Сталь и шелк. Акт второй

– Возвращаясь к нашей теме… нет, дело не только в спасении мира, Абигейл. Пусть я и считаю, что чем меньше в Альянсе зла и насилия, тем лучше для самой магии, но избавление Рады от поста ректора вряд ли тут сразу поможет.  Скажем так… это глубоко личная неприязнь. И моя личная неприязнь, и той группы оппозиционеров, к которой я принадлежу. Мы хотим вернуться к истокам, объединить Академию и Хранителей.

– Если удастся убрать Раду, это может получится?

– Я бы искренне хотел верить в то, что это возможно. Я бы многое отдал за это, многим бы пожертвовал. На все готов, чтобы заставить эту женщину заплатить по всем счетам. Отчитаться за каждого загубленного ей студента...

В голосе Ярэна звучала искренняя печаль.

Если бы я хоть на миг почувствовала через свой артефакт толику лжи – тотчас бы сбежала вместе с Эби прочь от Хранителя. Но в этом человеке не было никакого притворства – я была совершенно в этом уверена, чувствовала это.  Его откровенность  – не лицемерие. Его волновали чувства других. Он не любил обмана и эгоизма. Он готов был на жертвы. Он думал о Раде Тарвиус то же, что и я.

Это нужно было использовать.

Мы всего лишь безвинные девчонки, что случайно узнали о своем ректоре что-то нехорошее, и теперь мучались сомнениями – сдавать или не сдавать? И Ярэн Корн убедил нас сделать последнее. Но остался у меня еще последний вопрос к нему….

– А вот... ну допустим, вы узнаете нечто, из-за чего Раду... ээ, возьмут под следствие. В общем, кто тогда будет во главе Академии? Вы?

Ярэн фыркнул.

– Ну что вы! Не моя это работа, я даже не смею решать, кого можно было бы сделать новым ректором... но если бы спросили моего мнения  –   Вальдер Озель ле Морта был бы замечательным кандидатурой.

– Бюрократии точно стало бы меньше, – фыркнула я. Если Вальдор все-таки не замешан в обмене нас телами ради вытягивания магии – и правда, кандидатура неплохая. Он хоть и смахивает на пьяницу и разгильдяя, но на самом деле очень даже ответственный эльф, а главное – по-настоящему волнуется за студентов и справедливость для него – не пустые слова.

– Верно, – Ярэн хохотнул. – А еще... помните, что я говорил о помощи в адаптации некоторых студентов к новой жизни в Академии? Мне нравится, что Вальдор тут полностью разделяет мою точку зрения, и несмотря на неодобрение Рады и сейчас помогает студентом. Слышал он после этого мерзкого третьего тура помогал бедолаге Фрино? Верно, Яна?

– Да, это так, – поймав мой заинтересованный взгляд, кивнула Эби. – Они… вроде как периодически разговаривают о чем-то. Да и Мрамор говорил, что Вальдор ему помогал…

Я на это только хмыкнула. Не знала я таких подробностей. Эби же лишь неловко мне улыбнулась. Она практически полностью  оставила разговор на моих плечах, и это одновременно и заставляло чувствовать себя уверенней, и напрягало – уж больно большая ответственность на меня свалилась.

– Все не верите мне, Яна? Сложно выбрать меньшее из двух зол, понимаю... Но я правда хочу вам помочь. Вот только мне на самом деле непонятно, что она сделала именно вам, что вы на нее так взъелись? Или я что-то упускаю…

– На самом деле она много чего сделала, – сказала я как можно более расслабленно. – У меня до сих пор в голове не укладывается, как она могла упустить Малума. И знаете, странное у меня чувство, что не просто так все это было. Уж больно подозрительно то, что он здесь оказался при их-то юношеской дружбе. Прошел через защиту академи, отдал Яне часть своей памяти, натворил делов, а теперь его еще и с комфортом заточили в подземельях.

– Да вы сами можете сходить и посмотреть – поддакнула мне Эби. – Он там пьет в компании красивых девушек из барделя… как по мне – так себе наказание.

Ярэн в волнении встал со стула, прошелся по комнате.

– Так я все же был прав... Ох, мои милые, но я все равно не понимаю, зачем Рада решилась на подобный риск? Что мог ей дать союз с демоном... демоном, владеющим тайнами запретной магии... Знания? – он замер и внимательно осмотрел нас.

– Малум еще кое-что сказал, –  я бросила быстрый взгляд на Эби, тоже встала и торопливо продолжила, пока он не зациклился на мысли, зачем ректору запретная магия. – Сказал, что в академии из студентов вытягивают магию. И мы… честно сказать, напуганы. Мы думаем, что Рада хочет забрать наши с Эби силы. Она еще мне раньше говорила об уникальности нашей магии, о том, что надо развивать их... но не сказала как. Сослалась на то, что мы должны дойти до всего самостоятельно. Мне еще тогда показалось это подозрительным… но теперь я думаю, что она и не хотела, чтобы мы учились. Нам... просто больше не к кому обратиться. Мы запутались и не знаем, где ложь, а где правда. Не хочется возвращаться к своей прошлой жизни, в которой нас ничего хорошего не ждет. Ярэн... вы поможете нам?

Ярэн Корн ведь так любил помогать. И сейчас меня захлестнуло волной его сочувствия и бесконечного сожаления. Я оказалась в его поддерживающих объятиях. Ведь Ярэн Корн, любил меня в данный момент, как любят родного ребенка. Это было так странно – от его чувств у меня защипало глаза.