Сталь и серебро. Книга 1

– Милая, я тебе как-нибудь наглядно продемонстрирую, – пообещал Эрихард хриплым голосом, от которого под мешковатой одеждой мурашки побежали.

Вот блин.

– Полетели уже, – Нэйл указал на слоттерс.

Почему-то когда всех угомонить пыталась я, ничего не получилось. А стоило стать серьезным телохранителю, как мы все загрузились в слоттерс. Он почти сразу оторвался от земли.

Главное же, что внутри нас ждал термос с кофе, почти остывшие пирожки, два фруктовых салата, а также расческа, влажные салфетки и косметичка лично для меня. Да за такое я все сказанные гадости Нэйлу прощу!

– Это все Наари, – поймав мой взгляд, оправдался телохранитель, пока о нем не подумали слишком хорошо. – Стал бы я с девчачьим барахлом возиться?

Эрихард хмыкнул.

Подозреваю, это значило: «Вот свалится тебе на голову твоя собственная снежность, тогда и поговорим».

Вслух, впрочем, сказал другое:

– Непременно ее поблагодарю, – что прозвучало настолько холодно, что мне послышался треск мороза.

– Мне кажется, ты несправедлив к ней, – опять сказала раньше, чем успела прикусить язык.

– Тебе кажется.

Да что с ним не так?!

И… почему физиономия Нэйла вдруг стала такой нечитаемой?

– Она милая и… – Хотела добавить «заботится обо мне», но Эрихард перебил:

– Наари – единственная в Тенерре женщина с сильной магией. Своей собственной независимой магией. Ну, если забыть тот факт, что она набралась ее от меня. Пока я бьюсь в Круге, она сидит тихо. Но случись что со мной, она станет сильнейшим магом в семье. Да она спит и видит себя на моем месте!

– Не все болеют властью! – наконец смогла вставить слово и я.

– Может, и не все, но Наари точно. – Эрихард остался при своем мнении. Впрочем, быстро сообразил, что получилось слишком жестко, слишком жестко для меня, и погладил меня по щеке. – Ллана, не нужно всех судить по себе. Учись быть осторожной.

Чей бы ветер гудел, как говорят местные.

Но спорить больше не хотелось, и я принялась за еду.

Параллельно мужчины обсуждали какие-то семейные дела, магию, поручения, которые Нэйл дал кому-то от имени Эрихарда… я не вслушивалась, а если бы даже ловила каждое слово, все равно бы ничего не поняла.

Я успела привести себя в порядок и низко надвинуть капюшон, когда мы пошли на снижение.

Эрихард повернулся ко мне.

– Пожелай мне удачи, – попросил тихо.

Следовало понять, что с этим его проникновенным, залезающим одновременно в самую душу и под одежду взглядом что-то не то. Но я восприняла просьбу всерьез и правда собралась сказать что-то для моральной поддержки.

Еще не придумала что.

Стоило приоткрыть губы, он оказался близко-близко. Поцеловал, лишил способности мыслить, украл дыхание. Отстраненно, словно со стороны, я ощущала, как его губы скользят по линии подбородка и ниже, к шее. Слышала свой собственный всхлип. Чувствовала ладонь, проникшую под толстовку и ласкающую чувствительную кожу на животе.

Деликатное покашливание Нэйла показалось грохотом.

– Эй, сладкая парочка, медовый месяц закончился, – сообщил он со смешком. – Начались суровые будни.

Эрихард отпрянул и выругался.

Я нервным движением поправила толстовку.

Блин.

– Прости, – пробормотал «жених». – Теперь точно все получится.

Если бы все было так легко, я бы сама еще раз его сейчас поцеловала! Но волшебство, увы, не работает. Именно это волшебство.

Досадно.

Судя по всему, кронс временно отступил и решил разбираться с противником на арене и по всем правилам. Если можно так сказать о правилах, учитывая, что любое действие Эрихарда будет зеркально отражено против него же, а Арнорху вообще делать ничего не придется.

Выдохнула, чувствуя, как сжимается горло.

Кто бы мог подумать несколько дней назад, что перед решающим испытанием я буду так сильно бояться за подмороженного типа, который шантажом заставил меня задержаться в Тенерре!

В голове не укладывается.

Беспрепятственно покинув слоттерс, мы направились к входу.

Мужчины удачно выбрали момент, когда туда же шли другие зрители. Нас среди них, конечно, заметили, простая одежда не спасла. Крики поддержки сейчас скорее пугали.

Эрихард на мгновение сжал мою руку и, не говоря ни слова, ушел готовиться.

В глазах потемнело от мысли, что, возможно, живым я его больше не увижу.

– Идем. – Нэйл подтолкнул меня в плечо. – И постарайся ничего не отмочить.

Доверие впечатляет.

Но пререкаться я не стала, не до того. Просто пошла к выходу на трибуны.

– Ллана! – На нас буквально налетела Наари. – Что происходит? Вы с Эрихардом так и не объявились. Между прочим, он пропустил важный семейный совет. И ты тоже пропустила. Мама рвет и мечет!

– Потише, – одернул ее Нэйл. – Ллане сейчас не нужно лишнее внимание.

Наари прошлась по мне взглядом, кажется, только сейчас заметила несоответствующую случаю одежду и что-то поняла. В ее зловредность я так и не поверила, а вот в сообразительности не сомневалась.

– Идем, – уже тише сказала льдинка и потянула меня за руку.

Направление не изменилось, мы и так туда шли.

По тому, как Наари старательно не смотрела на Нэйла, а он вообще стал похож на робота, стало понятно, что мои наблюдения в слоттерсе небеспочвенны. Между этими двоими не так все просто.

Хм-м.