Сталь и шелк. Акт второй

Злость совсем разум прояснила. На фоне, как шум телевизора, все еще мелькали полузабытые образы прошлого, самые гадкие – моя наивность, унижение. слабость... Пусть мелькают, но я уже была способна отрешиться и осознать, что стою на коленях в клетке, поверженная ментальной атакой той твари из шкатулки.  Я как зверь в зоопарке – смотрят на меня все сквозь прутья. Бесит.

Подниматься и выходить я не спешила. Лея Тиз, обхватив голову руками, сидела на полу и раскачивалась как болванчик – вперед-назад, вперед-назад.

Меня сейчас спасло то, о чем я не хотела распространяться. Терять преимущество в виде артефакта, который не распознать, я не собиралась – не в этой проклятой академии, где все лгут, притворяются и насилуют мозг в прямом и переносном смысле.

И я притворилась, что мучаюсь от воздействия ментальной магии, прислушиваясь через браслет к эмоцием моей группы. Они тоже страдали, Кальц еще держался, защищал свой разум, и у Эйнара был спасительный  –  но не настолько, как мой, конечно – артефакт, а остальные...

Отголоски чужих воспоминаний заполонили мой разум.  Калейдоскоп образов и чувств.

Дверь, за которой пылает пламя. Любовь и вера в бесчисленных глазах. Руки с темной кожей, тянущиеся в молитвенном жесте, мечтающие, но несмеющие прикоснуться. Ее ноги танцуют, тело знает, что делать, а внутри – лишь боль. Отчаянье и безнадежность.

Трупная гниль, пропитавшая грязную лачугу. Заплесневелый, почерневший   хлеб  в руках и мутная вода в стакане. Все живое рядом с ним становится мертвым, он чудовище, и надежды, что эти силы могут, не только уничтожать, могут кому-то помочь  –   тщетны. Он даже себя не может спасти.  Голод и жара.

Одинокое красное перо  на серой гравейке  –   все что осталось от самого родного существа. Мама права была, мама всегда права. Чей-то смех  –   насмешка над глупой старухой. Приторные соболезнования людей в белых плащах. Ненависть и грусть.

Два тела на погребальном костре – человек и эльфийка. Лес и  дым  –    похороны на которые никто не пришел. На пухлых детских руках копоть, в пальце заноза. Между деревьями – трехметровый женский силуэт с огромным животом. Ближе не подходит. Ждет. То ли когда догорит костер, то ли когда высохнут слезы.

Треснувшая алая бусина падает на пол. Все кончено  –  он свободен, но никакого облегчения. Жаркий шепот одержимого, он сводит с ума, извращает все вокруг. Лживые защитные объятья. Окровавленная черная собака в руках…

Фрай! Нет, конечно нет... просто то же окрас... просто у Эйнара тоже была когда-то черная собака.  Я вынырнула из чужих воспоминаний с безумно колотящимся сердцем и слезами на глазах..

Что же,  теперь моя очередь успокаивать. К счастью, чтобы транслировать свои эмоции мне магия не нужна была, хватило и магического позволения Эйнара – я почувствовала его облегчение.

Первым по-настоящему пришел в себя Кальц – и времени он зря не терял. Воздушной волной попытался подпихнуть мою соперницу, сидящую все еще в неадеквате,  прямо к шкатулке с жуткой рукой... А я в ту  сторону даже посматривать тайком боялась, вдруг опять нахлынет, и блэртелит не спасет.

Увы, кто-то из зеленого тоже очухался, перебил заклинание Кальца и несчастная Лея плюхнулась на пол у самого столика. Ударилась головой, пришла в себя на время и с безумными глазами бросилась к дверям. На полпути встала и вновь со стоном упала, поползла на коленях. От этого зрелища мне стало гадко... и страшно.

Я бы могла бы просто ее опередить, первой выскочить из клетки – и все закончится.

Но можно было устроить более красивую победу.

Эй, ребятки, вы ведь тоже это видите?  Тоже этого хотите.

Азарт – один на семерых – защекотал нервы. Ментальная магия существа из шкатулки продолжала давить – сквозь защиту моего артефакта, сквозь чары Кальца, которыми он пытался защитить и себя и остальных. Действовать надо было быстро.

Огненное кольцо от Юз, окружившее Лею, было почти сразу же потушено водой соперников. А в меня полетел огромный тесак. Я успела увидеть только блеск лезвия, и свалиться от испуга на спину,  забыв, что должна быть не в состоянии реагировать на окружающий мир... Оружие замерло в паре сантиметре от моего носа, развернулось, отлетело в сторону и со звоном ударилось о прутья клетки. Альбо – спаситель мой ненаглядный, спасибочки тебе большое – постарался! А зеленых за опасные для здоровья шуточки дисквалифицировать надо… Я краем глаза вижу, как за прутьями Вальдор что-то вдохновенно Раде доказывает. Нинель Тарман кривит губы, боязливо качает головой Дженни. Так воспользуюсь случаем – сделаю вид, что опасность привела меня в чувства. Я попятилась к двери.

Лея с рычанием бросилась в  мою сторону  –  чтобы не пробудило в ней ментальная атака, оно делало девушку совершенно чокнутой и опасной. Они все там в зеленом  одурели – вот что значит темное прошлое. И те, что более-менее осознавали настоящее, пытались напасть на меня магией. А мои – пытались защитить.