Сталь и Солнечный шторм

– Хорошо. – Она улыбнулась. – Тогда мы отправимся в долину Солнечных ветров, а оттуда – к подножию гор Двенадцати сестер. Замок чародеек – пока единственное безопасное для нас место. Без браслета я не могу связаться с сестрами, да и они почему-то не явились ко мне сами, но я знаю, где их дом и как туда добраться. К замку невозможно подобраться с земли, но мы попадем туда через тайный тоннель внутри горной цепи. Вход туда находится со стороны долины. Дорога довольно длинная, она займет несколько дней, на протяжении которых мы будем находиться фактически под землей.

– Ты уверена, что стоит доверять волшебницам?

– Нисколько, но другого выхода нет. Они непосредственно связаны с блокнотами и должны помочь отыскать последнюю часть. Пока я их королева, ведьмы обязаны беспрекословно выполнять все мои приказы, и я намерена воспользоваться этим и получить ответы на все интересующие меня вопросы.

Исайя понимающе кивнул.

– Что насчет тайного хода? Он действительно существует?

– Да, я была там. В последнюю нашу встречу, когда сестры принесли письмо от Джаспера, я велела перенести меня ко входу и лично убедилась в его существовании. У меня не было времени хорошенько осмотреться, но, на первый взгляд, с тоннелем все в порядке. Чародейки сами заинтересованы в том, чтобы получить эти книжки, и не станут вредить нам раньше времени.

– Звучит обнадеживающе. – Исайя рассмеялся.

– Зато честно. Я сильно сомневаюсь в искренности их мотивов, но непременно все выясню, когда мы вновь встретимся. И начну, пожалуй, с того, что они оставили нас добираться в Тионе на лошадях…

– Мне кажется, они не виноваты, – сказал Исайя.

Адель нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

– Я знаю о магии лишь то, что собрано в библиотеке Клуба, и не могу с уверенностью утверждать, что мои догадки верны. Но волшебство – это всегда ментальное взаимодействие с высшими материями, древними, как само мироздание. Далеко не каждый способен почувствовать их, а тем более подчинить, вот почему ведьмы так уникальны в своем роде. Они обладают даром вбирать мельчайшие элементы Вселенной и использовать на свое усмотрение, придавая нужный вид и качества.

Именно так Адель создала дракона – взяла свет и тьму и, объединив их, придала новую форму. Но эта способность исходила не от взаимодействия с ведьмами, а от дара, которым ее наделила Луна.

– Твоя связь с ведьмами тоже ментальная, – тем временем продолжал Исайя. – Возможно, они не могут найти тебя потому, что твоя энергетика сильно изменилась. Когда ты задействовала свои способности, поглотив силы Инкарнатов звезд, она стала другой.

– В чем разница?

– Мне сложно объяснить, но раньше она была какой-то… искаженной, словно мелодия, которую играют неправильно и неумело. Она окружала тебя, но исходила не от тебя, что казалось мне особенно странным. Правда, потом, оказавшись в поместье, я понял, что все дело в Луке. Не знаю, что он сделал, чтобы изменить цвет твоих глаз и волос, но это повлияло и на твои способности, и на ментальный след.

Это имело смысл, ведь предложив Адель капельку своей крови, Лука преследовал собственные мотивы, которыми не соизволил поделиться. Он сказал лишь то, что посчитал нужным, дабы подтолкнуть ее к шагу, которого она в любом случае не могла избежать.

– Ты знала, что можешь заимствовать силы сразу нескольких Инкарнатов? – спросил Исайя.

Она покачала головой.

– Даже не догадывалась.

– Адель.

– Да?

– Что такого особенного в этих блокнотах? – прошептал Исайя. – До завтрака еще несколько часов, и я наверняка сойду с ума, пытаясь придумать наиболее подходящий ответ.

– С их помощью можно снова сделать Инкарнатов людьми. – Адель посмотрела на него. – И нас – тоже.

* * *

– Да ладно! – воскликнул Кью, удивленно уставившись на Адель, как, впрочем, и все в кухне, кроме Исайи. Только что она закончила свой рассказ об Агнессе и ее блокнотах.

– Но одной части не хватает, – напомнила она, откусив кусочек сыра.

– Это очень серьезный шаг. – Джаспер задумчиво вертел в руках чашку с остывшим чаем. – Даже отсутствие Инквизитора сказывается на порядке в Солнечном королевстве, что говорить о свержении короля и герцогов.

– Я согласна. – От упоминания о Марселе ей снова стало тревожно. – И прежде чем отнять у Инкарнатов силу и бессмертие, придется многое сделать, чтобы использовать знания Агнессы во благо. У меня есть план, но говорить о нем пока рано. Для начала нам необходимо добраться до замка ведьм.

Линкольн потер подбородок.

– А что, если четвертого тома не существует? Возможно, он уже давно уничтожен или потерян, как было с тем блокнотом, который нашла Адель. Как вообще столь редкий экземпляр оказался в Шу? Да еще и в подсобке «Спутника»?

– Иногда судьба преподносит нам удивительные подарки, – без тени сомнения сказала Соня, размазывая по тарелке остатки яичницы.

К невесте Линкольна у Адель накопилось немало вопросов, с которыми пришло время разобраться. Облокотившись на столешницу, она произнесла:

– Когда я впервые рассказала Луке, что знаю о тебе, он сильно разозлился. Почему?

– Из-за тебя, – ответила Инкарнат Нептуна.

– Не объяснишь?