принудил шантажом Эрну к этому браку. Какие ритуалы необходимо совершить? Я готов на все, чтобы обрести свободу и освободить Эрну.

— Прежде всего, тебе необходимо принести клятву перед богами, подтверждая своё желание расторгнуть союз. Затем мы проведём очистительный ритуал, чтобы смыть с вас обоих энергетические связи. И наконец, будет произнесено заклинание разрыва. И тут нам поможет твой наставник. Так ты и твоя жена легче перенесёте ритуал.

— А возможно сделать так, чтобы это ее не коснулось?

— А ты выдержишь? Если сможешь принять на себя все, то да, это возможно.

— Когда можно это сделать?

— Сегодня же, Дракон. Но помни, что разрыв брака — это не только конец, но и начало нового этапа. Будь готов к переменам.

— Я готов к ним. Благодарю тебя, Жрец. А что будет с Эрной?

— Ничего. Только распадётся на руке брачное кольцо, которое ты ей надел в храме. Она ничего не почувствует. Как я понимаю, по-настоящему вы и не были супругами?

— Да. Мы не были близки никогда.

— Это даёт дополнительный шанс на более лёгкий разрыв. Но, посмотрим.

Жрец подвёл драконов к алтарю. Здесь уже был приготовлен стол, покрытый черной тканью и украшенный магическими символами, две хрустальные чаши, наполненные водой из священного источника, пара ритуальных ножей из тёмного металла, семь черных свечей, древняя книга, хранящая тайны магических ритуалов.

Служитель храма повернулся к Солвегеру:

— Готов ли ты, дракон, разделить со своим другом всю тяжесть ритуала?

— Готов безоговорочно.

— Тогда выполняйте все действия вместе. Я начинаю ритуал.

А дальше началась магия очищения. Все свои действия жрец сопровождал заклинаниями, которые произносил на древнем языке.

Жрец окуривает их дымом благовоний, очищая их ауры от негативной энергии. Потом Аркандер произносит клятву, в которой подтверждают свое желание разорвать брачные узы. Клятва звучит так же на древнем языке, полном мистических формул.