Сталь и Солнечный шторм

У Адель еще осталось совсем немного сил Черной дыры, хотя большая часть ушла на то, чтобы избавиться от Пожирателей: псы неустанно преследовали их последние три дня. К счастью, самого Луки не было – наверняка ему понадобилось больше времени, чтобы выбраться из земляной ловушки.

Как только Адель сжала ладонь Исайи, сила Земли хлынула к ней мощным потоком. Она напоминала смерч и в то же время ощущалась монолитной и нерушимой, словно горная гряда. Воздух содрогнулся от грохота, и долину начали заполнять каменные великаны. Они появлялись прямо из-под земли, словно дремали там всегда, а теперь проснулись. В этот раз создания оказались значительно выше и мощнее тех, что Исайя создал в Санта Илии.

– Я уже и забыл, что ты делаешь меня сильнее, – задумчиво произнес Исайя.

– Ты прав, компания нам не помешает, – одобрила Соня.

Энергия Нептуна ощущалась как сопротивление между полюсами магнита: вибрировала и вызывала у Адель желание поскорее от нее избавиться. Неудивительно, что большую часть времени невеста Линкольна оставалась человеком.

Малахия стоял в окружении Айки, Рена и Марии, наблюдая за своими противниками. Правый глаз девы Марса закрывала черная повязка: видимо, демоны Тишины хорошенько ее потрепали, и даже способность к регенерации оказалась бессильна перед увечьями, нанесенными Пожирателями. Невероятно, но эти твари представляли опасность и для владык планет – убить не могли, но покалечить – вполне.

– Как невежливо разрушать мою планету. – Исайя недовольно покачал головой и, взмахнув рукой, потушил огонь валом земли.

– Сказал тот, кто разрушил мой дом, – низко рассмеялся король. – И зарыл нас заживо, словно каких-то червей. Исайя, ты совсем не чтишь величие и святость Инкарнатов, не так ли?

Исайя одарил его очаровательной улыбкой.

– И что же заставило тебя так думать?

– Кончай трепаться, малыш, – вмешалась Мария. – Ваше величество, позвольте нам разобраться с этими предателями раз и навсегда.

– Успеется, – бросил Инкарнат Солнца, а затем обратился к Адель: – Если я не ошибаюсь, ты кое-что у меня украла…

Он не мог обнаружить исчезновение блокнотов – дворец был уничтожен, а с ним и башня, где они хранились. Но Адель вспомнила, что Малахия слышал слова Фокса, когда тот вернулся за ней и Исайей. И, возможно, он догадался, о чем речь.

– Твою гордость? – сухо поинтересовалась Соня.

– Инкарнат Нептуна. – Малахия оценивающе взглянул на нее. – А я все гадал, когда представится возможность встретиться с тобой.

– Не могу сказать того же, ваше величество.

Мария яростно зарычала, но с места не сдвинулась. Рен молча разминал руки, готовясь использовать свою сокрушительную силу, а Айка то и дело оглядывалась, явно ожидая появления еще двух собратьев. Ее по-детски невинное личико исказила ярость, в глазах горел огонь, а губы кривились в недоброй усмешке. В руке она держала меч с изящным тонким лезвием. Помимо невероятной красоты, Венера наделила ее способностью переноситься в пространстве – то, что нужно, чтобы застать врага врасплох. За свои сто пятьдесят лет Айка не только развила эту силу, но и научилась отлично драться. Адель читала о ней. Эта милая рыжеволосая девушка на самом деле была первоклассной убийцей.

– Ты не ответила, Адель, – с нажимом сказал король. – Зачем тебе предсказания сумасшедшей женщины, явившейся в мой дом пятьсот лет назад? Я столь беспечно открыл тебе тайну их появления, посчитав, что ты имеешь право знать. И вместо благодарности ты вернулась в Санкта Илию лишь для того, чтобы их украсть. Что же в них такого важного?

– Ничего, просто решила начать коллекционировать старинные вещи. Такой ответ тебя удовлетворит?

Инкарнат Солнца подавил вздох.

– Видит Вселенная, ты перешла границы дозволенного.

Адель обменялась взглядом с Исайей и Соней. Пора было действовать: уводить отсюда Инкарнатов, иначе Яго и Адские Джентльмены надолго застрянут в лесу.

В золотых глазах Малахии пылала ярость. Его губы сжались, на шее пульсировала вена. Весь его вид – грозный и величественный – внушал трепет, но у Адель не было права на страх и сомнения. Однажды, сидя в темнице короля, она сказала себе, что должна притворяться, став такой, как Инкарнаты звезд, – жестокой и безжалостной. Но как долго она будет играть эту роль, прежде чем вправду превратится в чудовище?

Молнии раскололи небо. Гром зарычал над головами, предупреждая о приближении владыки Юпитера.

– Не позволяйте ей прикасаться к себе, – сказал Малахия своим Инкарнатам, но было слишком поздно… Адель молниеносно бросилась вперед и схватила короля за руку.

* * *

Покрытая сетью глубоких трещин земля ходила ходуном. Долина Солнечных ветров, сожженная дотла и полностью разрушенная, превратилась в большую рану на теле планеты. Всюду столбом стоял дым и бушевало пламя. Глаза слезились, дышалось с трудом.