Сталь и шелк. Акт второй

– Похитить тебя пришел, для начала. Шалости будут позже. И возражения  –   не принимаются.

Возражать мне, на самом деле, не очень-то и хотелось. Хоук же не виноват, что Юз дура. И что я дура, раз так остро восприняла ее вчерашние слова.

Он схватил меня и телепортировал на площадку перед вратами в академию. И через миг – перенес в другой мир. В чем я была – босиком, в тонкой майке и трусиках-шортиках –  в том и перенес!

–   Сдурел?  –   возмутилась я.  –   Хоть бы одеться дал!

–   О, да брось, тут на тебя все равно кроме меня смотреть не кому. И тепло.

Тут и правда было тепло, даже жарко, и безлюдно. Хоук притащил меня на окраину какого-то жуткого леска среди пустынных красных холмов. Тонкоствольные, искривленные деревья срослись приплюснутыми кронами в одно громадное черное облако. Над ними кружили, скрипуче покрикивая, крупные монстрообразные птицы  –   спереди обычные, только клюв алый и длинный, как у цапли, а сзади чешуя и хвост наподобие скорпионьего. Жесткая трава, темно-багровая, царапала ступни. Миленький пейзаж, ничего не скажешь.

Понятие о романтике у Хоука извращенное и фантазия бедная –  лес, город, опять лес.... Или это он так меня решил напугать мрачной атмосферой, чтобы захотелось мужской защиты, чтобы прильнула в его надежные объятия?  Не дождется. Мне сегодня все вокруг пофиг. Вроде бы я и пыталась отвлечься, подшучивала, но мне было не до Хоука и прогулок по другому миру. Были обвинения Юз справедливыми или нет, это в любом случае проблема, которую нужно решить  –   у меня тут, между, прочим, гордость пострадала.

Но от критики, конечно, я не удержалась:

– Отстой местечко. Вроде бы речь шла о том, что я сама мир для следующего свидания выберу  –  в порядке компенсации за причиненные тобой мне неудобства.

– Разве я уточнял, мир для которого по счету свидания ты вольна выбирать сама?  –  невинно поинтересовался Хоук. – Не беспокойся, дорогая, уверен, ты не останешься разочарованной прогулкой по готредским пустошам.

–  Звучит зловеще.

–  Так и есть.

Хоук придирчиво окинул меня взглядом. Особо задержался на груди и ногах. Я скромничать не собиралась. Эбиному телу нечего стесняться. Правда, я со своей любовью к мясному ее точеную фигурку чуть подправила  –  но как по мне, так и лучше стало. Крепче, здоровее. Но вот все же интересно, как так складывается, что мое общение с Хоуком настолько плохо влияет на мою степень одетости?

– Пожалуй, обуть тебя все же надо.

Оглядевшись по сторонам, он высмотрел среди травы... кость. Длинную, пожелтевшую, подгнившую уже, классическую такую по форме.  Разломил ее пополам и превратил в два ботинка бледно-желтого цвет. Поставил передо мной и руки вымыл под потоком воды из воздуха.

Наверное, вид у меня был очень красноречивый. Хоук фыркнул.

– Не брезгуй, сладкая. Кость лишь основа для материализации, ничего от нее  в обуви не осталось.

Ну, логикой я это понимала. Теорию знаю, да и альтернативы в принципе не было  – не ходить же тут босой в добавок к полуобнаженности. Но все равно как-то мерзко смотрелось, как из черной комедии сцена.

После того, как я натянула ботинки, оказавшиеся, несмотря на чуть громоздкий вид, довольно удобными и на удивление не жаркими, Хоук решительно потянул меня в лес. Ну я и пошла, стараясь не обращать внимания на подозрительный хруст при каждом шаге – все же любопытно, что он мне приготовил.

–  Рассказывай, – вдруг безапелляционно приказал Хоук.

–  О чем? – не поняла я. Точнее, сделала вид, что не поняла.

– О причинах твоего желания забиться под одеяло вместо того, чтобы наслаждаться иномирными красотами.

– Ты, кстати, и первое мне помешал исполнить, и вторым не обеспечил. Красот здесь нет и впомине...

– Но ты покорно готова идти следом, – хмыкнул Хоук.  –  Хочешь же выговориться, на судьбу пожаловаться, вижу. Так уж и быть, сегодня я добр и любезен, выслушаю. Жалеть только не обещаю. Так что  – рассказывай.

И я рассказала.

Потому что действительно хотела с кем-то – с ним – поговорить, чтобы разобраться в себе.

Обычно роль слушателя моего нытья выполнял Кеша. Он ругал меня или поддерживал, что-то советовал, пусть я и не всегда прислушивалась. И, наверное, я бы все-таки пошла к нему обидами делиться, не заявись ко мне Хоук, мнение которого незаметно стало таким важным. А вот к Эби  – не пошла бы. По-глупому боялась. Боялась, что она, со всей своей искренней добротой и альтруизмом, примет сторону Юз –  и разочаруется во мне. В моем эгоизме и безразличии ко всем, кроме крохотного круга самых близких. А ведь я еще и подставила, и, кажется, серьезно так, до смертельной опасности, Бруснику – вроде как нашу общую подругу.

Зато Хоуку безразличны наши дружбы, и он все про всех в моем окружении знает. И точно не будет сдерживаться из-за чувства такта.

– Какая молодец... – задумчиво подытожил он, когда я пересказала в подробностях и лицах вчерашний вечер.

–  Кто?

– Ну не ты же, разумеется, – снисходительно улыбнулся Хоук. – Юз Мосали. Хитрая девочка. А ты – дура.

Нет, я, конечно хотела сурового правдивого мнения со стороны, но это как-то перебор.