Сталь и шелк. Акт третий

Мы не спеша шли по городу в сторону автовокзала – просто, чтобы куда-то идти. Я ведь маме сказала, что мы на автобусе приехали, а единственный обратный был уже через пару часов. Так что засиживаться дома я не стала по официальной причине  — типа как на транспорт опоздаем.

Но на самом деле я ушла пораньше потому, что собиралась выпытать у Билли Хоука все тайны. Или хоть одну какую. Он все предлагал устроить мне экскурсию по другим странам, в Англию свою любимую затащить, но я отказалась. Лучше по родному городу походим, чтобы не отвлекаться на всякое интересное вокруг. Правда, совсем не отвлекаться не получалось – Хоук лез целоваться и жаловался, что скучал всю неделю, пока Рада в наказание за своеволие категорически ему запрещала показываться в академии.

– А тайком ты никак пробраться не мог?

– Издеваешься, дорогая? Они с Фелицией и Якобом такую защиту создали что, поверь, против желания Рады в академию попасть или из академии теперь уйти никто не сможет... разве что одна прекрасная наследница Леди Альянса. Но не факт, что это останется незамеченным, так что не торопись прыгать в другие миры без разрешения.

– А если все-таки останется незамеченным? Я, Билл, очень-очень хочу свободы перемещения, так что морально готовься  – буду экспериментировать.

– Тогда только ко мне домой... – многозначительно подмигнул мне Хоук.

– Чтобы, если просекут, сказать можно было: сердечко девичье не вынесло разлуки с возлюбленным, – захлопала ресницами я, позабыв, что нахожусь в родном теле. А в родном теле я, строя из себя невинную овечку, выглядела не мило, а просто дебильно.

Хоук весело фыркнул, весь такой любуясь мной.

– Хватит уже пялиться на меня, как на чудо света. Достал... – я ладонью хотела закрыть ему глаза, но руку он перехватил. Медленно поцеловал, так, что мурашки пробежали.

– Видеть тебя настоящую – вот и правда, что чудо... Кеша, как всегда поражает, – восхищенно качнул головой Хоук, явно подкалывая такой сменой объекта восхищения. А я как вспомнила про рыжего, так и разозлилась слегка.

– Честно говоря, мне этому гению иногда хочется по голове настучать! Не, я понимаю, ради науки и жизнью рискнуть не страшно, но не настолько же! Он же не должник Рады, не ее верный подхалим! А вдруг она не станет его защищать, если Хранители прознают о таком сильном маге, заработавшим своими экспериментами официальную причину для ликвидации? Нет, он все еще думает, что в игрушки играет!

– Он же тебе помогает, – укоризненно заметил Хоук.

– Ага... и между делом заявляет, что это запретная магия перемещения душ так, мелочи... они с великим и ужасным Арни Торном и не такое творили. Но этот дед благодаря своей дружбе со всеми – и Хранителями, и Академией – мог, если что, Кешу защитить. А теперь? Что про него вообще Рада думает?

– Что Иннокентий Флягин – гений в алхимии и ныне один из сильнейших магов Академии и всего Альянса, – серьезно и пафосно объявил Хоук, но глаза его смеялись.

– Вау. Только не говори, что она ждала, пока Кеша куда-нибудь вляпается, чтобы выступить в роли спасительницы?

– Нет, не ждала, – качнул головой Хоук. – Рыжий ведь ставленник Торна, а тот и своих детишек в обиду не давал. А потом появились вы, и даже после смерти дедули, Рада решила, что вербовка Кеши – не первостепенная задача. Но она расспрашивала о вашей дружбе, приглядывалась... Если рыжего с его экспериментами и правда арестуют...

– То она сможет воспользоваться этим, чтобы  не только Кешу сделать должником, но заодно и меня... – закончила я. – Кстати, о должниках Рады...

Договорить я не успела. Хоук жестом показал заткнуться, глядя куда-то мне за спину. Я встревоженно обернулась. В поле зрения оказался лишь невысокий щуплый пацан в черной шапке и наушниках. Он рассматривал обклеенный объявлениями столб и чуть ли не пританцовывал под музыку.

– Э? – недоуменно повернулась я к Хоуку. – Ты что, его знаешь?

– Немного, – напряженно ответил женишок. – Это...

– А! Яна Романова и Билли Линрих. А я-то вас и караулил... ну, не совсем вас обоих... – голос у пацана оказался не такой уж и пацанский. Когда он подошел поближе, я увидела, что и молодость его – лишь маскарад, подростковые шмотки. Мужчине – щуплому и болезненно-бледному – на вид было уже под тридцать. Но я бы не удивилась, будь ему и пару сотен лет – раз он знает нас, значит маг, а маги живут долго.

– Я-то думал просто с пани Яной поболтать... – продолжил разглагольствовать этот подозрительный тип. – Долго разрывался между тем, который из “объектов для пристального наблюдения” выбрать. И решил, что землянка – это знак. С одного мира как никак. А у кронуски в женихах песик Рады и нафиг оно мне надо... А тут, такой сюрприз! Женишок-то с другой...

– Вот на случай таких нежелательных встреч Абигейл и попросила меня сопроводить подругу, – ледяным тоном прервал трескотню мужчины Хоук. – Что тебе надо, Лев? Кажется, Хранители сегодня в другом месте должны собираться.