Сталь над волнами

— Ряд страховых компаний отказываются производить страховые выплаты — такие случаи условиями страховки не предусмотрены. Что, в свою очередь, приведёт к неминуемому банкротству множества компаний и предприятий. Производить устранение последствий своими силами и средствами они не в состоянии. По имеющимся сведениям, страховые компании срочно пересматривают условия предоставления своих услуг, что вызовет их существенное подорожание. На бирже зафиксирован обвал курса акций множества компаний, — сообщил один из советников президента.

— Профсоюзы пожарных и медицинских работников настаивают на применении повышенного коэффициента — работа их сотрудников производилась в условиях боевых действий, а это предусматривает введение надбавки за риск…

— Полностью парализована работа морского порта и морвокзала…

— Затруднения в работе железнодорожного вокзала…

— Остановлено движение на нескольких участках сабвея — не устранены последствия артобстрела…

«Входящий звонок по системе Скайп, абонент неизвестен» — высветилось сообщение на дисплее.

— Слушаю вас! — привычно-вежливо ответил оператор.

— Парень, это Билл Аткинс говорит! Дай-ка мне сюда своего босса!

— Простите, сэр, но кого именно вы имеете в виду?

— А я разве звоню не в Белый дом? Или в справочнике указан неправильный номер? Кто у вас тут главный босс?

— Вы имеете в виду президента Соединенных штатов?

— А здесь есть ещё кто-то, кто отдает приказы уже ему?

— Простите, сэр, но президент сейчас проводит совещание…

— От которого ему придётся оторваться, если он хочет выслушать кое-что действительно важное!

— Извините, сэр, но я не могу этого сделать. Вы можете оставить своё сообщение, и о нём будет незамедлительно доложено. С вами…

— У тебя связь с департаментом полиции Нью-Мексико есть?

— Разумеется, сэр.

— Вот и свяжись с ними. Там ты быстро поймёшь, что серьезных людей надо слушать сразу. Запомни время — сейчас одиннадцать часов и две минуты. Нужное вам время — плюс пять минут. Всё. Через десять минут я тебе перезвоню… — и в трубке пискнул сигнал отбоя.

Прямо с экрана оператор набрал телефон департамента полиции указанного города. Трубку поднял дежурный офицер. На вопрос о том, что должно произойти в то время, что указал неизвестный, он только удивлённо хмыкнул.

— Ничего. У нас не запланировано никаких специальных мероприятий в течение ближайшего часа.

— Осталось две минуты. Подождём.

— Как вам будет угодно, сэр… Сейчас!

Что-то зашумело, какие-то крики… звонки телефонов…

— Сэр, взрыв большой мощности на нефтепроводе! Масштабы разрушений устанавливаются!

Следующий звонок Аткинса с нетерпением ожидало уже несколько человек.

— Ну? — говорящий был на удивление спокоен. — Моё послание до вас дошло, или требуется дополнительная аргументация?

— Сэр, вы хотите о чём-то поговорить?

— А это ещё кто?

— Я сотрудник администрации президента Соединенных штатов. Моё имя…

— Меня совершенно не интересует! И разговаривать я буду только с вашим главным боссом. Ну?!

— Но мистер президент сейчас чрезвычайно занят! У нас произошли трагические события…

— Именно по этому поводу я и звоню, недоносок! Мозги включи! Или мне ещё что-нибудь взорвать?! — разозлился собеседник.

— Я переключаю вас на президента.

— Сделай, будь так добр, чтобы мы могли видеть друг друга, я даю картинку…

Когда на большом экране, который висел над совещательным столом в Ситуационном центре, появилось изображение пышноусого румянощекого здоровяка, находившиеся в помещении люди озадаченно замолчали. Кроме президента США и парочки его советников, никто не был в курсе последнего разговора.

— Мистер Аткинс, президент Соединённых штатов Америки вас слушает.

Здоровяк с интересом осмотрел помещение и, увидев президента, кивнул ему в знак приветствия.

— Мистер президент, чтобы сразу снять все недоговорённости — я за вас не голосовал! И являюсь вашим стойким и последовательным противником. Однако! — он поднял палец к небу. — Я являюсь патриотом своей страны! Не в том, разумеется, состоянии, в которое вы лично и большинство вашего окружения её превратили. Это понятно?

— Да, мистер Аткинс, — кивнул президент. — Я уважаю ваш выбор, независимо от того, каким он является. Мы — свободная страна!

— Был когда-то наш народ свободным… пока всякие умники не вмешались… — не принял линию разговора усач.

— Мистер Аткинс! — вмешался в разговор советник по безопасности. — Вы хотели нам что-то сказать?

— Кто это такой? — неприязненно покосился на него тот.

— Я советник по национальной безопасности! Джим Мюррей, к вашим услугам!

— А… так это ваша подпись стоит на большинстве бумаг, которые разваливают нашу страну…Вы мне не интересны, сэр! Однако — к делу! Ронни!

В кадре появился ещё один персонаж. Хладнокровный и невозмутимый — от экрана словно холодом повеяло. Короткая стрижка, полувоенный комбинезон, широкий пояс с какими-то приборами. Узкие, близко посаженные глаза, прямые брови, тонкие, плотно сжатые губы.