Сталь и шелк. Акт третий

– Нам еще и поменяться ролями надо успеть, – буркнула я. Сдаваться не хотелось, но мне отчего-то просто сегодня не хватало азарта, чтобы продолжить пытаться что-то придумать. К тому же Фрино у нас, оказывается, щедр на снисходительные советы – и я подозревала, что легче добиться помощи у него, чем справится своими силами. Еще недавно это показалось бы мне унизительным, но сейчас я подумывала – почему бы и нет.  Рационально. А тон я как-нибудь переживу, попозже, если что, отомщу... Я даже сама могу помощи попросить, и для надежности при Эби – рядом с ней Фрино свою падлючесть сдерживает.

– Надеюсь, ты уже придумала интересную месть, – Фрино помог мне снять браслет и с некоторой неохотой надел его на руку. Покрутил задумчиво. – Как-то непривычно… привык, что он болтается на лодыжке...

Договорить я ему не дала – решила попытаться атаковать ментальным ударом до того, как он что-то сообразит. Направила в его разум – его память – сгусток энергии. Не как обычно, в форме нитей сплетенных в шарик, который мог бы легко отскочить от защиты Фрино, а позаимствовав идею у Дороти с надоедливыми насекомыми. Придала своим нитям вид длинноногих  пауков – карикатурных и уродливых, тут уж какие получились из такого материала. Они действовали как раздражитель, пробирались сквозь защиту, рушили ее, вытягивали наружу воспоминания.

Я ждала яростной, профессиональной защиты, но Фрино будто бы решил не напрягаться и пустил паучьи лапки в свой разум с какой-то непонятно, злой усмешкой. И через образовавшуюся ментальную связь я увидела и почувствовала… много чего.

Красные от жара угли, в которые зарываются узловатые пальцы с кровавыми ранами вместо ногтей. Мертвого мальчика, те же руки – только в крови. Корзину, полную человеческих пальцев…

А потом моих пауков внезапно скинули, а меня – схватили за нос. Когда зрение ко мне вернулось, я увидела бледного, но довольного Фрино, который с усмешкой крутил на пальце снятый антимагический браслет.

– Сюрприз, – сказал он. – Никогда не лезь в чужую голову если не готова увидеть то, что там находится.

– Ты больной, – медленно проговорила я, пытаясь отделаться от тошнотворных образов.

Если бы не отголоски эмоций и боли, то я бы восприняла все куда безразличней – и не таких картинок из всякого кровавого треша и ужастиков за свою жизнь насмотрелась. Но то было не кино, это реальная жизнь сидящего напротив меня, нагло ухмыляющегося парня. И он словно не видел в этом ничего ненормального.

– В прямом смысле больной, – не стал спорить Фрино, словно повторяя привычную аксиому. – Вальдор так говорит. Но я над этим работаю. Ну, над тем, чтобы вот все что ты видела никогда не повторилось. Так что, мне эту штуковину обратно надеть, или ты уже наигралась?

Мне захотелось сделать что-то глупое – затуманить ему эти воспоминания. затолкнуть их вглубь, надежно, чтобы сам он про них позабыл, и на поверхность вытянуть что-то хорошее. Но нельзя было замазать все страшное, темное, грязное розовой краской, все равно никуда оно не денется, все равно будет влиять на слова и поступки – и никак я этим самообманом Эби не защищу. Он сам должен справиться, осознать принять, преодолеть...

Но можно было сделать просто приятное, и я не удержалась.

Фрино держал в руке браслет, и вероломного нападения не ожидал. Хотя его, нападения, и не было – я ведь не пыталась причинить ему вред. Я нежно, словно лентой из тончайшей паутинки, взмахнула по его воспоминаниям, притягивая самое светлое, доброе....

... и увидела к своему удивлению остановившуюся посреди полутемного коридора Эби. Потом Эйнара, который сидел в кресле и внимательно что-то слушал. Потом, копнув видно еще поглубже – скалы и ущелье, ощущение полета, веселый крик – так кричат дети, когда катаются на аттракционах. Мальчишку – уже не мертвого как в прошлом воспоминание, а живого, сидящего на полу поджав ноги.

Фрино как-то бестолков уткнулся носом в стол. Ну вот… кажется я его победила.

– Хватит уже смаковать свое дерьмо, Фрино, – я наклонилась к его лицу и несильно ущипнула его щеку, заставляя ожить и осоловело на меня уставиться. Правда, он быстро очухался и уже рот открыл, чтобы сказать мне очередную гадость, но тут со спины раздался голос не особо довольного Вальдора.

– Я, кажется, говорил практиковаться с антимагическим браслетом, Абигейл. А ты что тут устроила?

Ответить на этот риторический вопрос было нечем, но упоминание браслета заставило меня осознать один преинтереснейший факт: Фрино как-то его с себя стянул и даже не поморщился. Сам, без посторонней помощи!

И вот этому фокусу он меня точно должен научить…

Глава 4. Абигейл (1)

Неделя прошла как-то совершенно мимо меня. Все же интересная штука – время. То один день, насыщенный событиями, тянется как целый месяц, то одна неделя пролетает как час, не оставляя  после себя ничего кроме легкой усталости. Точно так же случилось и со мной, и теперь мы с Янкой, засев в столовой академии, решали, что будем делать с нашими телами.