Сталь под костюмом (СИ)

В доке стоял тяжелое универсального судно военного образца, которое явно не без труда зашло во внешние двери ангра, но все-таки уместилось на посадочной зоне. Вокруг него на специальных платформах и лесах занимались своим делом техники в форме, аналогичной вооруженным бойцам на входе. Сам док был заставлен разным грузом и оборудованием, а также был заполнен людьми все той же форменной одежде. Так поступают вольные наемничьи бригады, что скитаются от системы к системе, предлагая свои услуги, они всегда квартируются вокруг своих кораблей, превращая посадочную площадку вокруг в армейский лагерь.

Людей вокруг было много, но только дозорные в полной выкладке обращали на гостя внимание, следя за его перемещением в указанном направлении. Где-то в углу ангара располагалось что-то вроде штабной зоны, отделенной от основной части помещение временными перегородками. Пройдя импровизированный пропускной пункт, мужчину встретила знакомая атмосфера полевого командного пункта. Оборудование на передвижных платформах, складные столы с разложенными на них портативными компьютерами, за которыми никого не было. А в центре стоял продвинутый тактический стол, над которым стояла склонившись единственная фигура в этой секции.

— Мне конечно сообщили, что ты наняла целую армию, но, честно говоря, думал преувеличивают.

— Здравствуй, Йозеф. Учусь у лучших,— она даже не отвлеклась от экрана стола, пока Йозеф занял один из стульев, что стоял рядом.

— Круто тут у тебя… Спасибо, что хоть пропустила. Я уж подумал, что меня развернут на входе.

— Мне нечего скрывать. Да, я наконец-таки решилась. И уже почти все подготовила.

— Могла бы хоть сообщить заранее… Складывается впечатление, что ты совсем перестала меня уважать.

Он медленно подняла тяжелый взгляд на собеседника и отпрянула от стола, сложив руки на груди.

— Думала об этом. Но решила, что лучше вам узнать все в последний момент.

— Боялась, что я начну тебя отговаривать?

— Вы же пришли именно за этим, не так ли? Нет, боялась, что у вас это может получиться.

— А сейчас, по-твоему, шансов у меня уже нету?

Она набрала полные легкие воздуха и показательно окинула взглядом все окружение и тактический стол, после чего медленно отрицательно помотала головой.

— Сейчас уже нет. Я вложила все в это дело, мне уже некуда отступать.

— Да, смотреть за историей опустошения твоих счетов было… Жутко. Хорошо, я тебя понял. Так понимаю, ты и с работой на меня заканчиваешь?

— Да, все подготовлено, чтобы передать дела кому-то еще. Новых заказов нет, вся бухгалтерия подбита. Тебе должны все передать в ближайшие дни.

— А это все ты организовываешь…

— Чисто от своего имени. Репутация гильдии не пострадает. И да, я воспользовалась нашими каналами для поставок оборудования, но я полностью платила из своего кармана и не брала свой процент. Еще вопросы?

— Кхм… Да вроде нет… Да уж, не думал, что мы с тобой распрощаемся вот так вот. Неужто сейчас самый подходящий момент?

— Нет, момент ни черта неподходящий,— она выудила сигарету из пачки, что лежала под рукой и щелкнула зажигалкой, почти не прерываясь,— ее начали готовить для операций и держат под особым контролем.

— Но почему тогда ты решилась?

— Она уже давно сходит там с ума. Я не могу уже оставаться в стороне. А я не знаю, что они могут сделать при подготовке. И, что хуже всего, я не знаю, каким человеком она станет после обработки. Вы же помните ту полоумную?

— Мда… Я, конечно, не одобряю… Но, так и быть. Я долгие годы никому не делал поблажек просто из-за хорошего отношения. В этот раз… Сделаю исключение. Но с двумя условиями. Во-первых, я хочу знать твой план, мне… Любопытно.

— Давно не смотрели на тактический стол, да?

— Да, плюс, мне не все равно. А второе… Я не смогу тебя простить за такое. Это… Предательство. Ты никогда не сможешь вернуться в гильдию и пользоваться нашими услугами. И не дай холодная пустота мы с тобой еще хоть когда-то пересечемся,— под конец его лицо было каменным и холодным, а в голосе будто бы начали прослеживаться нотки скрежещущего металла. Он надел свою привычную маску, которую периодически снимал, оставаясь наедине с Джессикой, маску жестокого и расчетливого человека, ведомого лишь логикой и выгодой.

— Меня устраивает. Только, по поводу последнего… Я не собираюсь возвращаться на работу, но… Может быть в будущем…

— Нет.

—...я просто хотела бы познакомить вас с сестрой…

Он нервно поправил ворот рубашки и чуть растянул галстук, не в силах справиться с внезапным приливом эмоций, который явно не чувствовал уже долгие года.

— Кхм… Нет. Я возлагал на тебя такие надежды… И даже после того, как ты мне рассказала, я думал, ты одумаешься.

— Одумаешься… Вам легко говорить. У вас никого нет и не было.

— У меня была ты.