Сталь и пепел. Русский прорыв

Как обычно, все уже были в сборе и сидели на старомодных кожаных диванах. Пирс сразу обратил внимание на отсутствие директора DIA, генерала Бургесса, и присутствие человека, которого в сигарном клубе он раньше никогда не видел. Незнакомец сидел на одном диване с Чарльзом Хаузером и листал «Нью-Йорк таймс».

Томас Честертон – собственной персоной, глава всесильной и всезнающей Raven Corp. Директор частной «фабрики мысли», занимающейся «стратегическим консалтингом» для высшего военного и политического руководства США. Вице-президент Джозеф Бенетт оглядел присутствующих и повернулся спиной к портрету Джорджа Вашингтона, висевшему над огромным камином. Отец-основатель американского государства сурово взирал с картины на собравшихся в гостиной потомков.

– Приступим, господа. Как вы все видели, президент измотан до предела и не всегда адекватно способен реагировать на ситуацию. Нам сейчас придется обсудить несколько чрезвычайно важных политических вопросов, э-э-э… – Бенетт на секунду замялся, – и взять на себя груз ответственности перед американским народом. Разделить, так сказать, эту ношу с президентом.

«Интересное начало. Разделить ответственность с президентом. Неужели речь идет об узурпации власти? Впрочем, компания подобралась подходящая для заговора».

Честертон отложил газету, доселе лежавшую на коленях, встал и подошел к столу, уставленному разнокалиберными бутылками. Плеснул себе минералки, вернулся к дивану, извлек из кожаного портфеля несколько скрепленных листков и раздал всем присутствующим. Вот так, по старинке, в бумажном варианте, без всяких электронных носителей. На листках даже не было написано TOP SECRET. Просто текст, без заглавия и подписи. Хотя вместо подписи здесь лично маячил сам Честертон.

Документ был чрезвычайно емкий, но эмоционально сдержанный. В стиле аналитиков Raven Corp. Попади один такой листок в руки журналистам, Уотергейт показался бы мелкой семейной ссорой.

США на грани распада, вызванного ожидаемым расовым, межэтническим, криминальным и политическим расколом. Плюс внешнеполитические авантюры, значительно ослабившие военную мощь Америки. Как бесстрастно сообщал безымянный отчет, переброска третьего армейского корпуса в Европу серьезно ослабит вооруженные силы США на собственной территории, что в условиях ожидаемого внутреннего конфликта может стать фатальным. Заменять регулярную армию мобилизованной национальной гвардией – значит идти на еще больший риск. Неизвестно, как поведут себя мобилизованные, получив на вооружение бронетехнику, артиллерию и авиацию. Еще более неизвестно, как поведут себя губернаторы, получив в руки такой мощный козырь, как национальных гвардейцев. Не пошлют ли парней из Белого дома пешком, далеко и надолго?

Далее: в Мексике вовсю идет великая криминальная война, и полыхни к северу от Рио-Гранде серьезнее, через границу хлынут десятки тысяч боевиков картелей и просто бандитов с единственной целью – грабить и убивать.

Более того, по данным Национальной разведки, обобщенным и обработанным лучшими специалистами Честертона, следовало, что на мировую арену выходят два новых стратегических игрока. Иран и Китай. Цель Ирана – Ирак, это было ясно давно, но нестабильная ситуация в Турции, Закавказье, Туркмении, Пакистане и Афганистане может толкнуть шиитских революционеров на более решительные действия. Режим Джаляля Курди в Багдаде был откровенно слабым и держался только на штыках тридцатитысячного наемного корпуса англо-американских «частников». Один хороший удар со стороны иранской армии и Пасдерана, и от Курди полетят перья. Останавливать каток наступления шиитов после этого будет некому. Турция и Пакистан с трудом сдерживали натиск собственных исламистов.

С Китаем тоже все понятно. Нацелились на Тайвань. Падет Тайбэй – рухнет вся политическая система, установленная в Юго-Восточной Азии после вьетнамской войны. Весь мир увидит, что США не в состоянии защищать своих верных союзников. Это, в свою очередь, послужит началом коллапса в самом динамично развивающемся регионе мира с далеко идущими последствиями.

– Насколько верны прогнозы? – оторвавшись от текста, резко спросил Гиббс.

– Думаю, процентов на восемьдесят, сэр, – по-военному четко ответил Честертон. – Возможные меры по преодолению кризиса изложены на втором листе.

Гиббс вновь погрузился в чтение.

– Вы с ума сошли, Честертон. Ваша корпорация высоколобых умников написала какую-то ахинею, и, думаете, мы в нее должны верить? – Бенетт с отвращением отшвырнул от себя листки.

– В чем конкретно ахинея, сэр? – Честертон был абсолютно спокоен.

Роберт внимательно следил за реакцией присутствующих. Хаузер даже не поднял глаз, Джонсон, наоборот, с интересом смотрел на начинающуюся перепалку.

– Честертон, вы предлагаете вторжение в Мексику! Вы в своем уме вообще? А как быть с вашими прогнозами относительно ситуации на Ближнем Востоке, Европе и вокруг Тайваня?