Сталь и шелк. Акт третий

– И это я слышу из уст того, кто на днях выиграл конкурс стеклянных макетов для нового вокзала в столице Пиниона, – насмешливо вскинул брови Эйнар. – Мрамор, я же читаю газеты, и в последнее время твое имя там часто мелькает. Еще бы – ты стеклянный архитектор и студент академии, а последний такой эту же как ты стеклянную архитектуру и придумал. Тебя восходящей звездой и настоящим сокровищем называют... и, наверняка, строительные компании Пиниона уже дерутся между собой, чтобы заполучить тебя.

– Вовсе они не дерутся, – Мрамор смутился от моего радостного взгляда, но тут же собрался. – Не путай архитектуру и медицину. Одно дело строить замки, совсем другое – изготавливать глаза. К тому же я все же не совсем дракон, мое пламя имеет несколько другую природу. Оно – подарок от феи, а не врожденный дар.

– Пф, какая разница, – раздраженно огрызнулся Фрино. – Огонь феи, огонь дракона, огонь мага… Эйнар, я не понимаю, чего ты к нему пристал? Не хочет – ну и в задницу. Будто мы не выплавим этот глаз на газовой горелке.

– О, друг мой, – схватился Эйнар за сердце. – Как можешь ты так говорить?! Я тут для тебя стараюсь, ночи не сплю, выдумываю идеальный вариант, а ты… про газовую горелку.

– Я не просил ради меня стараться, – проворчал Фрино, но на серьезное возражение это было не похоже. – Однако меня бесит что ты пристал к этой глупой ящерице. Он, похоже, и не знает, как это твое стекло делается.

– Разумеется, я знаю! – тут же возмутился Мрамор. – Не ты один, одноглазый, владеешь фамильными техниками.

– Так в чем же проблема? – взял быка за рога Эйнар. – Глаз не обязательно сделать с первого раза, ты можешь сколько угодно пробовать. Материалы мы сами оплатим.

– Послушай, будто все так просто, – тяжело вздохнул, закатив глаза полудракон. – Давай начнем с того, что я в любом случае не смогу сделать настоящего драконьего стекла со всеми его славными, давно изученными свойствами. Я – мутант, выродок, пойми ты наконец, умник. Нет, я, конечно, знаю рецептуру, знаю последовательность действий и даже не раз пробовал, но каждый раз результат был разным. Иногда, конечно, стекло работало более или менее как надо… но чаще либо оно не усиливало заклинания вовсе, либо искажало их, либо разгоняло до такой степени, что последствия были плачевными.

– Но ведь иногда работало как надо, – подчеркнул Эйнар среди сказанного самое важное. – И этого вполне достаточно.  Да так даже интересней — больше простора для экспериментов! А необычность твоего дара только придает ему особую ценность...  немножко удачи, и ты мог бы сделать нечто гораздо более потрясающее, чем любой другой дракон – я чувствую это.

– Ох, древние предки, – Мрамор в отчаяние потер переносицу. – Как же ты меня достал! Да пойми ты уже наконец, что драконье стекло – штука не дешевая. К тому же я понятия не имею, не нужна ли для протезирования какая-нибудь особая рецептура. А это опять же – нюансы. Ну что по сути своей есть драконье стекло? Это рецептура очень, очень прочного стекла, которое может выдерживать сильные магические нагрузки и заодно усиливает заклинания как линза. Один косяк в рецепте, одна лишняя песчинка или капля – стекло взорвется. Да, мы можем взять, например, и заставить… ну, Яну, – он посмотрел на меня будто извиняясь, что приплел, – вбухать в стекляшку всю свою магическую силу, но она просто напросто не выдержит. Тут важна точность, которая вырабатывается годами. А ты хочешь чтобы я сделал тебе глаз за пару попыток.

– О, какой же ты зануда! Рецептуру можно узнать, или вывести опытным путем, – не отступал Эйнар. – Или, например, у Фреи спросить. Она толковый целитель, и, главное, в отличии от Терины, всегда готова помочь. Я с ней вчера поболтал, много чего интересного услышал. И окончательно убедился, что для глаза моей мечты нужно именно драконье стекло.

Я от этих его слов поморщилась. Неожиданно спор стих – видно, лицо у меня было ну очень выразительным. Что до меня… я просто не сдержалась. Одно упоминание целительницы вызывало у меня нечто наподобие головной боли.

– Я бы уж точно не стала ее слушать, – сообщила я присутствующим. – Красота – вовсе не признак мастерства. А на профессионала она уж точно не тянет.

– Что ты так пристала к ее внешнему виду? – недоумевающе спросила Яна, до этого следившая за беседой с сонным безразличием. – Только не говори, что ты ее к Кеше ревнуешь – я такого не переживу.

– Да какая приличная женщина будет так одеваться, – тут же надулась я. – Она же похожа на… на…

– На шлюху? – помог мне Фрино. – Да брось. Вон наша Нелька похожа на аристократку, а на самом деле безродная и ругается, как сапожник, когда думает, что ее никто не слышит. Или твоя подружка Брусника, которая с виду обычная толстушка, на самом деле матриарх.

– Кстати о Нике, – вклинился Кальц. – Никто случайно не знает что с ней? Она последние два дня из комнаты не выходит...